Toyota’s geavanceerde rijhulpsysteem komt in 2028

Toyota (Toyota) bereidt de lancering voor van een geavanceerd rijhulpsysteem (ADAS) dat de concurrentie aangaat met Tesla’s (Tesla) Full Self-Driving (Supervised), hoewel de onderliggende technische aanpak aanzienlijk kan verschillen. De autofabrikant biedt momenteel adaptieve cruisecontrol met rijstrookassistentie, rijstrookwisselassistentie en automatische parkeerhulp, maar het aankomende systeem zou potentieel nog capabeler kunnen zijn. Het systeem, dat in 2028 op de markt komt, zal echter niet zomaar een kopie zijn van Tesla’s methode; Toyota zal extra veiligheidsmechanismen inbouwen.

Definitie van autonoom rijden

Het Japanse Nikkei meldde maandag dat het systeem ‘Level 2++’ capabel zal zijn. Dit is echter geen officiële classificatie, maar een marketingterm die door autofabrikanten wordt gebruikt om functionaliteiten te omschrijven die ergens tussen Level 2 en Level 3 autonomie vallen. Volgens de Society of Automotive Engineers (SAE) omvat Level 2 adaptieve cruisecontrol en rijstrookassistentie, waarbij de bestuurder volledig de controle behoudt en het systeem voornamelijk assisteert op de snelweg. Level 3 gaat verder en stelt bestuurders in staat om hun ogen en handen van het stuur te halen, maar vereist nog steeds dat zij klaar zijn om de controle over te nemen wanneer het systeem daarom vraagt.

Systemen die autofabrikanten als L2+ of L2++ in de markt zetten, bevinden zich hier tussenin. Ze kunnen zowel op de snelweg als in de stad functioneren, met begeleid punt-naar-punt rijden, vergelijkbaar met wat Tesla’s FSD aanbiedt. De bestuurder blijft echter de eindverantwoordelijke en moet te allen tijde klaar zijn om in te grijpen. Als er iets misgaat, zullen autofabrikanten de bestuurder hoogstwaarschijnlijk de schuld geven, zoals al is gebleken in meerdere rechtszaken tegen Tesla. Het is nog onduidelijk precies waar Toyota’s systeem op dit spectrum zal landen. InsideEVs heeft de autofabrikant om commentaar gevraagd, maar had ten tijde van het schrijven nog geen reactie ontvangen.

Toyota’s afwijkende aanpak

Hierin verschilt de aanpak van Toyota echter wezenlijk van die van Tesla. Volgens Nikkei zet Toyota niet alles in op end-to-end AI, zoals Tesla dat doet, waarbij één krachtige computer (neuraal netwerk) alles tegelijkertijd afhandelt. In plaats daarvan is Toyota van plan om een ‘vangrail’-systeem toe te voegen, dat het gedrag van de AI zal monitoren en ingrijpt om onverwachte acties te blokkeren, gebaseerd op vooraf door mensen ingestelde parameters. Toyota gelooft dat deze aanpak de veiligheid aanzienlijk kan verbeteren en beweert dat het ongeveer 60 procent van de huidige verkeersdoden en -gewonden zou kunnen voorkomen.

Akihiro Sarada, hoofd van Toyota’s Software Development Center, liet hierover aan de publicatie weten: “We zullen Level 4-technologie ontwikkelen vanuit een technisch oogpunt, maar deze commercieel aanbieden als Level 2++.” Hij voegde eraan toe: “We zullen te werk gaan op een manier die zowel veiligheid als verklaarbaarheid op basis van de technologie garandeert.” Dit betekent dat, hoewel de onderliggende technologie volgens een hogere standaard wordt gebouwd, bestuurders nog steeds verantwoordelijk zijn als de auto iets doet wat niet de bedoeling is.

Uitrol en concurrentie

Toyota is van plan het systeem in 2028 op zijn modellen te introduceren en tegen 2030 uit te breiden naar meer voertuigen, aldus het rapport. Welke landen het als eerste zullen krijgen, is nog onduidelijk, maar het zou niet verrassend zijn als de VS daartoe behoort, vooral omdat meer autofabrikanten daar aan vergelijkbare systemen werken of deze al hebben uitgerold. Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) werkt aan zijn eigen versie, genaamd MB.Drive Assist Pro, en Rivian (Rivian) biedt nu iets vergelijkbaars met Autonomy+.

De publicatie voegde eraan toe dat Japan tegen het einde van dit decennium commerciële Level 4-voertuigen zal krijgen. Het land heeft Level 4-systemen al gelegaliseerd en streeft ernaar om tegen 2030 ongeveer 10.000 Level 4-taxi’s, bussen en andere voertuigen op de weg te hebben. Level 4-voertuigen zijn volledig autonoom en vereisen geen menselijke tussenkomst, hoewel ze doorgaans binnen een gedefinieerd geografisch gebied opereren. Denk hierbij aan de Waymo (Waymo) robotaxi’s die zich uitbreiden in Amerikaanse steden.

Toyota zou naar verluidt ook in gesprek zijn met Waymo om de robotaximarkt te betreden, hoewel details en een tijdlijn vooralsnog schaars zijn. Hoe dan ook, deze stappen signaleren dat Japanse autofabrikanten, die grotendeels langs de zijlijn hebben gestaan terwijl Amerikaanse en Chinese bedrijven autonoom rijden vooruit duwden, nu werken aan een inhaalslag nu de sector zich beweegt naar een toekomst die zowel elektrischer als autonomer is.