General Motors introduceert 8,3-liter Duramax V8: de krachtigste diesel in een pick-up

Jarenlang was Ford (Ford Motor Company) de onbetwiste leider als het ging om de krachtigste dieselmotor in Amerika. De krachtige uitvoering van de 6,7-liter Power Stroke V8 van Ford leverde 500 pk en 1.627 Nm koppel, waarmee de concurrentie in Detroit met een aanzienlijke marge werd verslagen. Vandaag heeft General Motors (General Motors) echter het definitieve antwoord in de strijd om dieselmotoren in pick-uptrucks bekendgemaakt. De nieuwe 8,3-liter Duramax V8 dieselmotor is niet alleen de grootste diesel die ooit in een in serie geproduceerde pick-up is geplaatst, maar stoot Ford ook van zijn langgekoesterde troon. Er is echter één aspect waarop General Motors, ondanks zijn inspanningen, Ford niet heeft kunnen overtreffen.

Al ruim twee jaar doen geruchten de ronde over de toekomst van de Duramax dieselmotoren. In januari 2024 meldde The Fast Lane Truck (TFL) dat een bron met kennis van de interne aandrijflijnontwikkeling bij General Motors hen had ingelicht over een nieuwe, grotere en veel krachtigere aandrijflijn die op het punt stond de nieuwe koning te worden: een enorme 8,3-liter krachtbron. Er was veel scepsis na de publicatie van dit nieuws van TFL; sommigen, waaronder General Motors-enthousiastelingenblogs, concludeerden dat het najagen van topvermogenscijfers meer iets voor Ford was. TFL gaf het project de bijnaam “Megamax”, wat toepasselijk bleek.

Zoals bleek, had TFL vanaf het begin gelijk. Hoewel General Motors niet aan TFL had bevestigd dat het een nieuwe, grotere Duramax dieselmotor aan het ontwikkelen was, werkte het in het geheim aan precies die motor die aan TFL was gelekt. De uiteindelijke motor levert geen 600 pk zoals oorspronkelijk gespeculeerd. Desondanks produceert hij meer dan genoeg vermogen en koppel om Ford van zijn troon te stoten. Bovendien heeft de fabrikant hiermee een motor gebouwd die, voor zover bekend, de grootste dieselmotor is die ooit in een massaal geproduceerde diesel pick-up in Amerika is gemonteerd.

De geruchtenmachine draaide op volle toeren

The Fast Lane Truck (TFL) wist fans van de Chevrolet (Chevrolet) Silverado en GMC (GMC) Sierra enthousiast te maken voor wat onmogelijk leek. In 2024 legde TFL het gerucht uit dat ze hadden gehoord en waarom dit zo belangrijk was:

Wat de belangrijkste specificaties betreft, werd ons verteld dat deze nieuwe 8,3-liter dieselmotor (die wij “MegaMax” noemen – er is geen indicatie dat dit de naam is die General Motors in gedachten heeft) tot 600 pk en 1.627 Nm koppel levert. Ter vergelijking: de huidige 6,6-liter L5P Duramax turbodiesel, verkrijgbaar in de Chevrolet Silverado en GMC Sierra HD-modellen van 2024 en nieuwer, levert volgens SAE J1349-certificering tot 470 pk en 1.322 Nm koppel. Als de autofabrikant zo’n motor in serieproductie zou nemen, zou General Motors Ford voorbijstreven, waarvan de 6,7-liter Power Stroke diesel V8 in zijn krachtige vorm 500 pk en 1.627 Nm koppel produceert. Hoewel de 6,7-liter H.O. Cummins in de zware pick-uptrucks van Ram twee cilinders minder heeft, produceert deze 420 pk en 1.458 Nm koppel.

De zware pick-uptrucks van Ram (Ram) zijn sindsdien geüpgraded naar motoren met 430 pk, maar de L5P Duramax van General Motors bleef qua vermogen gelijk. Dit plaatste General Motors in een lastige positie op de markt voor diesel pick-uptrucks. Het kon geen enkele versie van de 6,7-liter Ford Power Stroke V8 evenaren en versloeg de Cummins alleen op het gebied van motorvermogen.

