Ford Explorer: Op zoek naar avontuur in de elektrische gezins

De Ford (Ford) Explorer moet zich bewijzen in een concurrerende markt van elektrische gezins-SUV’s, met concurrenten als Renault, Kia, Tesla en Geely.

Ik moest mijn agenda tweemaal controleren, maar het bleek precies twee jaar geleden te zijn dat ik de Ford Explorer voor het eerst reed tijdens een extreem warme test in Slovenië.

Sindsdien heb ik deze Ford, een concurrent van de Renault Scenic, ervaren in een nat New Forest, maar nog niet uitgebreid kunnen testen op bekende wegen en in mijn dagelijkse gezinsroutine.

De gelegenheid om de Explorer en de verwante Capri rug aan rug op eigen terrein te rijden, leek dan ook ideaal om de Ford Explorer in de topuitvoering Premium AWD volledig te doorgronden.

Met vijf zitplaatsen, een actieradius van 517 kilometer en een praktische SUV-vormgeving, concurreert het model met uiteenlopende voertuigen, van de eerdergenoemde Renault tot de Tesla Model Y, Kia EV5 en de technisch verwante Škoda Enyaq en Volkswagen ID.4.

Vormgeving, interieur en technologie

De Explorer is in theorie de meer ingetogen SUV-broer van de ‘sportieve’ Capri coupé-SUV. De algemene regel is dat de coupé-versie van een auto een slanke, aantrekkelijke vormgeving krijgt, terwijl de SUV het moet doen met een hoekiger en eenvoudiger uiterlijk – denk aan de Škoda Enyaq. Maar bij dit duo van Ford heeft de Explorer het geluk aan zijn zijde.

Waar de Capri oogt als een te zware Polestar die met de ogen knijpt in fel zonlicht, omarmt de Explorer de Amerikaanse afkomst van Ford met een robuuste, maar aantrekkelijke uitstraling. Er zit iets eenvoudigs maar bevredigends in de hoekige vorm met zijn licht afgeronde randen en strakke lijnen. De verwante Škoda Enyaq is wellicht opvallender, maar de Explorer zal het vee niet afschrikken zoals de Capri.

Binnenin zijn de Explorer en Capri nauwer aan elkaar verwant. Afgezien van enkele afwijkende stoelen – die comfortabeler zijn dan die van de Capri – en een ander stuurwiel, zou je ze nauwelijks van elkaar kunnen onderscheiden.

Dat is echter geen nadeel. Het interieur van de Explorer is eenvoudig maar gebruiksvriendelijk en staat op een hoger niveau dan dat van concurrenten zoals de Kia EV5 of Toyota bZ4X, dankzij een combinatie van lichte en donkere materialen. Het voelt ook beter geconstrueerd aan dan sommige recente Ford-modellen en biedt veel praktische opbergruimte, van grote deurvakken tot de enorme 17-liter “Megaconsole” en een kleine afsluitbare ruimte achter het verschuifbare aanraakscherm.

Veel bedieningselementen, waaronder ADAS-instellingen en klimaatregeling, zijn ondergebracht in het 37,1 cm grote aanraakscherm, wat minder ideaal is. Toch is het Sync-systeem van Ford logisch ingedeeld, met grote iconen en permanente temperatuurregelaars. Zoals in 2026 te verwachten is, zijn verbonden diensten, navigatie en smartphone-integratie allemaal standaard.

Een verschil tussen de Explorer en de Capri is de bagageruimte. De iets langere Capri biedt 100 liter meer dan de 470 liter van de Explorer, wat aan de krappe kant is voor deze klasse. Passagiers hebben echter voldoende been-, hoofd- en schouderruimte om comfortabel te zitten met vier volwassenen, en er is voldoende plaats om indien nodig vijf personen te vervoeren.

