Lepas L8 plug-in hybride rijtest: Luxueus zonder het prijskaartje

Tien dagen met een auto leven vertelt meer over het voertuig dan enkele uren op een introductieroute. De aanvankelijke opwinding verdwijnt, de knoppen die men slim vond, blijken ofwel echt nuttig of worden volledig vergeten. Men ontdekt hoe een auto past in het dagelijks leven, in plaats van hoe hij presteert op zorgvuldig geselecteerde wegen. Dat was bijzonder interessant met de Lepas L8, niet alleen omdat ik ruim de tijd had om hem te leren kennen, maar ook omdat mijn 27-jarige dochter, Gemma, er veel mee reed. Zij benaderde het vanuit een heel ander perspectief en bleek, zo bleek, veel van dezelfde zaken op te merken als ik.

Er is nog een reden waarom de L8 interessant is. Lepas is een compleet nieuwe naam in het Verenigd Koninkrijk – onderdeel van de Chery-groep, naast Omoda, Jaecoo en Chery zelf – en dit is een auto die mensen moet overtuigen om er aandacht aan te besteden.

De SUV is een vijfzitter in het D-segment, 4.688 mm lang, en wordt voorlopig uitsluitend geleverd als plug-in hybride, al volgt er in 2027 een volledig elektrische versie. De prijzen beginnen bij 40.135 CHF voor de Essence, terwijl de beter uitgeruste Elevate 43.585 CHF kost. Mijn Elevate, uitgevoerd in Expressive Emerald, een optie van 575 CHF, bracht de rijklare prijs op 44.160 CHF.

Nog voordat we het over de rijervaring hebben, maakt de L8 een sterke visuele introductie. Als het embleem van een Westerse premium autofabrikant op de neus had gezeten, dan zouden mensen volgens mij enthousiaster praten over de vormgeving. Er is zeker een vleugje Porsche te bespeuren; een vriend keek naar de achterkant en zei meteen ‘Porsche Cayenne’, zelfs wijzend op de stijl van het Lepas-schrift dat bijdraagt aan die indruk. Het is een fraai ogende auto, mooi geproportioneerd en veel ingetogener dan sommige van de recentelijk agressiever vormgegeven nieuwe SUV’s die we hebben gezien.

Ik heb ook andere modellen gezien die Lepas in petto heeft, en er komen een aantal erg mooi ogende modellen aan. Minder overtuigd ben ik echter van het plan om de vormgeving van de elektrische auto’s te differentiëren. Ik zou liever zien dat het bedrijf één sterke uitstraling ontwikkelde en dit consequent doorvoerde in het gehele modelgamma.

De naam zelf vraagt mogelijk wat meer gewenning. Gemma vond het uiterlijk vrijwel meteen mooi, maar was minder enthousiast over het woord Lepas, en vroeg zich zelfs af of de naam sommige kopers zou kunnen afschrikken. Dat is een interessante opmerking, want nieuwe merken hebben al genoeg moeite om mensen te overtuigen van bekende namen af te stappen, zonder dat de naam zelf deel gaat uitmaken van de discussie. Wat de L8 wel in zijn voordeel heeft, is een specificatielijst die je doet afvragen hoe dit alles in een auto is gepropt die ruim minder dan 46.000 CHF kost.

Testprocedure

Ik heb tien dagen met de Lepas L8 gereden op Britse wegen; van ritten door het centrum van Londen tot langere snelwegreizen rond de M25 en naar de Midlands. Ik heb mijn 27-jarige dochter Gemma ook uitgebreid laten rijden en haar indrukken verwerkt. Samen beoordeelden we alle aspecten van het bezit, van praktisch nut tot de technologie, de gebruikskosten en hoe gemakkelijk de auto in het dagelijks gebruik zou zijn.

Lepas L8: vanaf 40.135 CHF

Beoordeling: 8/10

Pluspunten: Uitzonderlijke prijs-kwaliteitverhouding, zeer indrukwekkende uitrusting, veel passagiers- en bagageruimte, fraaie vormgeving, bruikbare elektrische actieradius, luxe interieursfeer.

Minpunten: Stuurinrichting is veel te licht, te veel afrolgeluid, irritante rijstrookassistentie, rijcomfort kan onrustig worden bij grotere oneffenheden, enkele goedkopere kunststoffen in het interieur.

