Audi Q9/SQ9 (2027) eerste kennismaking: een nieuw topmodel voor Noord

Kort voordat Audi (Audi) zijn intentie bekendmaakte om een assemblagefabriek in de Verenigde Staten op te zetten, kregen wij de gelegenheid om kennis te maken met de gloednieuwe topmodel SUV. Het merk hoopt hiermee de beoogde groei op de Noord-Amerikaanse markt te stimuleren.

Dergelijke ambities zouden wellicht hoog gegrepen zijn geweest als Audi geen volwaardige SUV met drie zitrijen in zijn gamma had. Nu is die er wel.

Noord-Amerikaanse automobilisten laten zich niet afschrikken door stijgende brandstofprijzen als het gaat om hun voorkeur voor grote SUV’s. Dit fenomeen blijkt duurzaam, vooral in het luxesegment. De reden is eenvoudig: wie zich een grote premium SUV zoals de nieuwe Q9 kan veroorloven, maakt zich waarschijnlijk geen zorgen over een paar honderd frank extra aan de pomp per jaar.

Tot nu toe vulde de Q7 de rol van Audi’s zevenzitter, maar Audi oordeelde dat een meer geschikte concurrent nodig was voor de modellen die al in Noord-Amerika zijn gevestigd. De Q9 is de grootste Audi ooit gebouwd, ontworpen om de strijd aan te gaan met de Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) GLS, BMW (BMW) X7 en Cadillac (Cadillac) Escalade, terwijl hij tegelijkertijd de rol van topmodel in het modelgamma van het merk op zich neemt.

Audi liet weten dat het verwacht dat de Verenigde Staten en Canada goed zullen zijn voor 65 procent van de totale verkoop van de nieuwe Q9 en zijn sportieve SQ9-uitvoering. Wij denken dat de Q9 de SQ9 ruimschoots zal overtreffen in verkoopcijfers.

Waar wordt de Audi Q9 (2027) geassembleerd? Die nieuwe Amerikaanse assemblagefabriek zal pas begin jaren 2030 operationeel zijn, dus voorlopig wordt de Q9 gebouwd in Audi’s fabriek in Bratislava, Slowakije.

Audi Q9/SQ9 (2027) – Wat is er nieuw?

Alles, uiteraard, aangezien dit een volledig nieuw model is. Desondanks is het onmiskenbaar een Audi, van top tot teen. Het is geen verrassing dat er vooruitgang is geboekt op het gebied van exterieurverlichting, wat een belangrijk focuspunt was voor Audi-vertegenwoordigers tijdens ons rijprogramma, evenals op het gebied van mechanica, technologie en interieur-ergonomie.

Over het verlichtingssysteem van de nieuwe Q9: de autofabrikant liet weten dat het al langer zijn geavanceerde digitale matrix-LED-verlichting naar Noord-Amerika wilde brengen, maar Amerikaanse regelgeving had dit tot nu toe verhinderd. Het systeem dat we nu op onze wegen zullen zien, omvat OLED-verlichting van de derde generatie, geavanceerde richtingaanwijzers en gebogen OLED-achterlichten met ultradun glas. Gevarenlichten worden op de grond rond het voertuig geprojecteerd.

Aandrijflijnen van de Audi Q9/SQ9 (2027)

Onder de motorkap van de basis-Q9 werkt een 2,9-liter V6-motor met dubbele turbo, goed voor 429 pk en 600 Nm koppel. In combinatie met een achttrapsautomaat en Audi’s quattro-vierwielaandrijving met een Torsen-middendifferentieel accelereert de Q9 in 5,2 seconden van 0 naar 100 km/u.

Het Torsen-differentieel stuurt onder normale rijomstandigheden 40 procent van het motorvermogen naar de voorwielen en 60 procent naar de achterwielen, en kan tot 70 procent naar de vooras of 85 procent naar de achteras sturen wanneer nodig.

De SQ9 krijgt een 4,0-liter V8-motor met dubbele turbo, met 591 pk en 800 Nm koppel. Gekoppeld aan een sportievere uitvoering van quattro met een elektronisch geregeld achterdifferentieel en een meervoudige lamellenkoppeling bij de transmissie-uitgang, sprint de SQ9 in vier seconden van 0 naar 100 km/u.