Accu, motor en rijgedrag

Eerder dit jaar heeft Ford de aandrijflijn van de Explorer bijgewerkt om meer motorvermogen en actieradius te bieden voor het instapmodel. Dat model krijgt nu een motor met 187 pk en een 52 kWh-accu, goed voor een actieradius tot 444 kilometer.

Ik heb echter de ‘topversie’ van het modelgamma getest. De Ford Explorer AWD Extended Range maakt gebruik van een 77 kWh-accu voor een actieradius tot 517 kilometer en beschikt over twee elektromotoren voor vierwielaandrijving en 335 pk. Dat vertaalt zich in een acceleratie van 0 naar 100 km/u in slechts 5,3 seconden.

Realistisch gezien is dat meer dan voldoende voor een auto van dit type. Er is direct en krachtig motorvermogen bij acceleratie vanuit elke snelheid, ondersteund door een goed gebalanceerd gaspedaal en remgevoel dat dagelijks rijden moeiteloos maakt. Het is jammer dat de remenergierecuperatie beperkt is tot twee niveaus, waarvan geen enkele een volledige ‘one-pedal’ bediening mogelijk maakt.

Ford staat historisch bekend om zijn verfijnde onderstellen, en de ingenieurs hebben goed werk geleverd door het basis-Volkswagen-platform voor de Explorer aan te passen. Het blijft een hoge en zware auto, maar biedt een controle en stabiliteit die niet alle concurrenten kunnen evenaren. Verschillende rijmodi maken weinig verschil voor de rijervaring, maar er is een redelijk stuurgevoel, samen met een grotendeels indrukwekkende demping en geluidsisolatie.

Prijs en uitrusting

De afgelopen maanden heeft Ford de Explorer geherpositioneerd om te concurreren met betaalbare Chinese concurrenten van merken als Leapmotor, Geely en Changan.

Dat betekent dat het modelgamma nu start bij circa 37.300 CHF en oploopt tot net geen 56.400 CHF voor deze topuitvoering Premium met vierwielaandrijving.

De Premium-uitvoering is zeker voorzien van een uitgebreid uitrustingspakket, van verwarmde stoelen en stuurwiel en een B&O audiosysteem met tien luidsprekers, tot adaptieve LED-koplampen en een elektrisch bedienbare achterklep. Echter, lagere uitrustingsniveaus zoals de Select bieden nog steeds veel van dezelfde voorzieningen, maar dan voor een lagere prijs.

Conclusie

Zelfs met de recente prijsverlaging blijft deze topversie van de Explorer een uitdaging om te verkopen.

Echter, het weglaten van de tweede motor scheelt bijna 5.600 CHF op de prijs en voegt 80 kilometer toe aan de actieradius. Wie zonder enkele extra’s van de Premium-uitvoering kan leven, vindt in de Extended Range RWD Select een versie die 11.300 CHF goedkoper is dan onze testauto, maar wel alle onderliggende kwaliteiten van de Explorer behoudt – van het ruime interieur tot de aangename rijervaring. Op dat niveau wordt het model plotseling een stuk aantrekkelijker.

Ford Explorer Premium AWD

• Prijs: circa 56.400 CHF (58.600 CHF als geteste versie)
• Aandrijflijn: Twee elektromotoren, vierwielaandrijving
• Accu: 77 kWh
• Motorvermogen: 335 pk
• Koppel: 679 Nm
• Topsnelheid: 180 km/u
• 0-100 km/u: 5,3 seconden
• Actieradius: 517 km
• Verbruik: 17,4 kWh/100 km
• Laadvermogen: tot 185 kW

Ford Explorer concurrenten

• Škoda Enyaq – Technisch en qua prijs vrijwel identiek aan de Explorer. Wellicht mooier en met een prettiger interieur.
• Leapmotor C10 – Groter en goedkoper, maar de Ford rijdt en is beter te gebruiken, en heeft een veel grotere actieradius.
• Kia EV5 – Iets ruimer dan de Ford en met eenvoudigere bediening, maar de Explorer biedt meer motorvermogen en actieradius voor vergelijkbaar geld.