De kanshebbers en finalisten voor de MotorTrend Auto van het Jaar 2027

De jaarlijkse prijsuitreiking van MotorTrend (MotorTrend) is weer van start gegaan. De belangrijkste onderscheiding is die voor de Auto van het Jaar, een prijs die al sinds 1949 wordt uitgereikt aan de beste en meest opvallende auto die op de markt is verschenen. Eerst een korte samenvatting van hoe de winnaar elk jaar wordt gekozen: een auto moet volledig nieuw zijn of aanzienlijk zijn herzien om in aanmerking te komen. De voertuigen concurreren niet direct met elkaar – een Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) S-Klasse vergelijken met een Nissan Sentra is niet de werkwijze. In plaats daarvan beoordelen we elke auto aan de hand van zes standaardcriteria: waarde, veiligheid, efficiëntie, prestaties van de beoogde functie, vooruitgang in vormgeving en technische uitmuntendheid.

Voor de tests verzamelen we eerst alle deelnemende voertuigen op een testterrein van een toonaangevende autofabrikant. Daar rijden we ze allemaal achter elkaar op verschillende parcoursen en over diverse ondergronden, en evalueren we hun infotainmentsystemen en technologische functies. Vanuit deze selectie reduceren we het veld tot een groep finalisten, de auto’s die het best aan de criteria voldoen.

Vervolgens nemen we deze geselecteerde voertuigen mee voor een praktijktest van 34 kilometer op een openbare weg, die vrijwel alle rij- en verkeersomstandigheden omvat die de koper waarschijnlijk zal tegenkomen. Tot slot komen de juryleden bijeen om enkele uren te discussiëren, waarna elk jurylid stemt op zijn eerste-, tweede- en derdeplaats. De auto met de meeste stemmen komt uit deze zware beproeving als winnaar tevoorschijn en ontvangt de iconische Golden Calipers-trofee. Hieronder staan de modellen die dit jaar meedongen naar de prijs. Op 20 oktober wordt bekendgemaakt welke auto de hoogste eer in de wacht sleepte.

Audi A6 – Finalist

De Audi A6 (Audi A6) van modeljaar 2026 verscheen op het Auto van het Jaar-evenement van 2027 met veel te bewijzen. Hij is niet langer leverbaar met een viercilinder motor, waardoor de V6 de enige aandrijflijn is. De auto is ook langer dan voorheen, met een ruimer interieur, en beschikt over de nieuwste technologie van Audi, waaronder een nieuw infotainmentsysteem en een augmented reality-ervaring. Of deze wijzigingen voldoende zijn om hem boven de rest te laten uitstijgen, zal blijken.

BMW M2 CS – Kanshebber

De BMW M2 CS (BMW M2 CS), een brute, hardcore versie van de geliefde BMW M2, is een sportwagen van wereldklasse en een fantastisch voertuig voor bergpassen of het circuit. Hoewel hij actiever, spannender en meer betrokken is dan de auto waarop hij is gebaseerd, presteerde hij niet bijzonder goed volgens onze Auto van het Jaar-criteria.

Chevrolet Bolt – Kanshebber

De Chevrolet Bolt (Chevrolet Bolt) is over het algemeen een degelijke en betaalbare elektrische auto. Een van de grootste nadelen is echter dat zodra men opties zoals Super Cruise toevoegt, de prijs in de buurt komt van modellen als de Tesla Model 3 en Kia EV3. Beide bieden meer rijprestaties, rijplezier en functionaliteit voor vergelijkbaar geld.

Chevrolet Corvette Grand Sport / Grand Sport X – Finalist

De jury is erg enthousiast over de twee nieuwe modellen die het modelgamma van de Corvette (Corvette) aanvullen: de achterwielaangedreven Grand Sport en de vierwielaangedreven hybride Grand Sport X. Deze laatste verbetert het concept dat Chevrolet (Chevrolet) introduceerde met zijn stopgezette E-Ray. De Grand Sport X heeft zeker meer vermogen en indrukwekkendere technologie, maar de Grand Sport zou de voorkeur kunnen krijgen voor reguliere circuitdagen.

Chrysler Pacifica – Kanshebber

De Chrysler Pacifica (Chrysler Pacifica) kreeg voor 2027 een lichte update, maar zet grotendeels voort zoals voorheen, met hetzelfde interieur, onderliggende architectuur en de 3,6-liter V6-motor die de Pacifica-lijn sinds zijn première in modeljaar 2017 aandrijft. Als gevolg hiervan kreeg het model niet veel waardering van de juryleden.

Dodge Charger Sixpack – Kanshebber

De nieuwste Dodge Charger (Dodge Charger) is geen perfect voertuig, maar de Sixpack-motor lost veel problemen op die de elektrische versie met zich meebracht. De motor is boterzacht in beide vermogensvarianten en trekt als een goederentrein wanneer de dubbele turbo’s op toeren komen. De bouwkwaliteit is ook verbeterd, softwarefouten zijn grotendeels verholpen en het weglaten van de accu verlaagt het leeggewicht met circa 500 kilogram.