Toch geloofden sommigen begrijpelijkerwijs niet dat General Motors zo ver zou gaan om een mammoetdiesel te produceren die alle andere zou overtreffen. Hoewel de 6,6-liter Duramax V8 technisch gezien de derde in zijn klasse was, leden de Silverado en Sierra er niet onder. Ze profiteerden nog steeds van een trekvermogen van 16.330 kilogram in een goed uitgeruste truck die een oplegger of zwanenhalsaanhanger trok. Dit was weliswaar 1.814 kilogram minder dan de indrukwekkende limiet van 18.144 kilogram van de Ford F-450, maar 16.330 kilogram is nog steeds een enorm gewicht voor een pick-up. Ter referentie: een Ram 3500HD pick-up kon tot 16.606 kilogram trekken met een enkele cabine, een 6,7-liter Cummins zescilinder-in-lijn en een lange laadbak. De beste trekconfiguratie voor een Ford F-450 is vergelijkbaar.

Blijkbaar was General Motors het er niet mee eens dat de L5P Duramax V8 op zichzelf voldoende was, want zijn DMAX-divisie heeft een grote stap gezet door een geheel nieuwe 8,3-liter V8 dieselmotor te ontwerpen, volledig vanaf een leeg blad.

De ‘Mongoose’ 8,3-liter Duramax diesel V8

General Motors laat weten dat de nieuwe motor, met codenaam “Mongoose”, volledig intern is ontworpen voor de markt van zware pick-uptrucks. De 8,3-liter motor heeft een cilinderblok van compact grafietijzer, een gesmede krukas, gesmede drijfstangen en stalen zuigers. General Motors stelt dat de nieuwe architectuur van de motor een geïntegreerde inlaat, een “geavanceerd verbrandingssysteem” en krukasisolatie omvat voor minder geluid en trillingen. Daarnaast beschikt hij over een compacte tweetraps lucht-naar-water intercooler, een variabele geometrie turbo met hoog rendement en verbeterde motorkoeling.

Al deze voorzieningen worden ondersteund door een Allison 10L1000 tientrapsautomaat, een uitlaatrem en een diesel nabehandelingssysteem dat geschikt is voor een truck die intensief wordt gebruikt voor trek- en sleepwerk. Dit alles resulteert in een kolossale 8,3-liter diesel V8 die 555 pk en 1.668 Nm koppel levert. Voor degenen die meerekenen: dit overtreft ruimschoots de prestaties van Ford en laat Ram ver achter zich.

De motor heeft ook de eer de grootste diesel te zijn die ooit is aangeboden in een massaal geproduceerde pick-up in Amerika. Na enig onderzoek bleek de dichtstbijzijnde concurrent Fords eigen legendarische 7,3-liter Power Stroke V8 uit de jaren negentig en tweeduizend te zijn. Ter verduidelijking: de markt voor vrachtwagentractoren kende veel grotere seriegeproduceerde V8-diesels, zoals de 12,1-liter Detroit Diesel (Detroit Diesel) 8V92 en het volledige gamma V8-diesels van Scania (Scania), die tot 770 pk en 16,4 liter cilinderinhoud reikten. De 18-liter Caterpillar (Caterpillar) 3408 is een andere aanzienlijk grote V8-diesel.

Historisch gezien hadden de diesel pick-up trucks in Amerika echter kleinere dieselmotoren dan hun tegenhangers in grote vrachtwagens en bouwmachines. Een megaversie van de Duramax is dus behoorlijk opmerkelijk. Wat de naam betreft: General Motors koos hiermee simpelweg zijn doelwit. Een mangoest is een roofdier van de schorpioen, en “Scorpion” was de codenaam die Ford gebruikte voor zijn 6,7-liter Power Stroke-motor.

General Motors stelt dat de nieuwe motor een grote stap voorwaarts is. De autofabrikant investeerde 920 miljoen dollar in zijn Duramax dieselprogramma om deze kolos te kunnen creëren, die zal worden gebouwd in het General Motors DMAX-complex in Brookville, Ohio. Bij de beschrijving van de nieuwe motor stelt General Motors dat “de geheel nieuwe diesel de eerste intern ontworpen, ontwikkelde en geproduceerde HD V8 van General Motors is voor zware pick-up toepassingen”.

