Mercedes-Benz GLS-Klasse (2027) eerste rijtest: Zijn zes cijfers nog gerechtvaardigd?

Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) liet ons onlangs met de vernieuwde GLS (2027) rijden, direct na een test van de kleinere, eveneens bijgewerkte GLE-Klasse. Dit herinnerde ons eraan hoe nauw deze twee SUV’s met elkaar verbonden zijn. De GLS is uiteraard groter, langer en luxueuzer, en biedt veel opties van de GLE als standaarduitrusting. Verbeteringen voor 2027 omvatten de nieuwe MB.OS-softwarearchitectuur van de autofabrikant, het Superscreen-dashboard en herwerkte motoren die zo verfijnd zijn als verbrandingsmotoren maar kunnen zijn. Maar met veel concurrentie van andere luxemerken, heeft Mercedes genoeg gedaan om de nieuwste GLS zijn forse prijskaartje te laten verdienen?

GLS modelupdate, deel twee

De geschiedenis van de nieuwe GLS is vergelijkbaar met die van de GLE. Het model uit 2027 is de tweede grote herziening van de GLS, die (net als de GLE) in 2020 zijn première beleefde en in 2024 een modelupdate kreeg. In plaats van de GLS voor 2027 volledig te vernieuwen, heeft Mercedes hem opnieuw een reeks incrementele updates gegeven, maar het zijn wel belangrijke. Er zijn uitgebreide aanpassingen gedaan aan de motoren en de afstemming van de ophanging, en de rijhulpsystemen zijn verbeterd. De GLS draait ook op de nieuwste MB.OS-software van de fabrikant, krijgt de driepanel-Superscreen-opstelling van de S-Klasse en de voorzieningen op de achterbank zijn opgewaardeerd. De uiterlijke wijzigingen aan de voor- en achterkant van de GLS zijn bescheiden, maar ze passen bij het schijnbare bedrijfsdictaat van Mercedes dat nieuwe componenten moeten worden versierd met zoveel mogelijk driepuntige sterren. Het staande motorkapornament is een grappige verwijzing naar het verleden, maar het kan nu worden verlicht, wat het van ‘gek’ naar ‘geweldig’ tilt.

Over verlichting gesproken, dit lijkt een goede plek om de nieuwe adaptieve koplampen te noemen, die een welkomstpatroon projecteren en rijstrookverlatingswaarschuwingen op de weg kunnen tonen. De koplampen zullen GLS-bestuurders uiteindelijk in staat stellen hun grootlicht aan te laten, omdat ze automatisch een gedimd gebied creëren voor tegemoetkomend verkeer, vergelijkbaar met de digitale matrixlampen op de toekomstige Audi Q9. Hoewel ze niet meteen beschikbaar zullen zijn, zouden alle GLS-modellen deze functionaliteit in de niet al te verre toekomst via een draadloze software-update moeten krijgen.

De GLS (2027) zal in twee modellen worden aangeboden (plus een AMG-versie waarover we over enkele weken meer zullen vertellen). We brachten het grootste deel van onze tijd door met de zescilinder GLS450. De basisprijs bedraagt 95.500 CHF, maar opties verhoogden de prijs van onze test-SUV naar 121.685 CHF. De GLS580 start vanaf 122.500 CHF; naast het V8-motorvermogen krijgt hij een aantal van de opties van de 450 standaard, waaronder AMG Line-vormgeving, echt leder (in tegenstelling tot het overtuigende kunstleder van Mercedes, MB-Tex), klimaatregeling met vijf zones en opgewaardeerde voorstoelen.

Het indrukwekkende, maar tegenvallende Superscreen

Zodra u zich in de bestuurdersstoel van de GLS nestelt, bereidt u zich voor om overweldigd – en vervolgens teleurgesteld – te worden door het Superscreen. Dit enkele glazen paneel strekt zich bijna over de gehele breedte van het dashboard uit, geflankeerd door gestileerde ronde ventilatieroosters. Met verschillende rivalen van de GLS die schermen over de volledige breedte aanbieden, waaronder de Cadillac Escalade en de Lincoln Navigator, is het een teleurstelling om de stroom in te schakelen en te beseffen dat het Superscreen geen één massieve monitor is, maar drie niet-bijzonder-massieve exemplaren, gescheiden door aanzienlijke lege randen.

In onze eerste test van de Mercedes S-Klasse beklaagden we ons erover dat dit onnodig grote glazen paneel het gehele dashboard beslaat, zonder ruimte over te laten voor hout, leder en andere tierelantijntjes. De GLS (samen met de GLE, die hetzelfde dashboard deelt) heeft onder het scherm ruimte voor sierpanelen en ventilatieroosters, hoewel de laatstgenoemde – afgeplatte versies van de ronde buitenste roosters – overdreven zijn versierd in een stijl die we ‘barok futurisme’ zouden noemen.

