BYD Sealion 6 DM-i in Zuid-Korea: veel luxe voor de helft van de prijs, maar rijgedrag blijft achter

De plug-in hybride SUV Sealion 6 DM-i van BYD (BYD), geïntroduceerd op de Zuid-Koreaanse markt, geeft de indruk van een auto waarin de prijs alles omvat. Met een vanafprijs van circa 28.000 CHF kost hij minder dan de helft van een doorsnee plug-in hybride, maar is hij uitgerust met vrijwel alle denkbare comfortvoorzieningen. Toch blijven de reacties van de acceleratie en besturing wat achter, en dringen weggeluiden direct door tot in het interieur. Dit maakt rijverfijning een duidelijk verbeterpunt.

Na een proefrit door het centrum van Mapo-gu in Seoel en over snelwegen zoals de Jayu-ro in Paju, provincie Gyeonggi, werd de grootste troef van de auto duidelijk: in tegenstelling tot de recente trend om functies te schrappen om kosten te besparen, beschikt de Sealion 6 DM-i over een royale hoeveelheid comfortuitrusting. Hij is voorzien van een 39,6 cm centraal display, een AI-gebaseerde spraakassistent, geventileerde voorstoelen, verwarmde achterstoelen, een panoramisch schuifdak en Vehicle-to-Load (V2L) externe stroomvoorziening.

De aanwezigheid van fysieke knoppen viel vooral op. De elektrische zonwering van het schuifdak en de schakelaar voor de EV/hybride (HEV) modus zijn intuïtief geplaatst, waardoor eenvoudige bediening mogelijk is zonder de spraakassistent op te roepen. Het feit dat het geavanceerde rijhulpsysteem (ADAS) ook via fysieke knoppen in plaats van het display kan worden bediend, was een praktische toevoeging.

Ook de ruimtebenutting was uitstekend. De bagageruimte is royaal en standaard voorzien van een bagageafdekking, wat het organiseren en verbergen van bagage vergemakkelijkt. Het bestuurdersgedeelte beschikt over een draadloze oplader en een groot display, maar biedt toch aparte opbergruimte voor sleutels of een portemonnee.

Grote actieradius, maar rijgedrag is een uitdaging

Het instrumentenpaneel gaf een actieradius van meer dan 70 kilometer aan in EV-modus en ruim 900 kilometer in HEV-modus. Gecombineerd maken de twee aandrijfbronnen bijna 1.000 kilometer rijden mogelijk zonder tussentijds opladen of tanken. De overgang van EV naar HEV was zo naadloos dat het inschakelen van de motor nauwelijks hoorbaar was.

Tijdens het rijden leek de aandrijflijn echter te worstelen met de 1.900 kilogram wegende carrosserie van de auto. De auto voelde een fractie van een seconde achter te lopen op gaspedaal- en stuurbewegingen, en fijne stuurprecisie was lastig te bereiken. De stilte was slechts “half” aanwezig. Windruis via de deuren en ramen werd goed onderdrukt, maar elke kleine oneffenheid in het wegdek van de Jayu-ro gaf trillingen en geluid direct door via het chassis. Omdat het interieur verder stil is, waren de trillingen die vanuit de vloer opkwamen des te meer merkbaar.

De software toonde ook ruimte voor verbetering. De AI-spraakassistent had moeite met het invoeren van navigatiebestemmingen en spraakherkenning buiten de klimaatregelingscommando’s. Hoewel het aparte instrumentendisplay voor de bestuurder een pluspunt is, voelde de overvloed aan weergegeven informatie en pictogrammen enigszins rommelig aan.

Tijdens het rijden op hoge snelheid met het ADAS ingeschakeld, produceerde het stuurwiel een schokkerig, stotterend gevoel elke keer dat het de rijstrook volgde. De stuurwieldetectie is niet capacitief, dus elke waarschuwing vereiste een bewuste stuurbeweging. Op de snelle Jayu-ro werd dit proces omslachtig. De navigatie maakt gebruik van Kakao Map, maar is niet volledig geïntegreerd met de rijgegevens van de auto, wat extra aandacht voor de rijcontrole vereist.

De Sealion 6 DM-i kwam al vóór Zuid-Korea op de Japanse markt. Sinds 1 december 2025 wordt het model aangeboden voor circa 26.000 CHF voor de voorwielaangedreven versie en circa 29.000 CHF voor de vierwielaangedreven versie, inclusief belasting. Het is het vijfde model dat BYD in Japan importeert en momenteel de enige plug-in hybride in het Japanse modelgamma. De Zuid-Koreaanse prijs van circa 28.000 CHF komt neer op ongeveer 4,29 miljoen yen, wat ongeveer 2.000 CHF hoger is dan de Japanse prijs voor de voorwielaangedreven versie.

Specificaties verschillen ook per markt. De Japanse versie heeft een EV-modus actieradius van 100 kilometer en een hybride brandstofverbruik van 4,46 l/100 km (beide WLTC), met dezelfde 18,3 kWh accucapaciteit als het Zuid-Koreaanse model. De verschillende certificeringsnormen verklaren het verschil met het Zuid-Koreaanse EV-mode cijfer van 70 kilometer.

