Kia EV3 stuwt Koreaanse groep naar Europees record, Hyundai blijft achter

Kia (Kia) en Hyundai (Hyundai) verkochten in de eerste helft van 2026 samen 131.032 elektrische voertuigen in Europa. Dit is de eerste keer dat de Koreaanse merken de grens van 100.000 EV’s in een halfjaar op het continent overschrijden. Achter dit recordcijfer schuilt echter een scherpe divergentie tussen de twee merken, zo bleek uit de aankondiging van Hyundai en Kia, gepubliceerd door Yonhap. Kia’s Europese registraties stegen met circa 6,9 procent, voornamelijk dankzij de compacte SUV EV3, die het bestverkochte model van de groep werd. De totale Europese registraties van Hyundai daalden daarentegen met 8,7 procent. De financiële topman van het bedrijf schreef deze daling direct toe aan het ontbreken van een compacte EV in het B-segment, een gat dat Chinese concurrenten moeiteloos wisten op te vullen, volgens een sectoranalyse van de kwartaalcijfers van het tweede kwartaal van 2026.

De Kia EV3 bovenaan in Europa

De Kia EV3 compacte SUV leverde in de eerste helft van 2026 maar liefst 27.121 exemplaren af in heel Europa, waarmee het zijn positie als het bestverkochte model in het gecombineerde Europese EV-gamma van de Hyundai Motor Group verstevigde – vóór alle Ioniq-modellen van Hyundai. De EV3, die in de meeste Europese markten een vanafprijs heeft van circa €36.000, heeft veel succes in het compacte SUV-segment onder de €40.000, precies het segment waar Chinese merken het meest agressief zijn.

De Hyundai Inster, een compacte EV gericht op stadskopers, eindigde met 16.594 eenheden op de tweede plaats binnen de groep. De recent gelanceerde Kia EV4 sedan droeg 14.502 eenheden bij tijdens wat feitelijk de opstartperiode in Europa was. Het cijfer van de EV4 is bijzonder veelzeggend: de auto leverde vanaf de eerste maanden van de verkoop in Europa al een aanzienlijke bijdrage aan het verkoopvolume, in plaats van een initiële piek in leveringen.

De gecombineerde groep biedt nu 14 EV-modellen aan in Europa. Deze brede modelgamma maakt het cijfer van 131.032 verkochte eenheden het resultaat van een doordachte portfoliostrategie, en niet van één enkel succesvol voertuig.

Waarom Kia groeide en Hyundai kromp

Beide merken behoren tot de Hyundai Motor Group en delen hetzelfde E-GMP elektrische platform en dezelfde toeleveringsketen. Toch liepen hun Europese trajecten in de eerste helft van 2026 sterk uiteen.

Het probleem van Hyundai was structureel. Tot de lancering van de Inster in 2025 en de start van de voorverkoop van de Ioniq 3 op 29 juli 2026, had Hyundai geen echte kleine, betaalbare EV om te concurreren met de snel groeiende modellen onder de €30.000 van BYD, Leapmotor en Chery. Lee Seung-jo, vicepresident financiën van Hyundai, erkende de kloof openlijk tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers: “Het offensief van Chinese EV’s was behoorlijk agressief, en we misten een compacte EV in het B-segment om hier tegenwicht aan te bieden,” aldus het verslag van BigGo Finance over de kwartaalcijfers. Het gecombineerde marktaandeel van de groep in Europa daalde van circa 7,9 procent naar ruwweg 7,4 procent.

Kia had daarentegen de EV3 in serieproductie en de EV4 die op de markt kwam. Beide waren scherp geprijsd en vielen in segmenten waar Europese kopers actief Chinese alternatieven overwegen. Song Ho-sung, CEO van Kia, vertelde investeerders tijdens het Investor Day-evenement in april 2026 dat Kia zijn prijsverschil met Chinese concurrenten in Europa dit jaar al had verkleind tot 15-20 procent, een daling ten opzichte van de eerdere 20-25 procent, volgens het verslag van Reuters. Deze prijsverlagingen hadden een keerzijde: Kia rapporteerde een daling van de kwartaalwinst, deels toe te schrijven aan Europese stimuleringsmaatregelen. Maar het verkoopvolume bleef op peil.

