Jaguar Type 01 onthuld: een sprong naar de toekomst

Nog voordat de Jaguar Type 01 werd onthuld, waren de meningen al gevormd. Wat hier wordt beschreven, zal die meningen mogelijk niet veranderen. Toch wekt dit model ongetwijfeld interesse.

Dit is immers een autofabrikant die bewust heeft gekozen voor een grondige heroriëntatie. Tientallen jaren was zijn strategie om de strijd aan te gaan met de Duitse giganten, BMW, Audi en Mercedes-Benz, met dieselsedans en praktische stationwagens… totdat dit plotseling niet meer het geval was. En dat vereiste een heruitvinding van het bedrijf.

Een pijnlijke heruitvinding? Niet als je spreekt met de betrokkenen, die volledig achter de strategische koerswijziging staan. Het was slechts één bizarre video, die ik afdeed als typische marketingpraat toen ik er een voorproefje van zag, die zo veel mensen woedend maakte, inclusief de rijkste man ter wereld (je zou eens moeten zien wat voor andere onzin chique marketingbureaus autofabrikanten ons laten zien). Jaguar heeft sindsdien zijn koers herijkt. Het bureau achter die video is niet langer betrokken bij Jaguar.

Eerlijk is eerlijk. Tussen de video’s, de show en de discussies over waarom Jaguar nu geen hoofdletters meer gebruikte, klonk alles wat ik hoorde logisch. De strategie van Jaguar, ondanks zijn prachtige auto’s zoals de F-Type en de F-Pace, die werd uitgeroepen tot World Car of the Year, werkte niet. Het moest iets anders doen. En aangezien je geen geld verdient door je op de massa te richten, wat anders te doen dan je in plaats daarvan te richten op het luxesegment?

Dan is er het elektrische aspect. Natuurlijk is het de toekomst. Vroeg instappen heeft Porsche in een lastig parket gebracht, maar zijn gangbare modellen zullen uiteindelijk elektrisch worden, dus misschien is dit het moment voor Jaguar om gedurfd te zijn? Tegenwoordig kun je een bedrijf niet opnieuw uitvinden met een toewijding aan verbrandingsmotoren. Een plug-in hybride Jaguar zou altijd een tussenoplossing zijn. En als je kijkt naar de verkoopcijfers van Rolls-Royce met de Spectre, is dit misschien de perfecte aanpak voor het nieuwe Jaguar?

Nieuwe Jaguar Type 01: eerste indrukken

Laten we het model eens nader bekijken, eindelijk onthuld na een eerdere proefrit met het prototype. Het productiemodel zal ongetwijfeld zowel verbazing als herkenning oproepen. Het is trouw aan de Type 00 die zoveel mensen irriteerde – en brengt op briljante wijze een conceptauto naar de showroom.

Sommigen zullen het daar niet mee eens zijn, maar ik vind de vormgeving indrukwekkend. Bruut en prachtig, zoals de heropbouw van Coventry na de Tweede Wereldoorlog, een plaats waaraan Jaguar lang een eerbetoon bracht. Velen zullen er een hekel aan hebben, en dat is prima. Een polariserende vormgeving voor de eerste Jaguar van het nieuwe tijdperk lijkt altijd al de bedoeling te zijn geweest.

Officieel is het een vierdeurs GT. En hij is enorm, met een lengte van meer dan 5,2 meter. Dat is bijna 200 mm langer dan een grote Range Rover. De wielbasis alleen al is 3,2 meter, slechts 500 mm korter dan een Dacia Spring. Reken erop dat de breedte ongeveer twee meter bedraagt, en hij zal waarschijnlijk ongeveer 2,7 ton wegen – opnieuw, ongeveer evenveel als een Range Rover.

We hebben hier dus te maken met een auto met forse afmetingen. Maar hij is ook laag – slechts 1,4 meter hoog. Deze combinatie van proporties alleen al zorgt voor een indrukwekkend effect. Bovendien heeft het team, in plaats van ingewikkelde en pietluttige vormgeving, gekozen voor strak, gestroomlijnd minimalisme. Het is bijna buitengewoon gedurfd, van het overdreven GT-profiel – compleet met een sterk aflopende achterzijde, zoals een E-Type of F-Type – tot de verticale voorkant met een gesloten grille en het controversiële ‘Jaguar’-beeldmerk.

De proporties zijn puur spektakel. Enorme 23-inch wielen zijn standaard en, met banden, nemen ze meer dan de helft van de hoogte van de Jaguar Type 01 in beslag. In werkelijkheid is het een opmerkelijk schouwspel, versterkt door de ultragladde carrosserieoppervlakken en verfijnde details. Dit is opnieuw ultramodernisme in autovormgeving.

