Saleen S1: Negen jaar na onthulling starten voorbestellingen, duurder dan Lotus Emira V6
Negen jaar na de publieke onthulling op de Los Angeles Auto Show heeft Saleen (Saleen) eindelijk de prijs van de S1 bekendgemaakt. De Amerikaanse sportwagen met middenmotor kan nu worden voorbesteld vanaf 145.000 CHF, met een volledig terugbetaalbare aanbetaling van 900 CHF. Dit is een model waar menig autoliefhebber, mogelijk onbekend met de Lotus Emira, jarenlang op heeft gewacht.
De fabrikant vermeldt geen concrete leveringstermijn. De S1 volgt een lichtgewicht rijprestatie-formule, die Lotus (Lotus) decennialang heeft geperfectioneerd. Achter de cabine ligt een 2,5-liter viercilinder turbomotor. Het model beschikt over achterwielaandrijving, een handgeschakelde versnellingsbak als optie, een chassis van aluminium en carrosseriedelen van koolstofvezel.
Saleen geeft een leeggewicht op van 1.218 kilogram, wat lichter is dan een Lotus Emira met de supercharged V6-motor en handgeschakelde transmissie, zoals verwacht van een koolstofvezel carrosserie. De huidige specificatie van de General Motors (General Motors)-Saleen motor levert 450 pk en 576 Nm koppel. De fabrikant claimt een acceleratie van 0 naar 97 km/u in 3,2 seconden en een topsnelheid van 290 km/u.
Een 2,5-liter motor, afkomstig van General Motors, is echter niet uitzonderlijk genoeg voor een dergelijk prijskaartje. Hoewel Saleen de motor als een eigen ontwikkeling beschrijft, blijft de basisarchitectuur die van een viercilinder-in-lijn van General Motors.
Het gebruik van een massaproductie-motor als basis is op zich niet verkeerd. Lotus deed dit ook, evenals Porsche (Porsche), die briljante auto’s bouwden rond motoren die hun oorsprong vonden in minder glamoureuze toepassingen.
De context is echter van belang. Een prijskaartje van 145.000 CHF voor een sportwagen met middenmotor, vergelijkbaar vermogen als de Mercedes-AMG (Mercedes-AMG) CLE 53 en een viercilinder die bekend is uit bijvoorbeeld de Chevrolet (Chevrolet) Malibu, is op zijn zachtst gezegd fors. Het wordt nog opvallender wanneer men bedenkt dat Lotus de inspiratie had om een supercharger aan zijn van Toyota (Toyota) afkomstige V6 te koppelen, wat de Emira een aanzienlijk interessantere motor geeft dan de S1.
De Lotus Emira V6 SE met handgeschakelde versnellingsbak is in de Verenigde Staten leverbaar vanaf 102.000 CHF. Het prijsverschil van 42.700 CHF is aanzienlijk, zelfs als de duurdere auto koolstofvezel panelen heeft in plaats van de goedkopere composieten van de Lotus. Dit verschil van 42.700 CHF is bovendien net iets minder dan de prijs van een Ford (Ford) Mustang GT.
Nog nadeliger voor de Saleen is dat de Lotus geen theoretisch alternatief is dat nog wacht op een productielijn. De S1 profiteerde weliswaar van veringsaanpassingen, aerodynamische tests en soortgelijk werk dat voortkwam uit zijn autosportprogramma. De S1 racewagen bewijst dat het platform sinds 2017 niet stil heeft gestaan.
Oorspronkelijk was de straatversie van de S1 voorzien van een prijskaartje van 90.600 CHF en een jaarlijkse productiedoelstelling van 1.500 auto’s. Tegenwoordig waarschuwt de reserveringspagina van Saleen nog steeds dat prijzen en leveringsschattingen kunnen wijzigen. Dit betekent dat Saleen kopers vraagt te vertrouwen op een productietijdlijn die al meerdere keren aanzienlijk is overschreden.
Een terugbetaalbare reservering van 900 CHF is op zijn minst een verstandige manier om met deze onzekerheid om te gaan. De aanbetaling zelf kan niet als roekeloos worden beschouwd, maar het product dat erachter zit, verdient zeker nader onderzoek. Overigens heeft Saleen nog geen foto’s van het definitieve interieur van de S1 vrijgegeven.
