Toyota Celica: Hybride aandrijving op Corolla-basis verwacht

Toyota (Toyota) en zijn Gazoo Racing-divisie zijn de laatste tijd volop bezig, en het Celica-project is iets waar liefhebbers al twee decennia naar hunkeren. De maker heeft bevestigd dat de compacte coupé zal terugkeren, en geruchten suggereren dat hij hybride motorvermogen zal krijgen in combinatie met een Corolla-basis.

De nieuwkomer, die de achtste generatie van deze gewaardeerde naam zal markeren, wordt aangeduid als Celica Sport en zal rijden op een speciale versie van het multi-energieplatform dat Toyota voor de volgende generatie Corolla in petto heeft. Deze informatie komt van het Britse automagazine Autocar en is vrij logisch.

Een dergelijke stap zou de aanpak van eerdere Celica-generaties weerspiegelen. Door platforms met reguliere voertuigen te delen, houdt Toyota de ontwikkelings- en productiekosten in bedwang, terwijl het de ingenieurs van Gazoo Racing in staat stelt om alles sportiever af te stemmen. De grootste autofabrikant ter wereld heeft in bepaalde markten ook het handelsmerk GR Celica geregistreerd, wat een volwaardige Gazoo Racing-behandeling suggereert.

Krachtige hybride aandrijving

Naast het platform met voorwielaandrijving is ook de aandrijflijn bijzonder interessant. Het motorvermogen zal naar verluidt afkomstig zijn van een gloednieuwe 2,0-liter turbomotor. Deze motor, momenteel bekend als G20E, zal naar verwachting ongeveer 400 pk leveren in de straatversie en meer dan 600 pk in de motorsportuitvoering.

Deze cijfers zijn voldoende om de GR Supra met zijn door BMW (BMW) geleverde zescilinder-in-lijn turbomotor te overtreffen, wat de Celica Sport tot een bijzonder spannende machine maakt. De nieuwe viercilindermotor van Toyota zal deel uitmaken van een zelfopladend hybridesysteem, ter vervanging van de huidige 1,6-liter driecilinder van Gazoo Racing, die te vinden is in de compacte GR Yaris voor Europa en de GR Corolla voor Noord-Amerika.

De reden achter de toegenomen cilinderinhoud en de hybride oplossing is te wijten aan strenge emissievoorschriften. Mikio Hayashi, marketingmanager bij Gazoo Racing, liet aan Autocar weten dat de 1,6-liter motor niet voldoet aan toekomstige emissievoorschriften.

Hayashi wilde niet bevestigen of een hybride of een plug-in hybride op de planning staat, maar algemeen bekend is dat hybride de meest logische weg is. Het biedt niet alleen de eenvoudigste elektrificatieoplossing, maar een hybridesysteem is ook lichter en kostenefficiënter, wat het een beter compromis maakt in een auto met sportieve eigenschappen.

Vierwielaandrijving en competitie

Hoewel elektrificatie vrijwel zeker is, wordt er gesproken over een mogelijke handgeschakelde versnellingsbak voor de Celica Sport. Handgeschakeld of niet, vierwielaandrijving staat vast, waarmee de Celica Sport zich onderscheidt van de Corolla Hybrid, waarvan hij is afgeleid, en de Honda (Honda) Prelude met alleen voorwielaandrijving.

De vierwielaandrijving zou een terugkeer markeren naar de GT-Four filosofie, die de ST205 tot een legende maakte. Op papier is de Honda Prelude, afgeleid van de Civic Hybrid, het meest vergelijkbaar met de verwachte Toyota Celica Sport. Vanuit een pragmatisch oogpunt zullen de Japanse coupés niet dezelfde strijd voeren, aangezien Toyota pure prestaties nastreeft, terwijl Honda een veel mildere compacte coupé heeft geproduceerd.

Als we naar het grotere plaatje kijken, is voorzitter Akio Toyoda de drijvende kracht achter de terugkeer van de Celica. Het model zal zich voegen bij twee andere sportieve voertuigen, namelijk de volgende generatie MR2 en de opvolger van de GR Supra. De Gazoo Racing-divisie werkt ook aan een nieuwe generatie van de GR 86, en Toyota zal naar verluidt de samenwerking met Subaru (Subaru) beëindigen. Als alles volgens plan verloopt, zal de Celica Sport in 2028 in de showrooms verschijnen.