Acura Integra Type S: Frustrerend dicht bij perfectie als dagelijkse sportwagen

Iemand ruilde onlangs zijn Acura (Acura) Integra Type S van modeljaar 2025 in voor een nieuwe Ford Ranger. Als autojournalist met toegang tot de inruilauto’s van Galpin, greep ik de kans om achter het stuur van Acura’s vierdeurs sportwagen te kruipen. Het antwoord? Het model is verbazingwekkend dicht bij perfectie, eerlijk gezegd frustrerend dichtbij.

Hoewel ik bekendsta als de “Jeep-liefhebber”, geef ik toe dat ik een voorliefde heb voor luxueuze, snelle, praktische auto’s met een handgeschakelde versnellingsbak. Er zijn echter nog maar heel weinig van zulke modellen over. Wie zo’n 60.000 CHF wil uitgeven, kan kiezen voor de Cadillac CT4-V Blackwing. Voor ongeveer 65.000 CHF staat de BMW M2 klaar, en voor zo’n 75.000 CHF is er de M3. Maar voor een chique auto voor dagelijks gebruik met een handbak onder de 55.000 CHF rest er nog maar één optie: de Acura Integra Type S.

Gebouwd op het voorwielaangedreven platform van de Honda Civic, speelt de Integra niet in dezelfde klasse als de eerdergenoemde modellen. Deze zijn echter duurder en geen van hen haalt een gecombineerd brandstofverbruik van minder dan 11,8 l/100 km. De Integra Type S neemt de snelle en wendbare formule van zijn broer, de Civic Type R, en voegt er een vleugje verfijning aan toe. Althans, dat was wat ik hoorde voordat ik zelf achter het stuur plaatsnam.

De Integra is een fraaie verschijning. Op de Galpin Media parkeerplaats zorgden de prachtige Platinum White Pearl-lak, de drie uitlaatpijpen, de brede wielkasten en de fraaie zwarte 19-inch lichtmetalen velgen ervoor dat de parkeerplaats er een stuk stijlvoller uitzag, nadat ik deze eerder had ontsierd met mijn stilstaande Jeep ZJ-project. De Acura is zonder twijfel een mooie auto.

De koolstofvezel voorspoiler, de zwarte achterbumper en de drukke voorzijde met de luchthapper op de motorkap en de opvallende boven- en ondergrilles geven de auto een jeugdig sportief, bijna racewagenachtig uiterlijk. Toch is het ook leuk, agressief en typisch Japans. De Integra Type S is bedoeld als de sportieve variant van de standaard Integra-sedan. Hoewel het algehele uiterlijk sterk lijkt op dat van zijn minder wendbare broer, zorgen de kleine details ervoor dat iedereen direct ziet dat dit model bijzonder is.

Maar nergens wordt duidelijker hoe speciaal de Acura Integra Type S is dan achter het stuur — en dan specifiek, direct rechts naast de bestuurder.

De handgeschakelde zesversnellingsbak, die de Integra deelt met de Honda Civic Type R, is letterlijk de perfecte handbak. De schakelwegen, de sublieme ‘klik’-achtige schakelbeleving en het gevoel van de pookknop kunnen niet worden verbeterd. Ook het koppelingspedaal voelt heerlijk lineair aan bij het aangrijppunt.

Toen ik de parkeerplaats verliet, vielen me enkele minder optimale zaken op. Het belangrijkste was dat de achteruitrijcamera lang niet zo helder is als je zou verwachten van een voertuig dat zo’n 50.000 CHF kost.

Ten tweede ontbreekt bij deze sportwagen een handrem, al is dit inmiddels een normale ontwikkeling in de auto-industrie, dus ik zou er eigenlijk niet over moeten klagen.

Ten derde lijkt er geen manier te zijn om de bagageruimte te openen zonder de sleutel te gebruiken. En tot slot is het interieur gewoonweg niet zo luxueus; tussen de schakelaars, het scherm bovenop het dashboard en de deurpanelen voelt niets echt hoogwaardig aan. De suède/lederen stoelen zitten comfortabel en zien er goed uit, en ik hou van de rode stiksels door de hele cabine, maar het is verre van een Mercedes-Benz of zelfs een BMW.

Dit deed me verlangen naar een proefrit in de veel goedkopere, handgeschakelde Volkswagen Jetta GLI om te zien hoe deze zich verhoudt.

Maar dat alles deed er niet toe toen ik de straten van Van Nuys opreed. Ik schakelde de perfecte zesversnellingsbak en liet de 320 pk sterke 2,0-liter viercilinder met turbo de compacte sportwagen met ongekende souplesse voortbewegen. De auto, die een acceleratietijd van 0-100 km/u in ongeveer 5,5 seconden claimt, voelt fantastisch snel aan en klinkt fatsoenlijk, zonder dreunend of te luid te zijn.

De schoonheid van de Integra Type S is dat hij, dankzij zijn voorwielaandrijving, lichtgewicht en praktisch is. Met een leeggewicht van ongeveer 1.452 kilogram is hij vederlicht vergeleken met vrijwel elke andere vierdeurs sportwagen op de markt. Bovendien, zonder achterwielaandrijving, is er veel ruimte in de passagierscabine beschikbaar.

De achterbank biedt voldoende been- en hoofdruimte voor de meeste volwassenen.

En de bagageruimte – ik noem het geen kofferbak, want de Type S heeft een praktische hatchback-constructie – biedt ook voldoende plaats, zelfs al is de tilhoogte wat fors en de ruimte smaller dan sommigen misschien zouden wensen.

“Dit is een echt slimme auto voor de dagelijkse ritten van een liefhebber,” zei ik in de ‘Trade-In-Tuesday’-video bovenaan dit artikel. “Als je op zoek bent naar iets comfortabels, enigszins luxueus, redelijk zuinig, waarschijnlijk betrouwbaar, maar nog steeds extreem leuk; dan is dit de auto. Een beetje GTI-achtig.”

En dat klopt allemaal. Maar er zijn twee belangrijke ergernissen die me meer storen dan alle andere – meer dan het ontbreken van een knop voor de bagageruimte op de deur of in het interieur en meer dan de korrelige achteruitrijcamera. Het grote probleem is de neus.

Deze Integra Type S is zo’n heerlijke auto om mee te rijden. De schakelhendel is perfect, de viercilinder turbomotor produceert genoeg sportieve geluiden om leuk te zijn en accelereert de lichtgewicht, wendbare en comfortabel rijdende auto op een manier die een glimlach op je gezicht tovert. Combineer dat rijplezier met de praktische inzetbaarheid van het voertuig, en je hebt de ultieme dagelijkse auto voor de verstandige liefhebber.

In die context is de voorspoiler hinderlijk. Hij is zo laag en steekt zo ver uit dat ik mijn in- en uitritten op veel parkeerplaatsen schuin moet nemen. Het lijkt erop dat veel Integra Type S-eigenaren met hetzelfde probleem kampen. Voor een auto die ik graag als dagelijkse auto zou gebruiken, is het vervelend om hem zo voorzichtig over kleine hellingen te moeten manoeuvreren. Ook hinderlijk is het zicht naar achteren.

Deze twee aspecten – de noodzaak om voorzichtig te zijn met de voorspoiler en het kleine spleetje van een achterruit – zijn mijn twee grootste klachten over een auto die rijplezier prachtig combineert met alledaagse bruikbaarheid.

De Integra Type S is een vierdeurs sportwagen met een verbruik van 9,8 l/100 km, die uitstekend zou functioneren als forensenauto, een (kleine) gezinsauto of een circuitauto. Hij kan het allemaal, en dat respecteer ik.