Het marktaandeel van dit model in Japan is aanzienlijk. In de eerste helft van 2026 bedroegen de registraties van nieuwe BYD-voertuigen in Japan 2.334 exemplaren, 1,43 keer zoveel als in dezelfde periode een jaar eerder, waarbij de Sealion 6 1.254 exemplaren voor zijn rekening nam – meer dan de helft.

Contrast met Japanse kei-automarkt: Suzuki’s andere keuze

De strategie van de Sealion 6 DM-i hangt ook samen met de aanpak van BYD op de Japanse markt voor kei-auto’s. De RACCO, een elektrische kei-auto die in Japan te koop is, is een hoge stationwagen met een hoogte van 1.800 mm die meerdere behoeften in één voertuig dekt door middel van elektrische schuifdeuren en veelzijdige achterbankfuncties.

De RACCO werd op 28 juli 2026 gelanceerd. Het is de eerste kei-auto van BYD en de eerste superhoge stationwagen onder de als personenauto geregistreerde elektrische kei-auto’s, met afmetingen van 3.395 mm lang, 1.475 mm breed en 1.800 mm hoog. Hij is verkrijgbaar in drie uitrustingsniveaus: de 200 (210 kilometer actieradius) met een 22,4 kWh accupakket, en de 300Plus (320 kilometer) en 300Premium met een 35,84 kWh accupakket. De prijzen variëren van circa 14.000 CHF tot circa 16.000 CHF. Dubbele elektrische schuifdeuren zijn standaard op alle uitvoeringen. Binnen twee weken na de lancering overtroffen de bestellingen 1.000 exemplaren – het snelste tempo sinds BYD Japan betrad – en het bedrijf heeft een jaarlijkse verkooptarget van 10.000 exemplaren vastgesteld.

Daarentegen kiest de Suzuki (Suzuki) e SKY, een elektrische kei-auto die dit najaar zal verschijnen, voor de tegenovergestelde aanpak. Het ontwikkelingsconcept is “Easy to Switch”, gericht op een naadloze overstap van benzineauto’s naar elektrische auto’s zonder gevoel van verstoring. In plaats van functies toe te voegen en de prijs te verhogen, is het doel dat bestaande gebruikers van kei-auto’s op het platteland kunnen overstappen zonder hun levensstijl te veranderen.

Het ontwikkelingsteam van Suzuki liet weten dat het model in de eerste plaats een ‘kei car’ is en pas daarna een EV, en dat het de gebruikers van bestaande kei-auto’s in staat moet stellen om over te stappen zonder hun levensstijl te veranderen. De actieradius van de e SKY op één lading bedraagt 310 kilometer (WLTC), gebaseerd op het prototype, met een AC-stroomverbruik van 97 Wh/km – naar verluidt het laagste onder de momenteel te koop aangeboden elektrische auto’s.

De e SKY is uitgerust met een 26 kWh lithium-ijzerfosfaat (LFP) accupakket, heeft een leeggewicht van 1.030 kilogram en een hoogte van 1.625 mm. De minimale draaicirkel van 4,4 meter is kleiner dan de 4,8 meter van de RACCO. De productie vindt plaats in de Japanse fabrieken van Suzuki. De prijs is nog niet bekendgemaakt. Ter vergelijking: de RACCO 300Plus meet 3.395 mm x 1.475 mm x 1.800 mm, heeft een 35,84 kWh LFP-accu en een WLTC-actieradius van 320 kilometer. Het leeggewicht bedraagt 1.220 kilogram. De prijs ligt rond de 16.000 CHF.

Ook de subsidievoorwaarden verschillen. De Japanse CEV-subsidie bedraagt circa 980 CHF voor alle RACCO-uitvoeringen, terwijl Japanse elektrische kei-auto’s circa 3.800 CHF ontvangen. Dat is een verschil van ongeveer 2.800 CHF. Op het prijskaartje is de RACCO 200 met circa 14.000 CHF de goedkoopste, maar na subsidies worden Japanse elektrische kei-auto’s in reële termen goedkoper.

Het contrast tussen de twee voertuigen illustreert hoe verschillende spelers in de markt voor elektrische auto’s een ander evenwicht vinden tussen ‘totaal aantal functies’ en ‘prijsrationaliteit’. BYD biedt meer functies voor dezelfde prijs, terwijl Suzuki de functies beperkt om prijsstijgingen tegen te gaan – elk valt de markt op zijn eigen manier aan.

De Sealion 6 DM-i kreeg de beoordeling “een auto die alles heeft, maar op elk gebied net iets meer te wensen overlaat”. Toch compenseert de prijs van circa 28.000 CHF veel van die ontevredenheid. De aandacht richt zich nu op hoe de prijscompetitiviteitstrategie van BYD in de plug-in hybride markt zal resoneren bij Zuid-Koreaanse consumenten.