Lexus RX 450h+ (2026) in de Rijtest: Comfort en Competentie Boven Alles
Bij duPont REGISTRY richten we ons graag op de nieuwste exotische auto’s. Het is altijd een genot wanneer mijn elite testteam een rijtest aanlevert over machines zoals de McLaren W1, de Aston Martin Valhalla en de Corvette ZR1X. Deze hoogwaardige wonderen zijn sensationeel om te ervaren. Ik realiseer me echter dat er een andere kant aan deze medaille zit: er is ook een enorme vraag naar praktisch luxe autorijden. En we streven ernaar om ook hiervan het beste te presenteren, want ons leven draait niet alleen om van A naar B komen, maar ook om dat snel en in stijl te doen, bij voorkeur met een bagageruimte die zoveel mogelijk kan slikken.
Met dat in gedachten nam ik deze Lexus RX 450h+ mee, in plaats van de binnenkort afzwaaiende LC 500. Dat laatste deed ik met pijn in het hart, aangezien de LC 500 de eerste Lexus was die ik ooit reed, negen jaar geleden tijdens een trip naar de 12 Uur van Sebring. Ik beschouw de LC 500 nog steeds als een van de beste grand tourers in zijn prijsklasse. Met meer dan 15.000 verkochte eenheden wereldwijd, betekent het afscheid van de LC 500 ook het einde van Lexus’ beroemde atmosferische 5,0-liter V8-motor. En hoewel we uitkijken naar Toyota’s nieuwe GR GT en de volledig elektrische Lexus LFA, zal ik het gebrul van die V8 en zijn sublieme tienversnellingsbak missen. Ik reed destijds ook de hybrideversie, wat voelde als een stap in de toekomst!
Sentimentaliteit doet me afdwalen. En met goede reden. Terwijl de LC 500 een ware sensatie was, is de RX 450h+ zijn antithese. Hij is ‘saai’ goed. Sterker nog, hij is in vrijwel elk opzicht volledig adequaat. Natuurlijk kun je kritiek hebben op zijn zweverige rijgedrag en gebrek aan dynamiek, en de motor kan behoorlijk janken als je bij lage snelheid het gaspedaal intrapt. Maar je moet niet vergeten waarom je deze auto in de eerste plaats zou kopen: om van A naar B te komen. En ik kan geen andere auto bedenken die alles wat je wilt met zo’n stille, ongedwongen efficiëntie doet.
Van buitenaf moet ik zeggen dat het een van de beter ogende plug-in hybride luxe SUV’s op de markt is. Dit exemplaar was uitgevoerd in Liquid Platinum, wat het licht prachtig vangt en het Japanse vormgeving goed tot zijn recht laat komen. Ik ben geen groot fan van de haaiachtige neus, hoewel deze niet zo afzichtelijk is als die van sommige concurrenten. De druppelvorm van de achterzijde spreekt me echter zeer aan. En rijdend in een van deze auto’s valt op hoeveel exemplaren je in het wild tegenkomt.
Voor mijn rijtest bedacht ik een ronde door het zuidelijke deel van Florida. Eerst reed ik vanuit mijn huis in Miami’s South Beach over een van de gevaarlijkste stukken van de I-95 in heel Amerika (statistieken tonen aan dat bijna een kwart van alle I-95 dodelijke ongevallen landelijk tussen 2019 en 2023 in deze staat werden geregistreerd).
En onlangs ontsnapte ik nog aan een ramp in zijn driezitsbroer, de gigantische LX 700h F SPORT, op weg naar huis vanaf Daytona International Speedway, waarover u hier kunt lezen. Hoewel ik deze auto graag onbeschadigd wilde terugbrengen, besloot ik dat terug in het zadel klimmen de enige manier was om de ervaring te verwerken.
Miami uitrijden is altijd een uitdaging van stoppen en starten, en hier toonde de RX 450h+ zijn kwaliteiten in de ECO-modus. Als er één ding is waar ik van houd bij hybride auto’s, dan is het wel het ‘oplaadspel’ en het maximaliseren van mijn actieradius wanneer er weinig anders te genieten valt in langzaam rijdend verkeer. Net als de Lamborghini Urus SE die ik onlangs ook reed, biedt deze ruim 56 kilometer puur elektrisch rijden, wat zeer welkom is. De accu kan ‘s nachts via een gewoon stopcontact in minder dan 10 uur worden opgeladen, en veel sneller met een 220-volt aansluiting.