Toch waardeerden we hoe eenvoudig het was om door de menu’s op het middenscherm te navigeren, al hadden we gewild dat het AI-gestuurde spraakbesturingssysteem “Hey Mercedes” meer autofuncties kon bedienen. We konden de temperatuur aanpassen en vragen naar bezienswaardigheden in de buurt, maar niet de rijmodi verstellen of de ruitenwissers inschakelen. De passagier voorin kan genieten van films of spellen op het meest rechtse scherm, en dat zorgt ervoor dat het scherm uit het zicht van de bestuurder verdwijnt, wat een knap staaltje techniek is. Niet dat de bestuurder zich erom zal bekommeren; die heeft het enorme head-up display en de geanimeerde pijlen met augmented reality, die het vrijwel onmogelijk maken om verkeerd te rijden bij gebruik van het ingebouwde navigatiesysteem.

De definitie van een soepel draaiende motor opnieuw gedefinieerd

Het starten van de 375 pk sterke zescilinder-in-lijn van de GLS450 zorgde voor een moment van verwarring: de toerenteller gaf het motortoerental aan, maar we hadden geen andere indicatie dat er benzine werd verbrand om mechanische energie te produceren. Het 48-volt mild hybride systeem brengt de motor op toeren voordat de verbranding start; dit is geen nieuwe truc, maar Mercedes doet het met een meesterlijke vingervlugheid, met starts die zo soepel verlopen dat je een met nitroglycerine gecoate stuiver op zijn kant zou kunnen balanceren zonder een ramp te veroorzaken. (Nee, dit hebben we niet geprobeerd.) De motor-generator van het systeem gebruikt stroom- en laadpulsen om de uitlaatpulsen van de motor tegen te gaan, wat deze uiterst verfijnde motor verder perfectioneert. Zescilinders-in-lijn zijn van nature soepel draaiende motoren, maar Mercedes heeft ons gedwongen onze definitie van deze beschrijving opnieuw te formuleren.

Het is jammer dat deze prachtige motor gekoppeld is aan een transmissie die aanvoelt als logge klompen. We merkten dat de al lang bestaande negentrapsautomaat van Mercedes traag reageerde op plotselinge tikken op het gaspedaal, zelfs in de Sport-modus. Mercedes schat een acceleratietijd van 0-100 km/u in 5,4 seconden, wat niet slecht is voor 560 Nm koppel toegepast op zo’n 2.585 kilogram luxe SUV, maar de trage transmissie vermindert de reacties wanneer u snel wilt inhalen.

Pleit dit dan voor de GLS580 en zijn V8 met 530 pk? Misschien, al heeft die dezelfde traag reagerende versnellingsbak. Nieuw opgewaardeerd met een vlakke krukas en andere wijzigingen om de verfijning te verbeteren, zouden we de V8 “opmerkelijk soepel” noemen als we de GLS450 niet net hadden ervaren. Voor een eigen aankoop zouden we waarschijnlijk de V8 nemen, want als u toch zoveel geld uitgeeft, waarom dan niet? Toch zal de zescilinder van de GLS450 uw passagiers zeker imponeren met zijn volstrekte afwezigheid.

Mercedes omarmt de Cadillac-filosofie

De GLS krijgt de beste ophanging van Mercedes-Benz, met Airmatic-luchtveren die zijn verbeterd door wat Mercedes “cloud-gebaseerde demperregeling” noemt. De ophanging scant niet alleen de weg vooruit met behulp van camera’s (waarvan er 10 zijn, samen met 12 ultrasone en vijf radarsensoren), en gebruikt deze informatie om de ophanging proactief aan te passen aan de weg, maar anonimiseert deze gegevens ook en stuurt ze naar de cloud. Deze cloudgegevens zijn beschikbaar voor andere Mercedes-voertuigen, wat de camera’s aanvult om de GLS voor te bereiden op oneffenheden voordat hij ze raakt.

Wat we ervoeren, was hetzelfde ongekend soepele rijgedrag dat we in de GLE aantroffen, versterkt door de elektronica en de langere wielbasis. De rijkwaliteit zal direct herkenbaar zijn voor iedereen die in een Amerikaanse luxewagen uit het midden van de vorige eeuw heeft gereden; het is het soort ‘wolk-achtig’ comfort dat Cadillac in de jaren zeventig prees. U zou een overeenkomstige toename van de koetswerkrol verwachten, maar door de GLS in Sport-modus te zetten, blijft zijn massa onder controle en voelt hij verrassend wendbaar in de bochten. Desalniettemin moeten potentiële kopers die gevoelig zijn voor wagenziekte ervoor zorgen dat hun proefrit over slecht wegdek gaat, want de GLS kan nog steeds behoorlijk deinen, wat het ontbreken van een dakhandgreep voor de passagier voorin een opvallende omissie maakt.