Het verschil van ‘EV-only’ productielijnen

Een deel van wat Kia’s betaalbare Europese EV-offensief mogelijk maakt, is een productieverschuiving die weinig aandacht heeft gekregen: de Kia EV4 hatchback wordt geproduceerd in de fabriek van het bedrijf in Žilina, Slowakije, op speciale productielijnen voor elektrische voertuigen. Dit is het eerste voertuig van de Hyundai Motor Group dat in Europa wordt geassembleerd op lijnen die exclusief zijn gebouwd voor batterij-elektrische voertuigen, na een investering van €108 miljoen om de faciliteit te moderniseren. De fabriek produceert ook de Sportage en XCeed in hybride- en verbrandingsmotorversies, maar de EV-specifieke assemblagelijnen zijn uitsluitend bestemd voor elektrische voertuigen op het E-GMP-platform, zonder gereedschappen voor verbrandingsmotoren.

Dat onderscheid is economisch van belang. Een traditionele autofabriekslijn die is geconfigureerd voor zowel verbrandingsmotoren als elektrische voertuigen vereist compromissen: gereedschappen moeten plaats bieden aan onderdelen van verbrandingsmotoren (brandstoftanks, uitlaatsystemen, meervoudige transmissies) naast accupakketten en elektromotoren. EV-specifieke lijnen elimineren die kosten voor dubbele gereedschappen en maken assemblageprocessen mogelijk die zijn geoptimaliseerd voor de integratie van accupakketten, de aanleg van kabelbomen en thermische beheersystemen die fundamenteel verschillen van die van voertuigen met verbrandingsmotoren. Het resultaat is een slankere productiekostenbasis die direct bijdraagt aan de concurrerende Europese prijs van de EV4.

De EV2, Kia’s meest betaalbare Europese model – dat in maart 2026 in Duitsland werd gelanceerd voor €26.600, aanzienlijk onder de oorspronkelijk verwachte drempel van €30.000 – wordt ook geassembleerd in dezelfde Žilina-faciliteit op dezelfde speciale E-GMP-lijnen, met een productiestart in maart 2026. De EV3, die de Europese EV-verkoop van de groep aanvoert, wordt geïmporteerd uit Zuid-Korea. Dit is dezelfde logica die de Hyundai Motor Group toepaste op zijn Ioniq 3: productie in Turkije, gebruik van Samsung SDI-cellen uit Hongarije, omzeiling van EU-importheffingen via de douane-unieovereenkomst tussen Turkije en de EU, resulterend in een vanafprijs van circa €26.000 in het Verenigd Koninkrijk, zoals beschreven in de verslaggeving van TechTimes over de lancering van de Ioniq 3.

Koreaanse of Chinese EV’s voor de Europese koper?

De mijlpaal in de eerste helft van 2026 vindt plaats tegen een achtergrond van een versnellende acceptatie van EV’s in Europa en een intensiverende Chinese concurrentie. Batterij-elektrische voertuigen bereikten in juni 2026 in 17 Europese markten alleen al een marktaandeel van 25,6 procent, met meer dan 275.000 nieuwe BEV’s die die maand werden geregistreerd – een jaar-op-jaar stijging van 39,5 procent, volgens gegevens van E-Mobility Europe, New AutoMotive en Fier Automotive, gepubliceerd door InsideEVs. Voor de gehele eerste helft werden continentbreed meer dan 1,24 miljoen BEV’s geregistreerd, wat een groei van 33,7 procent betekent ten opzichte van de eerste helft van 2025. BEV’s waren goed voor circa 22 procent van alle nieuwe autoregistraties in Europa in de eerste helft – wat betekent dat meer dan één op de vijf nieuwe auto’s die op het continent worden verkocht, nu volledig elektrisch is.

