Honda onthulde in stilte ADUO 2 F1-verbetering

Honda (Honda) introduceerde vorige maand in het geheim een verbetering aan de turbocompressor van zijn Formule 1-aandrijflijn tijdens de Grand Prix van Spanje. Het merk gebruikte hiervoor zijn tweede ‘Additional Development and Upgrade Opportunities’ (ADUO)-token.

Honda presenteerde eerder een ‘specificatie 2’-krachtbron tijdens de Grand Prix van Nederland op Zandvoort eind augustus. Aanvankelijk werd dit gepresenteerd als de enige ADUO-verbetering die het in 2026 zou inzetten.

Dit terwijl Honda – samen met Ferrari (Ferrari) – de mogelijkheid had gekregen om twee verbeteringen te introduceren. Ze werden namelijk beoordeeld als meer dan 4% langzamer dan de referentie-aandrijflijn van Red Bull (Red Bull), volgens de ADUO-regels die dit jaar zijn ingevoerd om motorontwikkeling in te halen.

Nu is echter in Sepang gebleken dat Honda wel degelijk gebruikmaakte van zijn tweede ADUO-toelage door in Madrid een bijgewerkte turbocompressor te introduceren op de Aston Martin (Aston Martin) van Lance Stroll.

Zijn teamgenoot Fernando Alonso kreeg de update vervolgens in Bakoe tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan.

Het gebruik van nieuwe turbocompressoren door Stroll en Alonso staat vermeld in openbare FIA-documenten, maar of deze verbeteringen betreffen, is alleen bekend als de teams of motorfabrikanten dit verklaren.

Shintaro Orihara, hoofdingenieur en trackside manager van Honda, lichtte toe: “Zandvoort was het eerste evenement waar we de specificatie 2-motor introduceerden. Daarna geloofden we dat er nog ruimte was om de prestaties te verbeteren door kalibratie aan te passen, en we hebben gewerkt aan het verbeteren van de prestaties op dat gebied.”

“Het is geen grote verbetering door kalibratie, maar we blijven werken om kleine prestatiewinsten te vinden,” vervolgde hij. “In Madrid en Bakoe introduceerden we een bijgewerkte turbocompressor met behulp van ADUO 2. We vonden ruimte om de boost-opvolging [waarschijnlijk turbogat] te verbeteren, wat het belangrijkste effect heeft op het rijgedrag.”

“We hebben dus een bijgewerkte turbocompressor geïntroduceerd om de boost-opvolging te verbeteren en we bevestigden het effect in Bakoe, waar boost-opvolging erg belangrijk is.”

Honda heeft hard gewerkt aan het verbeteren van het rijgedrag van zijn aandrijflijn. De ADUO 2-turbocompressor is daar een onderdeel van, maar zou ook moeten leiden tot winst in energiebeheer.

Orihara legde uit: “Als we turbogat hebben bij het uitkomen van een bocht, kunnen we ook motorkoppel-lag hebben. Dan moeten we de MGU-K gebruiken om die koppel-lag te compenseren, wat energie opoffert die we wilden gebruiken.”

“De bijgewerkte turbocompressor zal dus het rijgedrag verbeteren, maar ons ook enige winst opleveren op het gebied van energiebeheer.”

“Ik heb het nog steeds niet over grote aantallen, het gaat nog steeds om kleine verbeteringen, maar we blijven pushen om dat soort kleine vooruitgang te vinden,” voegde hij eraan toe.

Honda’s onzekerheid voor 2027

Nu beide ADUO-tokens zijn gebruikt, kan Honda alleen nog het huidige pakket optimaliseren. De aandacht is echter al grotendeels verschoven naar het zetten van een grote stap voor 2027.

“We missen twee seconden op de motor, het is moeilijk op plaatsen als Bakoe en Monza, als je twee seconden op de motor mist, is er niet veel dat je kunt doen,” zei Stroll in Sepang.

“Aan de autokant weten we dat we laat zijn begonnen vergeleken met iedereen. We hebben een grote stap gezet in Boedapest, we hebben een duidelijke richting voor wat we moeten doen met de auto-ontwikkeling.”

“Maar we komen elk weekend tussen één en twee seconden tekort op de motor, daar kunnen we niet veel aan doen,” concludeerde hij. “Op dit moment is dat echt onze zwakte.”

Stroll voegde eraan toe: “Ik heb veel gehoord, Honda doet er alles aan om meer vermogen te leveren, maar de tijd zal leren of dat lukt.”

“Het is gewoon een vraagteken, we zullen het volgend jaar bij de eerste race zien.”