Toyota bZ Woodland: groot, maar met gemiste kansen

Toyota (Toyota) lijkt er genoeg van te hebben om als achterblijver in de wereld van elektrische voertuigen te worden bestempeld. Na jarenlang vast te houden aan hybride modellen, staat nu een bredere selectie elektrische Toyota’s voor de deur.

Drie nieuwe elektrische modellen van Toyota verschijnen dit jaar op de Amerikaanse markt: de compacte C-HR, de zevenzits Highlander en het onderwerp van dit artikel, de bZ Woodland. Deze snelle, ruime en terreinvaardige stationwagen biedt wat de EV-markt momenteel het meest nodig heeft: meer keuze. Toch schiet de auto op sommige punten tekort, iets wat volgers van Toyota’s eerdere EV-inspanningen bekend zal voorkomen.

De bZ Woodland is een verlengde, terreinwaardige versie van Toyota’s elektrische bZ crossover. De onmiskenbaar vergelijkbare vorm met de Subaru (Subaru) Outback is geen toeval; de Woodland is een van de elektrische voertuigen die Toyota samen met het merk met de zeven sterren ontwikkelde. Subaru zal zijn eigen versie, de Trailseeker, verkopen, net zoals het de bZ heeft omgetoverd tot de Solterra.

Het model is gebaseerd op het 400-volt e-TNGA platform dat ook ten grondslag ligt aan de bZ en C-HR, en is uitsluitend leverbaar met twee elektromotoren en vierwielaandrijving. De bZ Woodland komt in maart op de markt met een vanafprijs van circa 43.000 CHF, inclusief afleverkosten. Voor wie graag wat verder buiten de gebaande paden gaat, zijn all-terrain banden een gratis optie, al verkleinen ze de geschatte actieradius van 452 kilometer naar 418 kilometer.

De Woodland voegt zich bij een groeiend elektrisch modelgamma van Toyota. Het model biedt een grotere en capabelere optie op een EV-markt die gedomineerd wordt door compacte crossovers.

Ruim en krachtig

Ik ben opgegroeid met een reeks Subaru Outbacks, dus ik heb een zwak voor verhoogde stationwagens. Je zou kunnen denken dat een met 15 centimeter verlengde bZ er vreemd of geforceerd uit zou zien, maar de Woodland draagt het silhouet goed. De extra ruimte is ook duidelijk voelbaar in het interieur. De bagageruimte bedraagt 2.121 liter met de stoelen plat, zo’n 227 liter meer dan de reguliere bZ.

EV-liefhebbers zullen echter het ontbreken van een frunk betreuren – het eerste teken van verschillende compromissen die de elektrische ambities van Toyota nog steeds temperen.

Combineer die ruimte met 21,3 centimeter bodemvrijheid, en je hebt een zeldzame combinatie in de EV-wereld. Wie op zoek is naar een compacte, gestroomlijnde elektrische crossover heeft ruime keuze. Grotere, terreinvaardigere elektrische voertuigen zijn lastiger te vinden, tenzij je het budget hebt voor een Rivian (Rivian), Hummer (Hummer) of Mercedes-Benz G-Klasse.

Ik ben geen terreinexpert. Maar tijdens een vijf kilometer lange offroad-rit in Ojai, Californië, deed de Woodland zijn werk uitstekend. De auto reed comfortabel over hobbelige zandwegen en verwerkte hobbels moeiteloos. Ook beklom hij een zeer steil, schuin gedeelte met de hulp van de X-Mode instellingen, die de rem- en koppelafgifte aanpassen om maximale grip te bieden op sneeuw en vuil.

De 375 pk sterke dual-motor setup van de Woodland levert ook indrukwekkende rijprestaties op het asfalt. Trap het gaspedaal in en de Woodland schiet veel agressiever vooruit dan je van een familie-crossover zou verwachten, wat hem uitstekend maakt voor inhalen op de snelweg. Toyota geeft een acceleratie van 0-100 km/u in 4,4 seconden op.

De actieradius is respectabel, maar blijft onder de 480 kilometer die veel kopers eisen, met een EPA-geschatte 452 kilometer uit een 74,7 kWh accupakket. De laadprestaties zijn gemiddeld voor dit segment, maar blijven achter bij 800-volt concurrenten: maximaal 150 kilowatt en van 10 naar 80 procent in zo’n 30 minuten via een native Tesla-stijl NACS laadpoort.

Toyota heeft naar eigen zeggen de klachten over de zwakke punten van de vroege bZ4X (slechte actieradius en in sommige uitvoeringen een trage laadsnelheid van 100 kW) ter harte genomen en dienovereenkomstig gereageerd. De specificaties van de Woodland en de nieuwe bZ zijn weliswaar niet baanbrekend, maar voldoen veel beter aan de eisen dan eerdere pogingen.

Software en kleine tekortkomingen

Toyota heeft echter nog werk te doen voor zijn toekomstige EV’s. Vooral op softwaregebied loopt het merk nog achter.

In de bZ Woodland krijg je een groot 14-inch touchscreen dat redelijk responsief en gebruiksvriendelijk is. Het biedt echter niet veel functionaliteit en voelt minstens een generatie achter op de concurrentie.

De interface van Toyota is lang niet zo aantrekkelijk of rijk aan functies als die van een General Motors (General Motors) of Hyundai (Hyundai) product, en ligt lichtjaren achter op wat Tesla (Tesla) en Rivian bieden. Het mist ook basale functionaliteiten die de EV-rijervaring verbeteren.

Er is nog steeds geen ingebouwde routeplanner, wat betekent dat het navigatiesysteem geen laadstops plant op basis van de bestemming en het accuniveau van het voertuig. Toyota biedt wel de mogelijkheid om dit via Apple Maps en CarPlay te doen, maar dat is ook beperkt, omdat het de accuvoorbereiding niet automatisch start wanneer je een snellaadstation nadert.

Op het navigatiescherm ontbreekt ook een snelkoppeling met één tik om laadstations te vinden, iets wat je wel vindt op veel EV’s en wat erg handig is tijdens het rijden.

Eén ding dat ik wel prettig vind aan de interface van Toyota: het digitale instrumentenpaneel zit ver naar achteren, dicht bij de voorruit, en functioneert meer als een head-up display. Ik vind het fijn dat je niet door het stuurwiel heen hoeft te turen om essentiële rij-informatie te zien.

De nieuwste RAV4 introduceert een nieuwe gebruikersinterface die apps zal bieden en naar verluidt een grote verbetering is. Toyota laat weten dat dit systeem geleidelijk aan in andere nieuwe modellen zal verschijnen.

Een laatste kritiekpunt over de Woodland: er is geen dashboardkastje. Dat kan toch niet waar zijn.

Eerste conclusie

Toyota moet zijn software verbeteren en basale EV-functionaliteiten leveren die kopers helpen navigeren in deze nieuwe wereld. Maar de bZ Woodland voldoet op andere manieren aan de verwachtingen, wat hem naar mijn idee populair zal maken bij een bepaalde doelgroep. Zijn stationwagenvorm, uitgesproken robuuste vormgeving en terreinvaardigheid onderscheiden hem van veelvoorkomende crossovers zoals de Tesla Model Y, Hyundai Ioniq 5 en Ford (Ford) Mustang Mach-E.

Bovenal is het een Toyota. Amerikanen smachten naar meer elektrische opties van het merk, dat een reputatie heeft op het gebied van betrouwbaarheid en efficiëntie. Met de lancering van de bZ Woodland hebben die mensen niet alleen een degelijke optie, maar ook een die zich onderscheidt van de rest.