Dodge Hornet: De afgeschreven SUV met Alfa Romeo-genen als buitenkansje voor 23.000 CHF

Het segment van compacte SUV’s kent een overvloed aan modellen, maar weinig auto’s hebben een vreemder traject afgelegd dan de Dodge (Dodge) Hornet. De Hornet werd gelanceerd als een echte uitdager — een compacte crossover met serieuze rijprestaties, een typische Dodge-uitstraling en een plug-in hybride aandrijflijn. Hij kwam met grote ambities en een chassis afgeleid van Alfa Romeo (Alfa Romeo) om die te ondersteunen. Tegelijkertijd kampte het model met kinderziektes die onoplosbaar bleken. Na slechts drie modeljaren is de productie van de Hornet stopgezet, wat heeft geleid tot een grote voorraad onverkochte exemplaren en, voor de juiste koper, enkele zeer aantrekkelijke aanbiedingen.

Het idee was min of meer om de Hornet te lanceren als een ‘alles-of-niets’-poging, om een stoere, krachtige crossover met karakter op de markt te brengen. De uitvoering stuitte echter op veel problemen, en de Hornet werd onlangs na slechts drie modeljaren uit productie genomen.

De Hornet was bedoeld voor liefhebbers, maar vond geen publiek

Toen de Hornet zich klaarmaakte voor zijn introductie in 2023, onthulden marketinggegevens iets opmerkelijks: bij kopers van Dodge stond “algemeen motorvermogen en acceleratie” op de derde plaats van belangrijkste aankoopredenen. Binnen de gehele compacte SUV-markt stond diezelfde factor op de 38e plaats. Dodge merkte op dat veel van deze enthousiaste bestuurders ook zeer geïnteresseerd waren in geëlektrificeerde voertuigen — vandaar dat de krachtigste Hornet R/T een plug-in hybride met vierwielaandrijving was. Alle modellen werden in Italië gebouwd, en de Hornet gaf de Alfa Romeo Tonale-basis een flinke dosis Dodge-DNA.

Sportieve alternatieven in het compacte SUV-segment

• Dodge Hornet GT: 2023–2026 (268 pk)
• Dodge Hornet R/T (PHEV): 2024–2026 (288 pk)
• Mazda CX-30 Turbo: 2021–heden (250 pk)
• Toyota RAV4 Prime: 2021–heden (302 pk)
• Hyundai Kona N: 2022–2023 (276 pk)
• Volkswagen Tiguan SEL R-Line: 2022–heden
• Alfa Romeo Tonale: 2023–heden

Uit interne gegevens bleek dat ongeveer 40 procent van de kopers van het merk behoorde tot een demografische groep die intern bekendstond als ‘All In & Active’. Deze groep houdt van hun Chargers en Durangos, en vooral van het gevoel dat hun voertuigen hen geven. Zij vormen vier op de tien Dodge-kopers — ongeveer het dubbele van het gemiddelde voor dit segment. Dit betekent dat Dodge-producten doorgaans meer enthousiaste bestuurders naar de showrooms trekken dan andere merken.

Het probleem was echter dat kopers van compacte SUV’s over het algemeen kochten op basis van herkenbaarheid, merkvertrouwen en bagageruimte — niet op emotionele factoren zoals motorvermogen en uiterlijk. Hoewel de Hornet was afgestemd op de ‘All In & Active’-doelgroep van Dodge, voelden deze kopers zich niet bijzonder aangetrokken tot compacte SUV’s, en degenen die dat wel waren, behoorden meestal niet tot de klanten van Dodge. Helaas voor de Hornet was deze marketingmismatch niet het enige probleem van de auto.