Zoals eerder geschreven, dateert de Duramax diesel terug tot een samenwerking tussen General Motors en Isuzu (Isuzu), die in 2001 de eerste productiemotoren opleverde. Interessant is dat sommige bronnen beweren dat de L5P Duramax-motor, die in modeljaar 2017 in productie ging, een “clean-sheet” ontwerp is. Andere bronnen spreken van een “bijna clean-sheet” ontwerp. De bewering van General Motors lijkt het idee te ondersteunen dat eerdere Duramax diesels nog steeds een deel van het oorspronkelijke General Motors-Isuzu DNA in zich hadden.

De nieuwe motor is niet het enige dat in 2027 wordt geïntroduceerd. General Motors heeft aangekondigd dat het de eerste elektrische stuurbekrachtiging in het segment van zware pick-uptrucks zal introduceren voor zijn nieuwe Sierra- en Silverado-pick-ups. Volgens General Motors levert dit nieuwe tandheugel- en rondsel-systeem 30 procent meer stuurkracht dan eerdere hydraulische systemen, terwijl het ook fijnafstemming via rijmodi, een beter stuurgevoel in de middenstand en minder terugslag op ruwe ondergronden biedt. Het elektrische stuurbekrachtigingssysteem is naar verluidt ook gebouwd om stoten te weerstaan en de zwaarste omstandigheden op de Amerikaanse wegen te overleven.

Een andere nieuwe functie is een elektronisch rembekrachtigingssysteem, dat volgens General Motors een primeur is in de markt voor zware pick-uptrucks. De nieuwe trucks krijgen vooraan vierzuigerremklauwen die op 370,8 mm grote remschijven ingrijpen. De grote remmen zouden een betere thermische capaciteit hebben, terwijl de elektrische rembekrachtiger de pedaalslag verkort, het pedaalgevoel linearer maakt en een betere integratie in actieve veiligheidssystemen zoals adaptieve cruisecontrol en automatische noodremming mogelijk maakt. Hoewel dit misschien niet van het grootste belang is in een zware pick-up, bespaart de elektrische bekrachtiger ook gewicht vergeleken met een hydraulische versie.

Tot slot krijgen de terreinversies van de zware pick-ups van General Motors, met name de Chevrolet Silverado ZR2 en de GMC Sierra AT4X, een nieuwe Terrain-rijmodus die offroad-rijden met één pedaal mogelijk maakt. Hoewel deze functie nieuw is voor General Motors, hebben concurrenten zoals Ford al jaren een soort offroad cruisecontrol in hun zware pick-uptrucks.

Voor degenen die geen diesel prefereren, heeft General Motors ook de 6,6-liter benzinemotor V8 geüpdatet voor 2027. General Motors meldt dat de herziene motor “meer motorvermogen en koppel krijgt, met een verbeterde trekkracht bij lage toeren en bijgewerkte emissiehardware, ondersteund door een nieuw Turbo-Jet inlaatspruitstuk, een herzien smeersysteem, een op de motor gemonteerde oliekoeler en een digitaal oliepeil display”.

General Motors heeft nagelaten te vermelden hoeveel motorvermogen de geüpdatete 6,6-liter benzinemotor V8 precies zal leveren. Ook is niet duidelijk of het digitale oliepeil display betekent dat de motor geen peilstok meer heeft. De journalist heeft contact opgenomen met General Motors voor opheldering over deze cijfers.

Ford blijft General Motors op één vlak voor

Het belangrijkste cijfer is het trekvermogen. General Motors stelt dat goed uitgeruste Chevrolet Silverado HD- en GMC Sierra HD-trucks uit 2027 een conventioneel trekvermogen van 9.072 kilogram zullen hebben, en tot 17.237 kilogram voor zwanenhalstrailers. Het cijfer van 9.072 kilogram is onveranderd ten opzichte van de huidige generatie General Motors HD pick-ups, terwijl het laatste cijfer een upgrade van 907 kilogram betreft. Opmerkelijk is dat, ondanks de grootste motor in het segment, de trucks van General Motors technisch gezien nog steeds minder gewicht kunnen trekken dan de 18.144 kilogram die een goed uitgeruste Ford Super Duty kan vervoeren.