Technische specificaties Lepas L8

Prijs: vanaf 40.135 CHF

Motor/Accu: 1,5-liter benzinemotor / 18,4 kWh

Elektrische actieradius: 90,1 km

Totale geclaimde actieradius: 1.199 km (met volle accu en tank)

Opladen: tot 40 kW DC – 30 tot 80 procent in 20 minuten

Accu, actieradius, opladen, rijprestaties en rijgedrag

Het plug-in hybridesysteem combineert een 1,5-liter turbobenzinemotor met een elektromotor en een 18,4 kWh-accu. Het totale systeemvermogen bedraagt 275 pk en 365 Nm koppel, waarmee de L8 in 7,9 seconden van 0 naar 100 km/u sprint en een topsnelheid haalt van 178,6 km/u. Er is een officiële elektrische actieradius van 90,1 kilometer en met een volle accu en een gevulde 60-liter brandstoftank claimt Lepas een totale actieradius van maar liefst 1.199 kilometer. Die combinatie sprak Gemma in het bijzonder aan; ze waardeerde de efficiëntie van veel dagelijkse ritten elektrisch te kunnen afleggen, terwijl de benzinemotor altijd beschikbaar was voor langere trips – en ze hoefde geen enkele keer bij te tanken.

Het hybridesysteem bepaalt zelf hoe de benzinemotor en elektromotor het beste worden ingezet, al zijn er de rijmodi Pure, Eco, Comfort, Sport en Custom als men zelf wil ingrijpen. De accu kan ook snel worden opgeladen, wat niet elke plug-in hybride biedt. De maximale DC-laadsnelheid bedraagt 40 kW en Lepas vermeldt dat 30 tot 80 procent opladen ongeveer 20 minuten duurt. Een inbegrepen Vehicle-to-Load (V2L)-functie kan externe apparaten opladen met maximaal 6,6 kW via een volwaardige 230V driepolige contactdoos in de bagageruimte. Er is zelfs Vehicle-to-Vehicle (V2V) om stroom te delen met andere elektrische voertuigen.

Lepas heeft ook veel nadruk gelegd op het feit dat de L8 specifiek is afgestemd op Europese wegen. Ingenieurs werkten aan de stuurinrichting, wielophanging en carrosseriecontrole na tests in Europa en het Verenigd Koninkrijk, met MacPherson-veerpoten voor en een multilink-opstelling achter.

Helaas is de stuurinrichting ook mijn grootste pijnpunt van de auto, iets wat ik voelde vanaf het moment dat ik weggereden ben – het is gewoon te licht. Zelfs in de Sport-modus voel ik niet het gewicht dat ik door het stuur zou willen voelen, en hoewel de auto precies gaat waar je hem heen stuurt, is er een licht gevoel van onthechting. Dit betekent dat je niet helemaal het gevoel van controle hebt dat ik zou verwachten in een auto waaraan zogenaamd zoveel aandacht is besteed aan de Europese stuurkalibratie.

Het interessante is dat de L8 over-the-air (OTA) updates ondersteunt, dus ik hoop dat Lepas de software-instellingen van de stuurinrichting nog eens onder de loep neemt. Ik vraag niet om de L8 in een sport-SUV te veranderen, want dat zou het punt volledig missen. Enkel het toevoegen van iets meer gewicht zou het model geruststellender en meer verbonden doen aanvoelen achter het stuur, en ook een beetje meer een premium gevoel geven.

Een andere kandidaat voor software-updates is het rijstrookassistentiesysteem, dat zowel Gemma als ik een beetje te ijverig vonden. Ik ben meer gewend dat deze systemen te veel ingrijpen, vooral bij Chinese modellen, maar Gemma vond het vreemd dat een vermeend veiligheidssysteem je allesbehalve veilig zou doen voelen wanneer het je terugtrekt in de rijstrook. Ook hier zou een over-the-air update welkom zijn.

Het rijcomfort is over het algemeen acceptabel, eerder dan uitmuntend. Meestal gaat de auto redelijk goed om met de wegen zoals we die in Groot-Brittannië kennen, hoewel grotere oneffenheden het echter parten kunnen spelen en de rit wat onrustig maken. En laten we eerlijk zijn, een grote oneffenheid vinden op een Britse weg is momenteel niet bepaald moeilijk.