De prijsstelling van de Hornet hielp niet mee

Bij de lancering begon de prijs van de instapversie van de Hornet GT met vierwielaandrijving rond de 28.520 CHF, terwijl de topuitvoering, de R/T PHEV met vierwielaandrijving, richting de 41.400 CHF ging. Dat was duur. De prijzen stegen het jaar daarop licht. Wat het probleem nog verergerde, waren de premiumprijzen van dealers voor de Hornet GT en de beperkte voorraad van de meest betaalbare basismodellen met weinig opties die dicht bij de vanafprijs van de Hornet lagen. Een Hornet voor de instapprijs was moeilijk te vinden, en opties, upgrades en dealerpremies dreven de vraagprijs snel verder omhoog.

Het resultaat? De prijs van de Hornet overtrof die van meer beproefde concurrenten, zelfs toen het model al snel een minder rooskleurige reputatie voor betrouwbaarheid kreeg. Daarover later meer.

Geselecteerde specificaties
	Dodge 2024 Hornet GT	Dodge 2024 Hornet R/T (PHEV)	Mazda 2024 CX-30 Turbo	Toyota 2024 RAV4 Prime
Motor	2,0-liter “Hurricane4” viercilinder-in-lijn	1,4-liter viercilinder-in-lijn met 90 kW elektromotor	2,5-liter Turbo viercilinder-in-lijn	2,5-liter viercilinder-in-lijn met dubbele elektromotoren
Motorvermogen	268 pk bij 5.200 tpm	288 pk (gecombineerd)	250 pk bij 5.000 tpm	302 pk (gecombineerd)
Koppel	399 Nm bij 3.000 tpm	519 Nm (gecombineerd)	434 Nm bij 2.500 tpm	224 Nm (alleen motor)
Transmissie	9-traps automaat	6-traps automaat	6-traps automaat	eCVT
0-100 km/u	circa 6,8 seconden	circa 5,9 seconden (PowerShot)	circa 6,1–6,6 seconden	circa 6,0 seconden

De Hornet R/T met PHEV-aandrijving concurreerde rechtstreeks met modellen als de RAV4 Prime, Tucson PHEV en Escape PHEV, die elk een grotere elektrische actieradius, een sterkere reputatie op het gebied van betrouwbaarheid en meer gevestigd vertrouwen in de hybride sector boden. De connectie met de Alfa Romeo Tonale hielp ook niet: kopers van de Hornet vonden het model te duur voor een Dodge, terwijl kopers van de Tonale het te prijzig vonden gezien het aantal Dodge-onderdelen dat het deelde. Het delen van platforms was bedoeld als verkoopargument, maar de hoge prijsstelling verminderde de waarde aan beide kanten.

Kortingen, stimulansen en leaseaanbiedingen kwamen om het verkoopvolume op te krikken, maar het was te laat: de Hornet werd nu door kopers gemeden vanwege zijn reputatie van grote storingen, en een veranderende economische omgeving en importheffingen waren de laatste nagels aan de doodskist van de Hornet.

De problemen begonnen direct na de lancering

De introductie van de Hornet leverde niet de resultaten op waarop Dodge had gehoopt. Veel consumenten voelden nog steeds de gevolgen van de Covid-pandemie en kozen ervoor om hun geld voor auto’s en SUV’s te besteden aan modellen die de onzekerheid in hun leven zouden verminderen. De meesten kozen ervoor om bekendere en bewezen modellen te kopen boven de Hornet. Ook waren er veel elektronicaproblemen, waarbij veel eigenaren meerdere software-updates nodig hadden om hun ervaring met het infotainmentsysteem, de rijhulpsystemen en andere systemen te stabiliseren.

Sommige eigenaren meldden dat rijhulpsystemen niet initialiseerden, het autoalarm willekeurig afging, het infotainmentsysteem storingen en crashes vertoonde, er communicatiefouten waren met betrekking tot het hybridesysteem, en 12-volt accu’s uitvielen waardoor de Hornet stilviel en niet kon worden gestart met startkabels. Meerdere bezoeken aan de dealer waren vaak nodig, soms bleven de storingen aanhouden, zelfs na talloze updates.

