Buick Electra E7: GM Korea introduceert luxemerk met Chinese PHEV
De Koreaanse tak van General Motors (General Motors) heeft verrassend het luxemerk Buick op de thuismarkt geïntroduceerd. Het eerste model is de Electra E7, een plug-in hybride (PHEV) midsize SUV die in China wordt geproduceerd en een richtprijs heeft van circa 27.000 euro. De strategie is om de binnenlandse verkopen te stimuleren door hoogwaardige comfortfuncties en prijsconcurrentie te benadrukken.
President Villareal: “Buick toont betrokkenheid bij Koreaanse markt”
GM Korea onthulde op 30 september de Buick Electra E7 in de Dongdaemun Design Plaza (DDP) in Seoel en begon met het aannemen van voorbestellingen. Buick, opgericht in 1903, positioneert zich binnen General Motors tussen het volumemerk Chevrolet en het luxemerk Cadillac. Met de komst van Buick exploiteert GM Korea nu vier merken op de Koreaanse markt: Chevrolet, Cadillac, GMC en Buick.
Op die dag liet Hector Villareal, president van GM Korea, weten dat de toetreding van Buick tot de Koreaanse markt de betrokkenheid van General Motors bij Korea toont. Hij voegde eraan toe dat General Motors met vier merken consumenten een breed scala aan keuzemogelijkheden zal bieden, en hij is ervan overtuigd dat goede resultaten zullen volgen.
De Electra E7 is een model dat door SAIC-GM, een gezamenlijke onderneming tussen General Motors en Shanghai Automotive Industry Corporation, is ontwikkeld voor de Chinese markt. Als eerste SUV onder Buicks geëlektrificeerde submerk “Electra” concurreert de auto in Korea met modellen als de Hyundai Santa Fe en de Kia Sorento. Lee Eun-jung, uitvoerend directeur en hoofd marketing bij GM Korea, verklaarde dat het PHEV-karakter het belangrijkste verschil is met concurrerende modellen, en merkte op dat het voordeel van zorgeloos rijden zonder laadangst consumenten zal overtuigen.
De Electra E7 is uitgerust met een batterijpakket van 31,7 kWh. De volledig elektrische actieradius bedraagt maximaal 126 kilometer, en de auto kan meer dan 1.000 kilometer afleggen wanneer de verbrandingsmotor en de elektromotor samen worden gebruikt. Met snelladen duurt het 20 minuten om de batterij van 30% naar 80% te laden. De auto is ook voorzien van comfortfuncties zoals verwarmde, geventileerde en massagestoelen voor en achter, en elektrisch verstelbare stoelen op de tweede rij. De richtprijs ligt tussen de 29.000 en 36.500 euro. Gedetailleerde specificaties en prijzen zullen in november worden vrijgegeven wanneer de verkoop start.
Keuze voor import boven lokaal geproduceerde Buicks: “Voldoen aan de behoeften van Koreaanse consumenten”
GM Korea koos voor Chinese importvoertuigen, hoewel sommige Buick-modellen lokaal worden geproduceerd. GM Korea bouwt Buicks kleine SUV’s, de “Envista” en “Encore GX”, uitsluitend voor export. Deze modellen overlappen in segment met Chevrolets “Trax Crossover” en “Trailblazer”, die in Korea worden verkocht. Als gevolg hiervan werd de midsize SUV Electra E7 naar verluidt gekozen als het eerste model voor introductie.
Villareal verklaarde dit als een strategie om gebruik te maken van mondiale productiefaciliteiten. Hij liet weten dat General Motors zijn capaciteiten inzet om volledig te voldoen aan de behoeften van klanten over de hele wereld, en voegde eraan toe dat de fabrieken van GM Korea op 100% capaciteit draaien en succesvol exporteren. Wat de Electra E7 betreft, zei hij dat het model was gekozen om te voldoen aan de behoeften van Koreaanse consumenten, en hij gelooft dat het een compleet succes zal worden.
GM Korea moet dringend zijn binnenlandse verkopen uitbreiden. Volgens GM Korea bedroegen de binnenlandse verkopen van januari tot augustus dit jaar 6.768 voertuigen, een daling van 35,9% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat komt neer op gemiddeld ongeveer 850 eenheden per maand. De verkopen waren geconcentreerd in twee modellen: de Trax Crossover (5.419 eenheden) en de Trailblazer (1.170 eenheden). Cadillac en GMC, die afzonderlijk worden geteld in de importautostatistieken, verkochten respectievelijk 385 en 570 eenheden van januari tot augustus dit jaar.
Villareal presenteerde nieuwe modellen en merkuitbreiding als oplossing. Hij benadrukte dat het bedrijf ernaar streeft de klantkeuzes te verbreden, en voegde eraan toe dat zij met vier merken een breed scala aan klanten hopen te bedienen.