In deze groeiende markt hebben Chinese merken zich snel bewogen. De Europese registraties van BYD stegen in de eerste helft van 2026 met circa 145 procent jaar-op-jaar, waarmee het Tesla voorbijging als Europa’s grootste merk op basis van totale registraties, volgens de analyse van ACEA- en KBA-gegevens door BigGo Finance. Chinese fabrikanten en merken veroverden begin 2026 gezamenlijk een geschat aandeel van 8,6 procent van de West-Europese automarkt, ruwweg het dubbele van hun aandeel een jaar eerder. Specifiek in het geëlektrificeerde segment claimden Chinese merken ongeveer 15-16 procent van de BEV-verkopen, volgens de analyse van ACEA-gegevens door IndexBox. Deze cijfers verdoezelen aanzienlijke verschillen tussen bronnen – zo plaatste een HSBC-analyse uit april 2026 Chinese merken op 6,8 procent van de bredere Europese automarkt, terwijl het marktaandeel binnen het BEV-segment alleen aanzienlijk hoger ligt, aldus het rapport van ChinaBizInsider over het HSBC-onderzoek – maar de richting is ondubbelzinnig in elke dataset.

Voor Kia en Hyundai heeft de concurrentiële reactie twee parallelle vormen aangenomen: product (EV3, EV4, Ioniq 3, EV2) en prijs (het verkleinen van het verschil met Chinese concurrenten van 20-25 procent naar 15-20 procent). De productielocaties – Slowakije en Turkije – bieden een structureel kostenvoordeel dat deze prijsverlagingen mogelijk maakt zonder de marges volledig te vernietigen. Zonder de EU-tarieven op in China geproduceerde EV’s, die voor sommige fabrikanten oplopen tot 45,3 procent in gecombineerde heffingen, zou dat verschil moeilijker te dichten zijn.

Op koers voor 200.000 jaarlijkse eenheden

Als het tempo van de eerste helft van 2026 aanhoudt tot december, verwachten Hyundai en Kia dat hun jaarlijkse Europese EV-leveringen voor het eerst in de geschiedenis van de groep de 200.000 eenheden zullen overschrijden, volgens de H1-aankondiging van de bedrijven. De context voor dit aantal: de gecombineerde groep overschreed in 2021 voor het eerst 100.000 *jaarlijkse* Europese EV-verkopen. In 2025 bedroeg het jaarcijfer 183.912 eenheden. Het resultaat van 131.032 eenheden in de eerste helft van 2026 heeft het jaardrecord al ruim binnen bereik gebracht om aanzienlijk te worden verbroken.

De cumulatieve Europese EV-verkopen van de groep overschreden in mei 2026 één miljoen eenheden – een totaal dat is opgebouwd over ongeveer tien jaar elektrische voertuigverkopen op het continent.

Wat nu: EV2 en Ioniq 3

De Hyundai Motor Group zet zijn tweede golf van betaalbare modellen voort. De Kia EV2 – die in maart 2026 in Duitsland in Europa werd gelanceerd voor €26.600 en sindsdien is uitgebreid naar meerdere Europese markten, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Nederland en Ierland – positioneert zich onder de EV3 en richt zich direct op kopers die Chinese alternatieven in het segment onder de €25.000 overwegen, volgens de verslaggeving van Electrive over de lancering. Aan de Hyundai-kant startte de voorverkoop van de Ioniq 3 in het Verenigd Koninkrijk en Nederland op 29 juli 2026, met een Britse vanafprijs van circa €26.000. Dit is mogelijk gemaakt door assemblage in Hyundai’s Izmit (İzmit) fabriek in Turkije en de levering van Samsung SDI prismatische cellen uit Hongarije, zoals TechTimes eerder berichtte.

Euisun Chung, uitvoerend voorzitter van de Hyundai Motor Group, bezocht donderdag de Turkse fabriek om de productielijn van de Ioniq 3 te inspecteren. De massaproductie zal naar verwachting in augustus 2026 beginnen, meldde de Korea Times. De leveringen aan klanten in heel Europa staan gepland voor eind september 2026.