Er was zelfs een bijzonder zorgwekkende terugroepactie voor het krachtige PHEV-aangedreven R/T-model, die betrekking had op een defect rempedaal dat tijdens het rijden naar de vloer kon zakken, wat een gevaarlijke aanrijding kon veroorzaken. De bijbehorende NHTSA-terugroepactie merkte op dat sommige van de betrokken voertuigen zich in de ‘nieuwe voertuig’-voorraad van dealers bevonden en niet mochten worden verkocht totdat het probleem was verholpen.

Naar verluidt eindigde een eerdere proefrit met een vroeg gebouwde Hornet R/T voortijdig toen de elektrische achterklep niet meer werkte, kort gevolgd door een dashboard vol waarschuwingslampjes en een systeemstoringsmelding die aangaf dat de auto door een dealertechnicus moest worden nagekeken en niet mocht worden bestuurd. Die test-Hornet stond wekenlang bij een lokale dealer voor software-updates, die de meeste – maar niet alle – problemen oplosten.

Moet u het risico nemen met dit buitenkansje?

Vandaag de dag is de Hornet een product met weinig vraag, dat is afgeschreven en een slechte reputatie heeft. Een groot aanbod en weinig vraag betekenen dat er goede deals te vinden zijn. Als u een nieuwe auto zoekt, neem dan contact op met enkele Dodge-dealers en vraag of ze nog Hornets hebben die ze willen verkopen. Om de onderhandelingen te vergemakkelijken, is het raadzaam te vermelden dat de Hornet een uit productie genomen model is met een minder dan uitstekende reputatie — die context geeft u een sterke onderhandelingspositie.

Karl Brauer, uitvoerend analist bij iSeeCars, liet weten: “Nieuwe autoprijzen blijven recordhoogtes benaderen, wat een uitdaging vormt voor kopers die op zoek zijn naar een goede deal voor een nieuwe auto. Maar als dealers moeite hebben om een ouder, overgebleven model te verkopen, kan dit een kans zijn voor kopers die de gemoedsrust en garantie van een nieuwe auto willen tegen een gereduceerde prijs.”

Een rapport van iSeeCars over onverkochte nieuwe voertuigvoorraden toonde aan dat van alle onverkochte modellen van het modeljaar 2024 die bij dealers in het hele land stonden, meer dan 82 procent Dodge Hornet Plug-In Hybrides waren — een schril contrast met het branchegemiddelde van 0,4%, wat aangeeft dat het aanbod voor deze specifieke compacte SUV de vraag ruimschoots overtrof.

Hoe zien de prijzen voor gebruikte exemplaren er vandaag uit?

U kunt een gebruikte Hornet GT uit 2024 oppikken voor ongeveer 22.080 CHF met slechts een handvol kilometers op de teller — een besparing van ruwweg 5.520 CHF ten opzichte van een gloednieuw exemplaar, zonder extra vrachtkosten. Een gloednieuwe Hornet GT Plus zou u bijna 33.120 CHF plus vracht hebben gekost, maar een vergelijkbaar exemplaar uit modeljaar 2023 met minimale kilometers is duizenden franken goedkoper te krijgen, zonder vrachtkosten. Op dezelfde manier is een gebruikte Hornet R/T met slechts een paar honderd kilometer op de teller te vinden voor ongeveer 23.000 CHF, ver onder de nieuwprijs, zelfs na kortingen.

Het kopen van een gebruikte Hornet kan een slimme zet zijn. Een bijna nieuwe Hornet R/T, waarbij alle terugroepacties zijn uitgevoerd en alle software-updates zijn toegepast, zou toegang moeten bieden tot een scherp geprijsde, high-tech PHEV-rijervaring die is afgestemd op echt rijplezier, terwijl u tegelijkertijd veel brandstof bespaart. Bovendien is er acht jaar garantie op de belangrijkste hybride componenten. Overweeg wel de gevolgen voor de restwaarde op de lange termijn en de afstand tot uw dichtstbijzijnde dealer voor het geval er problemen optreden.