Het model is gemaakt van aluminium, en de ingenieurs – want zij, onder leiding van Jon Darlington, zijn de drijvende krachten achter dit project – zijn het meest trots op wat zij het ‘onmogelijke paneel’ noemen. Dit is waar het zacht glooiende dak de achterzijde raakt, waarbij de gespierde schouders worden doorsneden door twee strakke en zacht uiteenlopende lijnen. Deze verankeren de vormgeving, aangezien ze van voor naar achter lopen, maar deze lijnen in aluminium persen vormde een grote uitdaging. Zozeer zelfs dat de AI-ondersteunde computer ‘nee’ zei.

Maar AI neemt het gelukkig nog niet over. JLR bracht in plaats daarvan een van zijn veteranen op het gebied van productie-engineering terug, met decennia aan ervaring in het maken van aluminium Jaguars. Andrew Wheel, directeur ontwerpontwikkeling, liet trots weten dat het model is ‘ontworpen, ontwikkeld en gebouwd in de Britse Midlands’. Dit is een auto die zijn oorsprong in het hart van Engeland heeft.

Er is een maat die autodesigners gebruiken en die zij de ‘dash-to-axle’-verhouding noemen. Dit is de afstand van de onderkant van de voorruit, of A-stijl, tot het midden van het voorwiel. Voor praktische, milieubewuste hatchbacks is deze kort. Voor weelderige luxe GT’s is deze lang – hoe langer, hoe beter. Jaguar heeft hier vol ingezet; met 898 mm neemt het 17 procent van de lengte van de Type 01 in. Wheel merkt op dat dit hetzelfde is als bij de legendarische E-Type.

Ik kan hier nog veel meer over vertellen, en doe dat graag als er vragen zijn. Maar hoe zit het met de belangrijkste aspecten, zoals aerodynamica? Cruciaal voor elektrische voertuigen, die zo efficiënt zijn dat de belangrijkste verliezen voortkomen uit luchtweerstand in plaats van mechanische inefficiëntie. De Type 01 heeft, zo wordt ons verteld, een luchtweerstandscoëfficiënt (Cw-waarde) van 0,23. Hij is zo gestroomlijnd als hij eruitziet, wat de actieradius van de accu ten goede zal komen. Jaguar spreekt over een actieradius van ongeveer 724 kilometer tussen laadbeurten – met, dankzij die efficiëntie bij hoge snelheden, een constante snelwegactieradius van ongeveer 515 kilometer.

Oh, en hij heeft 1.030 pk: goed voor 0-100 km/u in 3,2 seconden, en 100-180 km/u in 4,0 seconden. Jon Darlington erkent dat dergelijke cijfers een wapenwedloop zijn, maar zegt ook dat de Type 01 zal rijden als een echte Jaguar: elegant in plaats van strak. Ontspannen, precies; er wordt gezegd dat het een auto is die je met je vingertoppen bedient. En hoe ruw het wegdek ook is, hij zou onverstoorbaar moeten blijven.

Het interieur van de nieuwe Jaguar Type 01

Binnenin is het model even modern als het exterieur. Er zijn geen overdadige touchscreens, of een overvloed aan hout of aluminium. Het is zelfs geen van die open interieurs waar autonome autodesigners van dromen. In plaats daarvan krijgen de vier passagiers hun eigen ruimte toegewezen, doorsneden door een centrale ruggengraat die van voor naar achter loopt. Het is een architectonische vormgeving, die Jaguar heeft omgezet in een praktische functie met ingebouwde opbergvakken en touchscreenbedieningspanelen achterin. De afwerking met geanodiseerd aluminium in messingkleur versterkt dit effect.

Een fraaie tapijtafwerking loopt ver omhoog langs de onderzijde van de portieren, waardoor een omhullend effect ontstaat dat doet denken aan de jaren zeventig. Het zou niet misstaan in een Jaguar XJ-S. Maar het 24-inch OLED-scherm, dat een bestuurdersdisplay en centraal touchscreen combineert (plus technologie van chipgigant Nvidia), zorgt voor een moderne uitstraling. Er is ook een lager 7,0-inch touchscreen, vergelijkbaar met een smartphone, voor directere bediening. Sommigen zullen nog steeds de voorkeur geven aan knoppen en draaiknoppen, maar dit lijkt een weloverwogen oplossing.

Aan de onderzijde van het dashboard, dat laag is en kenmerkende lijnen heeft die van buitenaf doorlopen, bevindt zich een geïntegreerde achteruitrijcamera. Want de Jaguar heeft, net als de Polestar 4, geen achterruit. In plaats van de achteruitrijcamera op de traditionele plek te monteren, is Jaguar van mening dat de plaatsing aan de onderkant van de voorruit het voor bestuurders gemakkelijker maakt om zich opnieuw te focussen.