In tegenstelling tot de Urus, wordt het intrappen van het gaspedaal niet begeleid door een kakofonie van geluid wanneer de weg vrij is. Maar de gecombineerde 304 pk van de 2,5-liter viercilinder en de elektromotoren is meer dan voldoende. Hij is bovendien verbazingwekkend stil, met zeer weinig rijgeluid. Sterker nog, het inschakelen van de verbrandingsmotor vanuit de elektrische modus verloopt soepel, eerder dan een groots startmoment. Er is nauwelijks een merkbaar verschil.
In het interieur is alles typisch Lexus-luxe. De bekledingsmaterialen zijn eersteklas, de stoelen zijn comfortabel en verwarmd/geventileerd (belangrijk in de zomer van Florida!), het Mark Levinson audiosysteem is beter dan de meeste in dit segment, en alle benodigde bedieningselementen zijn binnen handbereik. Ik had geen houten panelen op het stuur verwacht, maar het werkte goed in combinatie met de middenconsole, waarin het opbergvak met dubbel scharnier een slimme touch is. De rijmodi zijn de ongecompliceerde ‘Normal’, ‘Eco’ of ‘Sport’, hoewel het een beetje vreemd is dat ze verborgen zijn in de hoofdmenu’s van het infotainmentsysteem.
Hoewel de afstemming van de ophanging geen circuitrecords zal breken, is deze zijdezacht en absorbeert hij betonnen hobbels en oneffenheden met gemak. De eerste stop op mijn reis was een bezoek aan vrienden in het Loggerhead Marinelife Center in Juno Beach. De tweede was bij het Orianne Center for Indigo Snake Conservation in Eustis, Lake County. Men zou niet raden dat mijn vrouw een senior bioloog is in een wetenschapsmuseum, of wel? De tweede stop betekende een beetje off-road rijden op een onverharde weg, waarvoor de vierwielaandrijving zeer handig was. Het voelde ook geruststellend tijdens de vele zomerse stortbuien die we tegenkwamen, want tweemaal kwamen we stormen tegen die de rijbaan onder water zetten, maar de 20,6 centimeter bodemvrijheid en 21-inch Bridgestone-banden voerden het diepere water gemakkelijk af.
Mijn egoïstische reden om naar het noorden te reizen was om mijn voetbalteam, Wrexham AFC, een oefenwedstrijd tegen Leeds United te zien spelen (we wonnen met 3-2, voor de statistieken). Na een ontmoeting met onze redactiedirecteur Edward Jones, gevestigd in ons nabijgelegen kantoor in Clearwater, bood de royale bagageruimte van de RX 450h+ voldoende ruimte voor allerlei lekkernijen voor de wedstrijd. Een nadeel van de driezitsgiganten is dat je die grote bagageruimte verliest; bij deze kleinere SUV genieten de achterpassagiers juist van meer beenruimte en hoofdruimte. Hier is er 838 liter inhoud, die uitbreidt tot 1.308 liter met de achterbank neergeklapt.
Waarschijnlijk het beste wat ik over deze auto kan zeggen, afgezien van meer voorzichtige lof, is dat mijn hartslag gedurende meer dan 10 uur autorijden, inclusief enkele van de slechtste rijstandaarden die je op het Amerikaanse Interstate-systeem kunt tegenkomen, nauwelijks boven de ruststand kwam. Maar hoewel hij je hartslag niet zal versnellen, is dat ook niet de reden waarom je deze auto zou kopen. Je zou hem overwegen vanwege zijn verbruik van meer dan 7,8 l/100 km, mogelijk gemaakt door dat slimme hybridesysteem, zijn comfortabele rijgedrag met opmerkelijke geluidsisolatie en de hoogwaardige bekleding in het interieur.
Als u een praktisch, rustig leven wilt leiden om veilig vrienden te bezoeken aan de andere kant van de staat of om uzelf schor te schreeuwen bij een voetbalwedstrijd (zoals wij deden, afgebeeld hieronder), dan voldoet dit voertuig aan veel meer eisen dan de meeste. En met een prijs van circa 72.000 CHF, zoals getest, blijft er voldoende capaciteit in uw portemonnee over voor die supercar aan de andere kant van uw garage.