Ook de geluidsisolatie viel wat tegen. Elevate-versies krijgen een akoestisch gelaagde voorruit en zijruiten, en er is ook actieve motorgeluidsdemping, dus ik had verwacht dat de L8 stiller zou zijn dan hij in werkelijkheid is. Afrolgeluid is bijzonder merkbaar en de Kumho-banden op mijn auto leken hier een belangrijke rol in te spelen – ik vermoed dat een bandenwissel zou helpen. Wanneer zoveel anders aan de L8 de indruk van een premium SUV probeert te wekken, valt dat achtergrondgeruis meer op dan anders het geval zou zijn.

Dan is er nog het geluid dat de auto opzettelijk maakt bij zeer lage snelheid wanneer hij elektrisch rijdt. Je hoort het heel duidelijk van binnenuit en het werd een gespreksonderwerp tijdens onze tien dagen met de auto. Ik vond dat het een beetje klonk als een ijsco-auto; Gemma’s beschrijving was veel beter – blijkbaar is het het geluid dat elfjes zouden maken! Ik was me er vooral van bewust toen ik heel langzaam langs paarden op een landweggetje kroop, omdat het luid genoeg leek om hun aandacht te trekken. Gelukkig negeerden ze het volledig.

Interieur, praktisch nut en bagageruimte

Het interieur is waar de L8 een bijzonder overtuigende zaak voor zichzelf begint te maken, want er is enorm veel ruimte. Een wielbasis van 2.800 mm draagt bij aan veel ruimte achterin, waar Lepas 970 mm beenruimte achterin opgeeft, en niemand die tijd in de auto met mij doorbracht, klaagde over beknelling.

Gemma vond het een redelijk grote auto zonder dat hij aanvoelde als een bijzonder grote SUV toen zij ermee reed, wat een handige truc is voor iets dat 4.688 mm van voor tot achter meet. (Ter vergelijking: een volwaardige Range Rover is 5.052 mm lang en een Volvo XC60 is 4.708 mm.) Er was ook voldoende ruimte voor labrador Elvis achterin, wat een even belangrijk onderdeel is van Gemma’s praktische test, terwijl mijn grotere Goldendoodle, Sky, ook tevreden was achterin.

De bagageruimte bedraagt een bruikbare 507 liter met de achterbank rechtop en 1.314 liter wanneer deze is neergeklapt. Er is geen enorme hoeveelheid verborgen ruimte onder de bagagevloer, maar wel genoeg om een laadkabel en enkele andere kleine spullen op te bergen, wat eigenlijk alles is wat men nodig heeft.

Waar de L8 echt uitblinkt, is in het creëren van een interieur dat bijzonder aanvoelt. Het grote panoramadak brengt veel licht binnen en de Elevate-uitvoering krijgt 256-kleurige sfeerverlichting, terwijl er veel luxueuze materialen worden gebruikt op het dashboard en de bovenzijde van de portieren. Dan ontdekt men alle extra’s. Beide voorstoelen zijn elektrisch verstelbaar, verwarmd, geventileerd en voorzien van een massagefunctie, en ze kunnen ver genoeg achterover om comfortabel te liggen terwijl de auto geparkeerd staat. Zelfs de achterbank kan worden versteld, zodat passagiers ook een beetje een lounge-ervaring krijgen.

Vervolgens is er het geursysteem, een van Gemma’s favoriete functies. Men kan de gewenste geur kiezen en vervolgens bepalen hoe sterk het interieur ernaar moet ruiken. Voeg daar het Nano-Aqua Ion luchtzuiveringssysteem aan toe, en men krijgt echt het gevoel dat Lepas heeft geprobeerd de L8 ontspannend te laten aanvoelen, in plaats van hem simpelweg vol te proppen met snufjes. Na tien dagen waren dit niet zomaar dingen die ik eenmaal had geprobeerd ter wille van een rijtest; we brachten daadwerkelijk genoeg tijd door met de auto om ervan te genieten.

Niet alles vanbinnen voelt echter zo bijzonder aan als ik aanvankelijk verwachtte. De voorstoelen zijn naar mijn smaak wat stevig en, belangrijker nog, ze zouden wel wat betere basissteun mogen bieden. Het is enigszins vreemd om stoelen te hebben die je verwarmen, koelen, masseren en zichzelf vrijwel in bedden kunnen veranderen, maar je toch doen verlangen naar een iets betere fundamentele zitvorm.