De Jaguar Type 01 heeft geen traditionele luidsprekers in de portieren, maar een centrale soundbar. Deze is eveneens aan de onderkant van de voorruit gemonteerd en beschikt over 13 luidsprekers, bestaande uit zes woofers, vier mid-range luidsprekers en drie tweeters. Dit premium systeem heeft ook meer luidsprekers door de hele cabine en beschikt zelfs over actieve ruisonderdrukking. Desondanks belooft Jaguar dat de Type 01 een zeer verfijnde auto zal zijn bij alle snelheden.

Ik heb erin gezeten en vond het behoorlijk spectaculair, zoals te verwachten van een lange, lage auto met zulke extreme proporties. De stoelen zijn gemaakt van een nieuw type naadloos materiaal, afgewerkt in diverse op maat gemaakte kleurenschema’s, en dit is een auto waarin je eerder zit dan erop. De dichtbij geplaatste bedieningselementen maken het spannend en de kleuren zijn passend eigentijds.

Toch heeft het model ook enkele duidelijke compromissen. Vooral achterin. Om te beginnen zijn de portieropeningen enorm – maar dat geldt ook voor de binnenste portierframes, die bekleed zijn met een goedkoop ogende rubberachtige bekleding. Volwassenen zullen zich erlangs moeten wringen om op de achterbank te komen. Het is duidelijk waarom het, ondanks zijn enorme lengte, wordt aangeprezen als een vierdeurs GT. Eenmaal achterin is de ruimte voldoende, zij het niet overdadig, en de ‘op de vloer zittende’ zitpositie die voorin zo prettig is, wordt achterin wat minder gewaardeerd. Jaguar biedt achterpassagiers in ieder geval nog een 7,0-inch touchscreen om mee te bedienen.

De bagageruimte bedraagt 450 liter, wat op papier voldoende is, maar vrij ondiep en smal. Het model heeft echter ook moderne E-Type-allure wanneer de achterklep wordt geopend. Met neergeklapte achterbank kan de ruimte worden uitgebreid tot meer dan 1.000 liter – nog steeds niet enorm, maar redelijk bruikbaar. Jaguar laat weten dat meer praktische varianten van dit platform te zijner tijd zullen volgen; dit model draait volledig om de theatrale uitstraling.

Ontwerpdetails van de nieuwe Jaguar Type 01

En wat een spektakel. Het is opzettelijk onopgesmukt, op enkele details na, zoals dat lager messingkleurig paneel achter de voorwielen, met de springende jaguar die velen dachten dat het merk zou afwijzen; dit is niet het geval. Het heeft echter wel een nieuw Jaguar ‘JR’-logo gecreëerd dat te zien is in de wieldoppen. Men kan zich echter niet onttrekken aan het gevoel dat de springende jaguar daar ook hoort. Wellicht keert deze op termijn terug.

De achterzijde biedt een bijzonder spektakel. Die ‘doorgestreepte’ grafiek, zo veelvuldig gebruikt tijdens zowel de aanloop als de lancering van de Jaguar Type 01? Daar is hij, volledig tot zijn recht komend. Verborgen in de vinnen bevinden zich de LED-remlichten en knipperlichten. Met de extra impact van het carrosseriekleurige bovendeel, in plaats van een achterruit, springt hij er zeker uit. Met zekerheid kan worden gesteld dat geen enkele andere auto er zo uitziet.

De ingenieurs benadrukken echter dat hij zal rijden als de beste Jaguars. De 118 kWh-accu is extreem laag gemonteerd, waardoor het zwaartepunt zich 60 mm onder de heupen van de bestuurder bevindt. En met dynamische luchtvering, aangevuld met actieve dempers met dubbele klep, is er veel hardware om het traditionele Jaguar-gevoel te versterken – dat, zo wordt ons verteld, is gemodelleerd naar de sublieme XJ-C coupé uit de jaren zeventig.

Het model heeft vierwielaandrijving, en het vermogen van 1.030 pk wordt geleverd door drie elektromotoren – één aan de voorzijde en twee aan de achterzijde. Een heel arsenaal aan technologie is ingebouwd in dit speciaal ontwikkelde platform, inclusief snel schakelende silicium-koolstof omvormers die, volgens het bedrijf, voor het eerst werden beproefd in Jaguar Formule E-racewagens. Een gedegen aanpak, zo lijkt het, maar meer details zullen volgen bij de eerste rijtest.

Ik zou nog veel meer kunnen vertellen. Er is hier echter veel om te verwerken. Dit is een gedurfde en moedige Jaguar van het nieuwe tijdperk die critici wil trotseren en een klein, select publiek voor zich wil winnen, nu het merk wordt verheven van premium naar luxe. Ikzelf ben er erg van gecharmeerd, omdat ik een voorliefde heb voor brutalistische vormgeving, en heb ook gesproken met het gepassioneerde team erachter, dat alles heeft gegeven om er een baanbrekende auto van te maken.

Wat de lezers en het team ervan vinden, zal de tijd leren.