Er zijn zes rijmodi beschikbaar: Lift, Offroad, Balanced, Comfort, Dynamic en Loading, waarvan de laatste voor trekdoeleinden is.

In tegenstelling tot Europese tegenhangers beschikken Noord-Amerikaanse modellen niet over hybride technologie.

Beide modellen bieden een maximaal trekgewicht van 3.493 kg.

Vormgeving van de Audi Q9/SQ9 (2027)

Met aanzienlijk grotere afmetingen dan de derde generatie Q7 – een 142 mm langere wielbasis, 251 mm extra totale lengte en 51 mm meer hoogte – is de Q9 met zijn 5,3 meter lengte een imposante verschijning.

Aan de voorzijde integreren geavanceerde LED-matrixkoplampen 25.600 micro-diodes per zijde om zich aan te passen aan de wegomstandigheden en donkere zones te creëren om verblinding van tegemoetkomend verkeer te voorkomen. Ze flankeren een nieuw verlicht rooster met verticale lamellen.

De SQ9 onderscheidt zich door een afwijkende, traditionelere grille. Aan de achterzijde zijn 512 verlichtingselementen verdeeld over de OLED-achterlichtpanelen, die knipperende richtingpijlen op de grond kunnen projecteren. De SQ9 staat op banden met verschillende afmetingen voor optimale grip en wegligging, en krijgt daarbij bredere achterste wielkasten. Het model beschikt over unieke wieldesigns voor zijn 22- of 23-inch wielen.

Interieur van de Audi Q9/SQ9 (2027)

Binnenin biedt de cabine plaats aan zes of zeven passagiers, afhankelijk van de configuratie. Zowel de Q9 als de SQ9-modellen die we deze dag reden, hadden de eerstgenoemde configuratie, dus zonder bank op de tweede zitrij.

Toegang wordt verleend via elektrisch bediende deuren die automatisch openen en sluiten. We moeten zeggen dat we binnen enkele minuten na onze kennismaking met de SQ9 onze gedachten deelden over dit soort technologie, die er op papier veelbelovend uitziet. Het mechanisme kan namelijk traag aanvoelen als men haast heeft, en het maakt het handmatig openen en sluiten van de deur zwaar en log.

Eenmaal binnen volgt het interieur Audi’s strakke vormgevingsfilosofie met minimale fysieke bedieningselementen en sierlijsten.

Passagiers op de tweede zitrij genieten van royale beenruimte en zeer comfortabele individuele stoelen (met verstelbare en afneembare armleuningen, een fijne toevoeging); ze zijn gemakkelijk toegankelijk. Helaas blijft de derde zitrij krap voor volwassenen.

De bagageruimte bedraagt 547 liter achter de derde zitrij, wat groeit naar 1.240 liter wanneer die rij is neergeklapt en 2.483 liter met de middelste rij opgeborgen.

Luxe voorzieningen omvatten een uitstekend 4D Bang & Olufsen-geluidssysteem met 22 luidsprekers en actuatoren in de voorstoelen die geluid in trillingen omzetten. Hoewel de cabine uitzonderlijk stil is dankzij akoestisch glas, voelt de interieurafwerking enigszins minimalistisch aan voor het luxesegment en had deze meer traditionele fysieke schakelaars kunnen gebruiken.

Technologie in de Audi Q9/SQ9 (2027)

Technologie staat centraal via een opstelling met drie schermen, bestaande uit een 11,9-inch configureerbaar instrumentenpaneel en een 14,5-inch centraal multimediascherm met draadloze Apple CarPlay en Android Auto. Er is ook een 12,3-inch display voor de voorpassagier, uitgerust met een privacymodus voor het streamen van content. Een head-up display projecteert de belangrijkste rijgegevens op de voorruit.

Het geheel is zeer geavanceerd en indrukwekkend, maar er zijn enkele ergonomische uitdagingen. Wij adviseren nieuwe eigenaren de tijd te nemen om te wennen aan de bedieningselementen aan de stuurkolom, bijvoorbeeld die voor de ruitenwissers en -sproeiers, voordat ze op een regenachtige dag de weg op gaan.