De kwaliteit is eveneens wisselend. De meeste gebieden waar men regelmatig naar kijkt en aanraakt, maken een goede indruk, met veel luxueuze oppervlakken rond het dashboard en de bovenzijde van de portieren. Er zijn echter ook enkele teleurstellend goedkoop aanvoelende kunststoffen op de deuren – en deze zijn niet allemaal weggestopt aan de onderkant.

Gemma merkte hetzelfde op en omschreef de L8 als een auto die er op de meeste plaatsen premium uitziet en aanvoelt, maar hier en daar kleine plekken onthult waar duidelijk op is bespaard. Dat is eerlijk, hoewel het andere deel van haar oordeel even belangrijk is: voor dit geld vond ze dat het algehele uitrustingspakket een sensationele waarde bood, en ik ben het daarmee eens.

Technologie, audiosysteem en infotainmentsysteem

Het 33,5 cm (13,2-inch) staande aanraakscherm domineert het dashboard en is een van de onderdelen van de auto die zowel Gemma als ik waardeerden. Staande schermen benutten hun vorm niet altijd optimaal, maar dit exemplaar werkt bijzonder goed, aangezien Apple CarPlay het hele scherm vult. De Kaarten-app ziet er bijzonder goed uit uitgestrekt over het grote verticale scherm en geeft het interieur nog een kleine premium toets zonder iets onnodig ingewikkeld te maken.

Er is een kleine eigenaardigheid wanneer men CarPlay wil verlaten en terugkeren naar de Lepas-menu’s: men veegt omhoog vanaf de onderkant van het scherm. Dit is echter snel te leren – aangezien het dezelfde ‘home’-actie is als op een iPhone – en zodra men weet wat te doen, is het echt geen probleem. Het Lepas-menusysteem zelf is zoals verwacht. Er is redelijk veel in verpakt, zoals vaak het geval is bij auto’s van de Chery-groep, maar ik vond het niet ongewoon moeilijk of frustrerend in gebruik.

Het hoofdscherm wordt aangevuld met een 26 cm (10,25-inch) digitaal instrumentenpaneel, terwijl de rest van de connectiviteitslijst 4G, online navigatie, de “Hallo Lepas” stemassistent en zowel software- als firmware-updates over-the-air omvat. Er is een 50W draadloze telefoonlader met actieve koeling, wat moet voorkomen dat de mobiele telefoon oververhit raakt tijdens het opladen, plus USB-A en USB-C poorten voor passagiers voor- en achterin.

Elevate-modellen krijgen ook een audiosysteem met acht luidsprekers van Sony, in plaats van de opstelling met zes luidsprekers in de Essence. Het is redelijk goed in plaats van uitmuntend, met een nette helderheid en scheiding tussen de verschillende elementen van een nummer. Ik zou alleen iets meer bas willen; het mist wat gewicht aan de onderkant en zou profiteren van iets meer punch.

De hoeveelheid veiligheids- en rijhulpsystemen is een andere herinnering aan de vele uitrusting die Lepas in de auto stopt. Er zijn tien airbags, plus adaptieve cruisecontrol, autonome noodremassistentie, waarschuwing voor frontale botsingen, rijstrookverlatingswaarschuwing en -preventie (waarvan ik al heb gezegd dat deze wat afstemming nodig heeft), dodehoekdetectie, waarschuwing voor kruisend verkeer achter en remassistentie, file-assistentie en geïntegreerde cruise-assistentie, naast een lange lijst van systemen.

Bij de Elevate-uitvoering is er meer assistentie bij het parkeren, met parkeersensoren voor en achter, een 540-graden panoramische camera, geavanceerde parkeerassistentie en op afstand parkeren. Dit zijn nuttige functies voor een auto van dit formaat, hoewel Gemma’s opmerking dat de L8 achter het stuur niet bijzonder groot aanvoelt, het herhalen waard is. Tien dagen ermee doorbrengen in plaats van hem simpelweg op een parkeerplaats van een introductie-evenement te verplaatsen, toonde ook aan dat de technologie de ervaring niet domineert; meestal doet het gewoon zijn werk.