Met de eigen instap-EV-offensief van de Volkswagen Group – inclusief de aanstaande ID. Polo – die ook in volle gang is, ontwikkelt het segment onder de €30.000 zich tot het doorslaggevende strijdtoneel voor de volgende fase van de Europese EV-transitie. De Kia EV3 heeft die positie ingenomen met 27.121 eenheden in een halfjaar. De EV2 en Ioniq 3 zijn ontworpen om dit verder uit te breiden.

Veelgestelde vragen

Hoeveel elektrische voertuigen verkochten Hyundai en Kia in Europa in de eerste helft van 2026?

De twee merken verkochten in de eerste zes maanden van 2026 samen 131.032 batterij-elektrische voertuigen in Europa – een stijging van 41,8 procent ten opzichte van de 92.365 eenheden die in de tweede helft van 2025 werden geregistreerd. Dit is de eerste keer dat de Koreaanse merken de grens van 100.000 EV’s in een halfjaar op het continent overschrijden. Als dit tempo aanhoudt, verwacht de groep voor het eerst meer dan 200.000 jaarlijkse Europese EV-verkopen te realiseren, vergeleken met de 183.912 eenheden die zij in heel 2025 registreerden, volgens de aankondiging van de bedrijven.

Waarom verkoopt Kia Hyundai momenteel de loef af in Europa?

Kia begon 2026 met twee concurrerende, betaalbare EV’s – de EV3 compacte SUV en de recent gelanceerde EV4 sedan – beide gebouwd op het E-GMP-platform van de Hyundai Motor Group en profiterend van Kia’s uitgebreide fabriek in Slowakije, die nu EV4’s en EV2’s assembleert op speciale productielijnen voor elektrische voertuigen. Hyundai miste daarentegen gedurende het grootste deel van de eerste helft van 2026 een concurrerende compacte EV in het B-segment, een kloof die de financiële leiding van het bedrijf erkende tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers. De voorverkoop van de Ioniq 3 startte op 29 juli 2026, gericht op het segment dat Hyundai miste – maar de eerste leveringen worden pas eind september 2026 verwacht, wat betekent dat de impact in de H2-gegevens zichtbaar zal worden, volgens de verslaggeving van TechTimes over de lancering van de Ioniq 3.

Hoe concurrerend zijn Koreaanse EV’s ten opzichte van Chinese merken in Europa?

Song Ho-sung, CEO van Kia, vertelde investeerders in april 2026 dat Kia zijn prijsverschil met vergelijkbare Chinese voertuigen heeft verkleind tot 15-20 procent, een daling ten opzichte van de 20-25 procent van het jaar ervoor, volgens het rapport van Reuters. Deze prijsverlagingen worden ondersteund door EU-tarieven die tot 45,3 procent aan gecombineerde heffingen opleggen op in China geproduceerde EV’s, waardoor Koreaanse modellen – geassembleerd in Slowakije, Turkije en Zuid-Korea – structureel concurrerender zijn qua prijs dan ze zouden zijn zonder de tariefmuur. Chinese merken winnen desondanks terrein: zij hadden begin 2026 een geschat aandeel van 8-10 procent van de West-Europese automarkt, ruwweg het dubbele van hun aandeel een jaar eerder, volgens de analyse van IndexBox en gerelateerde bronnen.

Wanneer werd de Kia EV2 in Europa gelanceerd en wat kost deze?

De Kia EV2 werd in maart 2026 in Duitsland gelanceerd, met een vanafprijs van €26.600 – aanzienlijk lager dan de verwachtingen van €30.000 vóór de lancering. Het model werd vervolgens uitgebreid naar het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Nederland en Ierland. De EV2 positioneert zich onder de EV3 in Kia’s Europese modelgamma en richt zich op de snelgroeiende Chinese instapmodellen onder de €25.000, waaronder de BYD Dolphin Surf. De auto wordt geassembleerd in Kia’s fabriek in Žilina, Slowakije, naast de EV4, volgens de verslaggeving van Electrive over de lancering.