Jeep Wrangler Scrambler SRT Concept: Een V8-aangedreven woestijnmonster

De namen Jeep (Jeep), Wrangler, Scrambler en SRT staan elk op zich al garant voor indrukwekkende voertuigen. Samengevoegd vormen ze een buitengewoon krachtige pick-up. De Wrangler Scrambler SRT beleefde zijn première als conceptauto tijdens SEMA 2026 in Las Vegas.

Deze Jeep, ontworpen voor hoge snelheden in de woestijn, gebruikt een Wrangler-chassis als basis. Het resultaat is een tweedeurs pick-up die de geest van de originele Jeep CJ-8 Scrambler oproept, die van 1981 tot 1986 werd verkocht. Hoewel Jeep in 2019 de Gladiator pick-up opnieuw introduceerde, bleef de roep om een terugkeer van de Scrambler bestaan. Dit model zal nu het topmodel van Jeep worden, gericht op liefhebbers van woestijnraces.

Vergeleken met de Wrangler is het koetswerk van de Scrambler vanaf de A-stijl opnieuw vormgegeven. Dit omvat langere deuren, een unieke achterkant, een geïntegreerde laadbak met een gespoten beschermlaag, een herziene achterklep, specifieke spatbordverbreders en een structurele rolkooi voor veiligheid bij hoge snelheden. Uiteraard kunnen het dak en de deuren worden verwijderd.

Een gedurfde vormgeving

De pick-up kenmerkt zich door een brede houding, een verhoogde ophanging en extra grote BFGoodrich Mud-Terrain T/A KM3 terreinbanden. In vergelijking met een Gladiator heeft de Scrambler meer gespierde flanken en een hogere gordellijn, wat resulteert in een kleinere raampartij.

De Wrangler Scrambler SRT, uitgevoerd in de kleur ‘Punk’n Orange’, heeft een haaienneus aan de voorzijde, een stijlelement dat onlangs ook werd toegepast op een conceptauto voor de Easter Jeep Safari van 2026. Het is een nieuwe interpretatie van een bekende look van oudere Jeep-modellen, inclusief de klassieke FSJ’s. Hierbij zijn de ronde koplampen geïntegreerd in vierkante elementen, wat afwijkt van de huidige Wrangler.

Tim Kuniskis, hoofd van de Amerikaanse merken, SRT Performance en Direct Connection bij Stellantis (Stellantis) Noord-Amerika, liet in een persbericht weten dat de originele Scrambler een icoon werd omdat deze de regels doorbrak. Het model zag er anders uit, functioneerde anders en vertegenwoordigde een vrijheid die toen en nu nog steeds bij liefhebbers resoneert. Hij voegde eraan toe dat ze zichzelf een meer prikkelende vraag stelden: wat gebeurt er als SRT het terrein niet langer als een beperking ziet en het ultieme open woestijnwapen bouwt? De Wrangler Scrambler SRT Concept is hun antwoord.

Speciaal ontwikkelde voorwielophanging

De Scrambler is voorzien van een geheel nieuwe, speciaal ontwikkelde onafhankelijke voorwielophanging, tot stand gekomen in samenwerking met offroad-racingkampioen Casey Currie. Dit is een primeur voor de Wrangler en draagt bij aan verbeterde stabiliteit, stuurprecisie en wielcontrole voor offroad-rijden op hoge snelheid. De Scrambler beschikt tevens over een achteras die geïnspireerd is op trophy-trucks, robuuste KMC beadlock-velgen en versterkingen voor de stevigheid en duurzaamheid die nodig zijn om de SRT-aandrijflijn aan te kunnen.

Het motorvermogen komt van een V8, al heeft Stellantis nog geen exacte details vrijgegeven over de specifieke motor. Gezien het gebruik van het SRT-embleem wordt verwacht dat het de 6,4-liter 392 Hemi V8 zal zijn (zoals in de Wrangler 392) of zelfs de supercharged 6,2-liter Hellcat-motor. Die laatste zou een grote luchtinlaat op de motorkap vereisen – en de Scrambler heeft die toevallig.

De ophanging is hetzelfde systeem als dat van het Jeep Striker one-off concept, ontwikkeld door Currie en geïnspireerd op de King of the Hammers-woestijnrace. Foto’s van de nieuwe pick-up tonen dat deze is uitgerust met Fox-schokdempers met externe reservoirs. Currie testte de op maat gemaakte Striker in de praktijk door ermee een klassezege te behalen in de tweedaagse NORRA 500 offroad-rallyrace in Baja California, Mexico. De Striker beschikte over een 707 pk sterke supercharged 6,2-liter Hellcat V8-kratmotor, een op maat gemaakt chassis, een speciale ophanging en een open dak.

Deze ervaring en validatie hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van een Scrambler die de woestijn, ruige gebieden of technische offroad-paden aankan. Kuniskis stelde in een persbericht dat het model overontwikkeld en ontworpen is vanuit het idee dat de woestijn net zo veeleisend kan zijn als een racecircuit. Het ontwerp is compromisloos.

Draaibare of uitneembare achterbank

Een opvallende eigenschap van de Scrambler SRT zijn de 180 graden omkeerbare en uitneembare achterstoelen, die zich in de laadbak bevinden. De achterstoelen worden vastgeklikt in haken op de laadbakvloer, zodat ze naar achteren kunnen worden gedraaid of verwijderd kunnen worden voor meer bagageruimte voor kampeeruitrusting of offroad-accessoires. Een zijtrede vergemakkelijkt het in- en uitstappen of het bereiken van spullen in de laadbak.

De Scrambler SRT is uitgerust met sportstoelen die zijn ontworpen om inzittenden op hun plaats te houden wanneer de pick-up snel over woestijnduinen rijdt. De stoelen zijn bekleed met donker grafietkleurig leder, voorzien van oranje inzetten, contraststiksels, bronzen afwerking en SRT-logo’s.

Hoewel de op SEMA onthulde pick-up een conceptauto is, kondigde Stellantis in mei aan dat de Scrambler SRT deel zal uitmaken van het modelgamma als onderdeel van een vijfjarig plan voor Jeep, en zal fungeren als het nieuwe topmodel van het merk. Het model zou al in 2028 kunnen arriveren en de concurrentie aangaan met uiteenlopende rivalen zoals de Ford Bronco en Ranger Raptors, de Rivian R2, de Chevrolet Colorado ZR2, de Toyota 4Runner TRD Pro en de Land Rover Defender Octa.