Toch bedraagt het verschil nu nog maar 907 kilogram, en de journalist is er zeker van dat veel truckkopers dit niet erg zullen vinden, zolang ze maar kunnen zeggen dat ze de grootste, meest indrukwekkende en krachtigste diesel op de markt hebben gekocht. Maar waarom? In een wereld waar diesel als “oud nieuws” wordt beschouwd en de dieselprijzen recordhoogtes bereiken, waarom zou General Motors deze kolos dan introduceren?

Zoals Automotive News recentelijk uitlegde, is dit omdat General Motors een toekomst ziet in diesel en volop inzet op deze technologie in zowel lichte als zware pick-ups:

General Motors-president Mark Reuss liet tijdens een media-evenement in de motorfabriek van het bedrijf weten dat “het niet één motor voor iedereen is”. Hij benadrukte de vrijheid om de motor te kiezen die past bij iemands werk, levensstijl en prioriteiten. Voor kopers van de Silverado en Sierra ziet General Motors zijn diesel-aandrijflijn als voordeliger dan een hybride optie, onder meer vanwege de actieradius. De Duramax-motor van de herziene pick-ups maakt meer dan 1.448 kilometer snelwegrijden mogelijk op een tank van 128,7 liter. “Als je kijkt naar de prestaties en efficiëntie, maar ook naar het pure vermogen en de actieradius, dan halen hybrides het echt niet,” aldus Reuss. “Het is iets anders om een hybridesysteem toe te voegen aan een bestaande aandrijflijn en daar op die manier efficiëntie uit te proberen te halen.” Reuss voegde eraan toe: “Verschillende klanten hebben verschillende combinaties van capaciteit, actieradius, betaalbaarheid, trekvertrouwen en gemak nodig. Ons doel is om hen tegemoet te komen waar ze zijn.”

Terzijde: General Motors was nog geheimzinnig over deze nieuwe motor toen dat Automotive News-artikel werd gepubliceerd. Het bovengenoemde actieradiuscijfer van 1.448 kilometer is voor de Duramax 3,0-liter motor.

Bovendien kiest, zoals General Motors aangeeft, meer dan 60 procent van zijn kopers van zware trucks voor diesel, en verkoopt het merk de meeste diesels in het zware pick-up segment. Voor General Motors verstevigt de ontwikkeling van een kolossale V8 diesel zijn positie in de dieselwereld alleen maar verder.

Dus, terwijl Ford, Toyota (Toyota) en Ram zich richten op hybrides, slaat General Motors de tegenovergestelde weg in. Het blijft de enige autofabrikant in Amerika met half-ton diesel pick-uptrucks op de markt. Deze monoliet van een motor zal nu een monument worden voor dieselvermogen.

Wat betreft de ongemakkelijke situatie van de introductie van deze motor in een markt met historisch hoge dieselprijzen, is het vrij duidelijk dat General Motors al minstens een paar jaar aan de “Mongoose” werkt. De huidige dieselprijzen zijn een ongelukkige samenloop van omstandigheden.

Als dieselprijzen u er niet van weerhouden een nieuwe diesel-truck aan te schaffen en u de truck wilt met de grootste dieselkrachtbron, dan stelt General Motors dat zijn zware pick-ups van 2027 eind dit jaar naar de dealers zullen worden verscheept. Mocht u tot degenen behoren die volop voor diesel kiezen, dan krijgt u een motor met een cilinderinhoud die zo enorm is dat elke cilinder meer volume heeft dan een complete motor uit een Smart Fortwo.

Dat klinkt absurd, maar eerlijk gezegd is de journalist er wel voor te porren. Alleen General Motors had zo’n waanzinnig idee kunnen bedenken. In een wereld van hybrides en elektrische auto’s zet General Motors een enorme gok op diesel. Het is nog opmerkelijker als je bedenkt dat General Motors een elektrische truck met grotere actieradius had kunnen maken, of misschien zelfs een diesel-elektrische hybride. Maar nee, het koos ervoor om een hilarisch grote bron van dieselvermogen te creëren.

Zal de gok van General Motors lonen? De journalist heeft geen idee. Hij weet dat hij dit idee eigenlijk niet zou moeten waarderen, maar hij zou liegen als hij zei dat hij niet de eerste journalist wilde zijn om het te testen.