Ford Mustang Dark Horse SC – Kanshebber

Het grootste nieuws is wat de Ford Mustang Dark Horse SC (Ford Mustang Dark Horse SC) aandrijft, namelijk de 5,2-liter supercharged Predator V8-motor. Dit is een iets afgezwakte versie van de krachtige aandrijflijn van de Mustang GTD, die 795 pk en 895 Nm koppel levert via een zeventraps DCT. Nog beter is dat de SC ook de grip en de rijeigenschappen heeft die passen bij al dat vermogen.

Hyundai Elantra N TCR – Kanshebber

Of de Hyundai Elantra N TCR (Hyundai Elantra N TCR) de meerprijs ten opzichte van de standaard Elantra N waard is, hangt af van het gebruik. Is dit het grootste rijplezier dat men kan ervaren achter het stuur voor ongeveer 40.000 CHF? Die bewering kan men gemakkelijk maken, gezien de glimlachen van alle juryleden na een rit.

Kia K4 Hatchback – Kanshebber

De Kia K4 Hatchback (Kia K4 Hatchback) viel tegen toen het gaspedaal werd ingetrapt, met aanzienlijke turbolag, sponzige remmen en een trage stuurrespons. Maar het model profiteert van een fraaie vormgeving en biedt goede waarde. De K4 Hatchback zou uitblinken als forensenauto, voornamelijk dankzij zijn grote kofferbak en comfortabele zitplaatsen.

Lexus ES – Finalist

Het eerste wat opvalt aan de nieuwe Lexus ES (Lexus ES) is de radicaal vernieuwde vormgeving, die hem verreweg de meest provocerende ES tot nu toe maakt. De auto voldoet grotendeels aan de Lexus-traditie door een stille, serene cabine en een comfortabel rijgedrag te bieden, met net genoeg lineaire acceleratie in elk van zijn drie aandrijflijnen (twee elektrische en één hybride). En zoals altijd pretendeert het geen sportieve sedan te zijn.

Lexus IS – Kanshebber

Na 25 jaar is de Lexus IS (Lexus IS) nog steeds springlevend. De vernieuwde sedan kreeg een modelupdate, een herziene besturing en ophanging voor een consistentere rijervaring, en een vernieuwd interieur. Maar de 3,5-liter V6-motor, die de IS350 al zo’n twee decennia aandrijft, toont zijn leeftijd met een algemeen gebrek aan pit, en de traag schakelende achttrapsautomaat hielp ook niet mee.

Mercedes-Benz CLA-Klasse – Finalist

De nieuwe Mercedes-Benz CLA-Klasse (Mercedes-Benz CLA-Klasse) is enigszins een raadsel. Het bedrijf heeft al zijn kennis over accu’s, elektrische aandrijfsystemen en efficiëntie toegepast op zijn kleinste en minst dure auto, en de resultaten zijn ronduit verbluffend. Maar de compromissen die dit met zich meebrengt en het hoge prijspunt doen twijfelen of deze prestaties de moeite waard zijn.

Mercedes-Benz S-Klasse – Finalist

Hoewel technisch gezien een update van de zevende generatie S-Klasse (S-Klasse), heeft de luxe sedan ongeveer 2.700 nieuwe of herziene onderdelen, waaronder een nieuw besturingssysteem voor het infotainmentsysteem, Mercedes’ (Mercedes) nieuwste geavanceerde rijhulpsysteem, vormgevingsupdates en een nieuwe V8-motor die spint als een kitten. Ook is het interieur een toonbeeld van luxe.

Nissan Sentra – Finalist

De grootste verrassing en een onverwacht succes op het evenement van dit jaar was de Nissan Sentra (Nissan Sentra). Technisch gezien is het een nieuw negende-generatie model, maar het behoudt hetzelfde platform en dezelfde aandrijflijn van de uitgaande auto. Nissan (Nissan) koos er in plaats daarvan voor om zich te richten op het verbeteren van de interieurervaring en de aanwezige technologie. Die focus heeft veel opgeleverd.

Nissan Z Nismo – Kanshebber

Vanuit een rijprestatie-oogpunt vonden we de Nissan Z NISMO (Nissan Z NISMO) een goed afgestemde rijdersauto, gekenmerkt door de 3,0-liter twin-turbo V6-motor van Nissan (Nissan) met een bevredigende vermogensafgifte en een rommelige uitlaatnoot. Maar het model werd gehinderd door meer praktische zaken, zoals het rijcomfort dat sterk gecompromitteerd bleek op hobbelig of ruw wegdek.

Tesla Model 3 – Finalist

Tesla (Tesla) staat erom bekend voortdurend te innoveren, en de huidige Model 3 (Model 3) is een wezenlijk andere auto dan het exemplaar dat drie jaar geleden deelnam aan de Auto van het Jaar-competitie. Zo is er het nieuwe Standard-model, dat een fantastische waarde biedt. Maar als men op zoek is naar rijprestaties, is het Performance-model moeilijk te overtreffen. Voor iets meer dan de gemiddelde verkoopprijs van een nieuwe auto accelereert het sneller dan sommige supercars.