Bovendien vereist het aanpassen van de klimaatinstellingen het doorlopen van menu’s op het centrale touchscreen; enkele fysieke knoppen of een speciaal lager scherm zouden bestuurders ergernis en afleiding besparen.

Adaptieve cruisecontrol voor handsfree rijden biedt Level 2+-functionaliteit op compatibele snelwegen met meerdere rijstroken tot 130 km/u. In ons voertuig vonden wij het systeem nogal gevoelig; het deactiveerde sporadisch zonder duidelijke reden, voordat het zich herstelde toen de weg rechter werd en het verkeer afnam. We vroegen collega’s naar hun ervaringen en zij rapporteerden een vloeiendere ervaring, dus wellicht was het een beetje pech.

We merkten echter wel op dat het systeem, zelfs wanneer het functioneerde, het voertuig af en toe enigszins binnen zijn rijstrook liet zwerven. Duidelijk is dat er nog werk aan de winkel is voordat Audi een systeem kan presenteren dat superieur of gelijkwaardig is aan GM’s Super Cruise.

Rijgedrag van de Audi Q9/SQ9 (2027)

Maar hoe zit het met écht rijden? Welnu, op de weg is de Q9 uitstekend te besturen voor een voertuig van zijn formaat en ruimschoots gemotoriseerd voor de Noord-Amerikaanse rijomstandigheden en -eisen. Hij mag dan tot 2.530 kg wegen, de manier waarop hij zich op afroep beweegt, kan behoorlijk wendbaar zijn.

De standaard luchtvering met adaptieve demping en instelbare rijhoogte stelt het chassis in staat het voertuig tot 254 mm te verhogen voor ruw terrein of te verlagen voor snelwegritten.

Variabele stuurverhouding combineert met standaard achterasbesturing – waarbij de achterwielen bij lage snelheden tot vijf graden in tegengestelde richting en bij hoge snelheden in dezelfde richting meesturen – om de grote SUV opmerkelijk wendbaar en compact aan te laten voelen.

De basis-Q9 is perfect capabel qua vermogen, maar geeft prioriteit aan soepel, comfortabel rijden. De SQ9 daarentegen levert een strak, zeer sportief gevoel met messcherpe bochtengrip en veel grip van zijn banden met verschillende afmetingen. Daarbij komt het bedwelmende V8-uitlaatgeluid, waarvan we genoten tijdens het rijden op de minder drukke wegen rondom Zion National Park op een dag met wisselende omstandigheden.

Het is waarschijnlijk niet nodig stil te staan bij Audi’s quattro-vierwielaandrijvingssysteem, een bekende grootheid op dit moment, dat blijft zorgen dat de SUV’s van het merk uniek rijdbaar en vertrouwenwekkend zijn. De Q9 beschikt over wat Audi de “nieuwste evolutie van het klassieke quattro-systeem” noemt, waarbij de SQ9 een aangepaste versie krijgt om de rijprestaties te verbeteren.

Audi Q9/SQ9 (2027) – Prijzen en beschikbaarheid in Zwitserland

De Audi Q9 (2027) is nu te bestellen in Zwitserland. De prijzen beginnen bij 80.150 CHF voor de Q9 Progressiv, terwijl de Q9 Technik vanaf 86.775 CHF verkrijgbaar is, exclusief 1.990 CHF voor leverings- en afleverkosten. De sportieve SQ9 begint bij 99.350 CHF.

Conclusie
Zoals vermeld, verwacht Audi dat 65 procent van de totale wereldwijde verkoop in Noord-Amerika zal plaatsvinden. Nu het merk zich inzet om zijn marktaandeel in de Verenigde Staten in de komende jaren te vergroten, had het een dergelijk voertuig nodig. Audi positioneert zijn nieuwe topmodel SUV direct tegenover gevestigde zwaargewichten zoals de BMW X7 en Mercedes-Benz GLS, en hoewel er zwakke punten zijn, kan hetzelfde gezegd worden van die modellen.

Concurrenten van de Audi Q9/SQ9 (2027)

• BMW X7
• Cadillac Escalade
• Mercedes-Benz GLS