Prijzen en gebruikskosten

Het is onmogelijk om lang over de L8 te praten zonder terug te komen op de prijs, want de hoeveelheid uitrusting die men krijgt, is enorm indrukwekkend. De Essence begint bij 40.135 CHF en wordt al geleverd met 48,3 cm (19-inch) lichtmetalen velgen, LED-verlichting, een panoramisch zonnedak, dual-zone klimaatregeling, ventilatieopeningen achterin, de twee digitale schermen, online navigatie, Apple CarPlay en Android Auto, 50W draadloos opladen en een lange lijst van veiligheidssystemen. Het is nauwelijks een instapmodel in de ouderwetse zin van het woord.

De Elevate kost 43.585 CHF en krijgt 50,8 cm (20-inch) velgen, terwijl hij akoestisch gelaagde voorruit en zijruiten, elektrisch verstelbare voorstoelen, vierweg elektrisch verstelbare lendensteun voor de bestuurder, verwarming, ventilatie en massage voor beide voorstoelen, een verwarmde voorruit, een elektrische achterklep met handsfree-functie, sfeerverlichting, het geursysteem, luchtzuivering, een uitklapbare tafel achterin, een Sony-audiosysteem en de verbeterde parkeertechnologie toevoegt. Mijn testauto in Expressive Emerald kwam uit op 44.160 CHF.

Het was die prijs versus wat men daadwerkelijk krijgt waar Gemma steeds op terugkwam tijdens haar tijd met de L8. Ze waardeerde de efficiëntie van het plug-in hybridesysteem, vond dat de auto echt luxueus aanvoelde, hield van het scherm en de vormgeving, en zag de plekken waar op is bespaard, maar omschreef het toch als sensationele waarde. Dat lijkt een goede samenvatting van het aanbod, want de L8 doet niet alsof die goedkopere kunststof onderdelen er niet zijn; het omringt ze simpelweg met een buitengewone hoeveelheid uitrusting en ruimte voor het geld.

Er zit ook een nuttig bezitspakket achter. Lepas meldt dat in juli 2026 al meer dan 50 Britse showrooms waren gecontracteerd, met een doel van 60 tegen het einde van het jaar en 90 tegen eind 2027. Eigenaren kunnen ook gebruikmaken van het bredere geautoriseerde service netwerk van Omoda, Jaecoo en Chery, terwijl routineonderhoud is voorgeschreven na één jaar of 16.000 kilometer.

De fabrieksgarantie bedraagt zeven jaar of 160.000 kilometer, en de accu krijgt acht jaar of 160.000 kilometer dekking. Er is ook een twaalf jaar garantie tegen doorroesten en twaalf maanden RAC pechhulp.

Conclusie: Lepas L8

De L8 heeft veel te bieden: ruimte, uitrusting, elektrische actieradius, vormgeving en een echt luxueuze uitstraling voor het geld. Veel van de grotere problemen kunnen eenvoudig worden verbeterd met een over-the-air software-update om het stuurgevoel te verbeteren en sommige waarschuwingen in de auto te versoepelen. Als Lepas dat voor elkaar krijgt, zou het model nog een punt kunnen verdienen en een nog completere PHEV zijn die meedoet om de klassetitel.

Concurrenten Lepas L8

Hyundai Tucson

Omoda 7

Jaecoo 7

Veelgestelde vragen

Hoe lang duurt het opladen?

De Lepas L8 beschikt over een 18,4 kWh-accu en kan DC-snelladen met maximaal 40 kW. Lepas zegt dat 30 tot 80 procent opladen ongeveer 20 minuten duurt onder geschikte omstandigheden. AC-laden wordt ook ondersteund.

Wat kost de Lepas L8 – en is hij het waard?

De Lepas L8 begint bij 40.135 CHF voor de Essence, terwijl de beter uitgeruste Elevate 43.585 CHF kost. Mijn Elevate-testauto kwam uit op 44.160 CHF inclusief de 575 CHF kostende Expressive Emerald-lak. Het uitrustingsniveau, de passagiersruimte, de geclaimde elektrische actieradius van 90,1 kilometer en het over het algemeen luxe gevoel maken de prijs een van de sterkste onderdelen van het uitrustingspakket, hoewel de lichte stuurinrichting, het afrolgeluid en enkele goedkopere kunststoffen in het interieur laten zien waar compromissen zijn gesloten.

Vervangt Lepas accu’s gratis?

Lepas dekt de accu van de L8 voor acht jaar of 160.000 kilometer, terwijl de auto zelf een fabrieksgarantie van zeven jaar of 160.000 kilometer krijgt.