Hennessey Blackbird: 850 pk sterke handgeschakelde hypercar zonder schermen

Moe van logge hypercars volgepropt met batterijen, elektromotoren, schermen en computers die voortdurend hun uiterste best doen om de auto voor u te besturen? Dan heeft de Texaanse autofabrikant John Hennessey de oplossing met zijn derde hypercar: de Hennessey (Hennessey) Blackbird, waarvan slechts 71 exemplaren zullen worden gebouwd. Het model is sterk beïnvloed door het voormalige Lockheed SR-71 Blackbird strategische verkenningsvliegtuig, bekend om zijn langeafstandscapaciteit, grote vlieghoogte en snelheden van Mach 3+.

Een zeldzame, eenvoudige hypercar

De Blackbird ziet niet alleen af van hybridisatie en schermen van welke aard dan ook, hij houdt het ook eenvoudig door geen turbocompressoren en automatische versnellingskeuze te gebruiken. Inderdaad, deze atmosferische hypercar beschikt over een handgeschakelde zesversnellingsbak met zichtbare schakelstangen. De bedieningselementen zijn analoog en er is zelfs een fysieke contactsleutel die men moet insteken en omdraaien. De auto omvat echter wel een antiblokkeersysteem (ABS) en tractiecontrole om het maximale uit de grip van de Michelin Pilot Sport Cup 2-banden te halen.

Atmosferische 6,2-liter V8 van Ilmor met 9.000 t.p.m.

Het initiële persbericht is opvallend karig met motordetails. Behalve een streefniveau van 800-850 pk en een toerenbegrenzer boven de 9.000 t.p.m., zegt Hennessey weinig over de architectuur van de door Ilmor ontwikkelde 6,2-liter V8. Wij verwachten dat hij op zijn minst de boringafstand en basisafmetingen van GM’s ‘small-block’ behoudt, vermoedelijk met specifieke cilinderkoppen en mogelijk zelfs een dubbele bovenliggende nokkenas (DOHC). Ilmor heeft tal van motoren ontwikkeld op basis van dat ‘small-block’, waardoor het aannemelijk is dat het de GM-afmetingen of andere kernmaten behoudt om de productie te vereenvoudigen. Geen koppelgegevens zijn bekendgemaakt, maar er wordt beloofd dat de atmosferische motor – die Hennessey claimt de hoogsttoerige en krachtigste atmosferische V8 voor de openbare weg te zijn – reageert met een ongekende directheid.

De Hennessey Blackbird zal beschikken over een koolstofvezel monocoque met een carrosserie van koolstofvezel, wat het drooggewicht onder de 1.361 kilogram zal houden. De ophanging is adaptief, met inwendig gekoppelde veren en schokdempers.

Hoe snel?

De schakelmechaniek moet uitzonderlijk soepel zijn, want Hennessey claimt een acceleratie van 0-100 km/u in 2,5 seconden en zelfs de snelste handmatige schakelbewegingen nemen ongeveer een kwartseconde in beslag. Met een geclaimde topsnelheid van 354 km/u is de eerste versnelling mogelijk lang genoeg om bijna 100 km/u te bereiken. Hoewel de rijprestaties indrukwekkend zijn, zijn ze bedoeld om de rijervaring te dienen, in plaats van deze te definiëren.

Inspiratie uit luchtvaartvormgeving

Verschillende vormgevingselementen zijn geïnspireerd op de SR-71, waaronder de lange houding, strakke oppervlakken, scherpe zijlijn en met name de verticale stabilisatoren. Deze klappen uit tot de op de foto’s zichtbare hoek van 71 graden bij exact 114 km/u. Hadden we al vermeld dat de productie beperkt is tot 71 exemplaren? De diamantvormige opstelling van de vier uitlaatuiteinden aan de achterzijde is geïnspireerd op het Bell X-1 vliegtuig van Chuck Yeager, het eerste dat Mach-snelheid bereikte. Andere vormgevingsinvloeden omvatten Formule 1-geïnspireerde zijpanelen en LMP1-geïnspireerde aerodynamische vleugeltjes.

Een emotionele hyper-toerwagen

Hoewel de cijfers indrukwekkend zijn, wil de Blackbird vooral herinnerd worden om de tastbare rijervaring. Het geluid, het uiterlijk en het gevoel van de bedieningselementen zijn bewust tastbaar en memorabel. Concessies aan comfort voor lange afstanden omvatten geluidsisolatie, goed zicht en de adaptieve ophanging. Er is ook ruimte voor twee volwaardige handbagagekoffers in de ‘frunk’ (voorste bagageruimte), plus opbergruimte achterin, opbergvakken in het interieur en ruime passagiersruimte met vleugeldeuren voor gemakkelijke in- en uitstap. En hoewel er geen schermen (noch knoppen op het stuur) zijn, is er wel een “Hennessey-houder” ontworpen om een handheld-apparaat te bevestigen, voor Apple CarPlay of Android Auto-connectiviteit en navigatie. Technologie is dus aanwezig waar nodig, maar overheerst de rijervaring niet. De Venom F5 is Hennessey’s model dat draait om topprestaties; de Blackbird richt zich meer op emotionele betrokkenheid, toeren en schoonheid.

Wanneer en hoeveel?

De leveringen van Hennessey’s tweede volledig nieuwe model, na de Venom F5, worden verwacht in 2029 of 2030, voor een prijs van 2.500.000 CHF, exclusief opties. Deze opties omvatten een ‘Sky Glass’ asymmetrisch taps toelopend dak, geïnspireerd op — uiteraard — de cockpitkap van de SR-71, een keuze uit twee velgontwerpen en waarschijnlijk diverse kleur- en uitrustingsniveaus. Mocht u geïnteresseerd zijn, wees er dan snel bij: meer dan tweederde van de productie is reeds toegewezen, voor zijn publieke première op 14 augustus tijdens The Quail, onderdeel van de Monterey Car Week in Californië.