Als u van die rit wilt genieten en van het uitzicht wilt genieten, kijk dan omhoog, want het panoramische glazen dak is indrukwekkend. Bovendien zijn er verbeteringen aangebracht aan de rijhulpsystemen, en er komen er nog meer aan. We merkten dat het systeem de GLS netjes in het midden van de rijstrook hield, hoewel de geautomatiseerde rijstrookwisselfunctie gebreken vertoonde; soms negeerde hij onze verzoeken om van rijstrook te wisselen, en soms wisselde hij zelf van rijstrook zonder duidelijke reden. Binnenkort is Mercedes van plan een handsfree-modus toe te voegen wanneer een bestemming in het navigatiesysteem is geprogrammeerd. Wie een GLS koopt voordat deze update klaar is, krijgt deze via een draadloze update naar zijn voertuig gestuurd. Mercedes gaf ons geen tijdlijn, en op basis van onze recente ervaring vermoeden we dat de software nog steeds fijnafstelling behoeft.

Eersteklas tweede rij, derderangs derde rij

Dat gezegd hebbende, draait de GLS meer om de passagiers achterin dan om die voorin. Een ‘Executive Rear Seat’-uitrustingspakket biedt meervoudig verstelbare, liggende en masserende achterstoelen, elektrisch bedienbare zonneschermen en afstandsbedieningen ter grootte van een telefoon voor het MBUX-entertainmentsysteem. Combineer dit met de optionele dubbele 29,5 cm (11.6-inch) entertainmentschermen achterin, en uw kinderen hoeven zich op lange roadtrips nooit meer te verlagen tot het lezen van een boek of het spelen van ‘Ik zie, ik zie wat jij niet ziet’. Voor ouders met veel kinderen is een driepersoonsbank voor de tweede rij een gratis optie boven de standaard twee individuele stoelen.

Een van de belangrijkste onderscheidende factoren tussen de GLE en GLS is de derde zitrij van laatstgenoemde. We hebben deze altijd klein en krap gevonden, en helaas is deze voor 2027 helemaal niet verbeterd. Mercedes biedt een optioneel klimaatregelsysteem met vijf zones aan dat passagiers op de derde rij hun eigen bedieningselementen en ventilatieroosters geeft, evenals optionele stoelverwarming, maar wat de GLS echt nodig heeft op zijn derde rij is meer ruimte.

Is de GLS nog steeds zijn forse prijs waard?

De Mercedes-Benz GLS doet zijn werk al bijna tien jaar goed, en de nieuwste uitvoering zet die missie zeker voort. We waarderen de vooruitgang die Mercedes heeft geboekt; het augmented-reality systeem, het geavanceerde zelfparkeersysteem en de AI-gestuurde (zij het enigszins bemoeizuchtige) spraakassistent zijn net zo goed als alles wat we van andere fabrikanten hebben gezien. En natuurlijk is er nog steeds volop traditionele Mercedes-luxe met hout en leder.

Toch is de kwestie van de “tweede modelupdate” terechte kritiek, omdat geavanceerde technologie niet noodzakelijkerwijs resulteert in een baanbrekende auto. Het helpt zeker niet wanneer het Superscreen geen één gigantisch display blijkt te zijn, gezien er indrukwekkendere, beter geïntegreerde schermen te vinden zijn, niet alleen bij diverse concurrenten, maar ook in de goedkopere Mercedes-Benz GLC EV.

Dan is er nog de vormgeving van de GLS (2027). Hoewel deze verre van onopvallend is, kan hij niet langer modern worden genoemd, en de update heeft niets gedaan om het gebrek aan ruimte op de derde zitrij aan te pakken. Bovendien zijn veel van zijn beste eigenschappen, waaronder de uitstekende motoren en het augmented-reality systeem, ook verkrijgbaar in de kleinere en minder dure GLE. De GLS voelt nog steeds als de top-SUV van een van ‘s werelds meest prestigieuze automerken, maar voor ons zijn er, zelfs met de updates, aantoonbaar betere opties op de markt.

De Mercedes-Benz GLS (2027) is een vierdeurs SUV met voorin geplaatste motor en vierwielaandrijving, geschikt voor zes of zeven passagiers. De basisprijs start bij 95.500 CHF. Kopers kunnen kiezen tussen een 3,0-liter zescilinder-in-lijn turbomotor met 375 pk en 560 Nm koppel, of een 4,0-liter twin-turbo V8 met 530 pk en 750 Nm koppel. Beide motoren zijn gekoppeld aan een negentrapsautomaat. De GLS450 accelereert van 0 naar 100 km/u in 5,4 seconden, terwijl de krachtigere GLS580 dit in 4,5 seconden klaarspeelt.

Het leeggewicht van de GLS ligt tussen 2.570 en 2.640 kg. De wielbasis bedraagt 313,4 cm. Afhankelijk van het model variëren de afmetingen (L x B x H) van 521,7 x 200,7 x 182,4 cm voor de GLS450 tot 522,2 x 200,7 x 183,9 cm voor de GLS580. Het gemiddelde brandstofverbruik voor de GLS450 bedraagt 11,2 l/100 km (12,4 l/100 km in de stad, 9,8 l/100 km op de snelweg). De lancering staat gepland voor eind 2026.