Nio opent eerste vijfde generatie accuwisselstation in China

Het 4.000e accuwisselstation van Nio (Nio), tevens het eerste station van de vijfde generatie, start op 7 augustus in Quanzhou, in de Chinese provincie Fujian. Dat liet Vicepresident Merkontwikkeling en Communicatie Ma Lin maandag weten via een bericht op Weibo.

Het station zal gebruikers van alle drie de merken van de groep bedienen: Nio, Onvo en Firefly.

De opening op donderdag markeert een datum voor een programma dat herhaaldelijk is uitgesteld.

Oorspronkelijk was de vijfde generatie gepland voor een proefbedrijf vóór Kerstmis 2025, waarna dit werd verschoven naar de eerste helft van 2026. Uiteindelijk werd de grootschalige uitrol in maart doorgeschoven naar juli of augustus 2026, de derde aanpassing van de planning.

Oprichter en CEO William Li maakte de bijgewerkte planning bekend tijdens een klantevenement in Wuhan, de stad waar de nieuwe stations worden gebouwd.

Een station voor het hele modelgamma

De vijfde generatie is de eerste in het Nio-netwerk die geschikt is voor Firefly-modellen. Het is ontworpen om elk batterijformaat binnen de groep te verwerken, van het 42,1 kilowattuur-pakket van het budgetmerk tot de grootste eenheden in het Nio-modelgamma.

De huidige stations van de vierde generatie ondersteunen wel Nio- en Onvo-voertuigen, maar geen Firefly. De kortere wielbasis van de Firefly maakte het onmogelijk om eerdere stations te gebruiken, wat betekende dat de goedkoopste auto’s van de groep geen toegang hadden tot deze infrastructuur.

Elke generatie stations heeft meer accu’s bevat dan de vorige, in lijn met de groei van het wagenpark: de eerste generatie, geopend in 2018, sloeg vijf accu’s op en verwerkte ongeveer 100 wissels per dag; de tweede, mede ontwikkeld met Sinopec vanaf 2020, bevatte dertien; de vierde, gelanceerd in juni 2024, slaat tot 23 accu’s op en voltooit elke wissel in 144 seconden.

Nio verwacht een capaciteitsverhoging van ongeveer 20 procent voor de vijfde generatie, waarmee tot wel 500 voertuigen per station per dag kunnen worden bediend.

Medeoprichter en President Qin Lihong, die de capaciteitswinst vorig jaar september voor het eerst aan verslaggevers, waaronder EV, in Hangzhou meldde, omschrijft het systeem als “het ultieme doel van onze accuwisselstrategie”.

Gefaseerde uitrol in het vierde kwartaal

De opening in Quanzhou markeert de start van een strak schema.

In zijn nieuwjaarsbrief voorzag Li een plan van meer dan 1.000 nieuwe accuwisselstations in 2026, waarmee het netwerk tegen het einde van het jaar meer dan 4.600 stations zal tellen.

De voortgang bleef in het voorjaar echter ruim achter op schema – ongeveer 8,5 procent van de jaardoelstelling eind maart en 11,8 procent midden april – doordat de uitrol van de vierde generatie stations vertraagde in aanloop naar de generatiewissel.

Het herstelplan concentreert de bouw in de laatste maanden van het jaar. Nio is van plan om vanaf september meer dan 100 stations per maand uit te rollen en van oktober tot en met december meer dan 150 per maand – wat neerkomt op ongeveer 450 vijfde generatie stations in het laatste kwartaal alleen, bijna de helft van de jaardoelstelling in één kwartaal.

Het netwerk achter de cijfers

De mijlpaal van 4.000 stations bekroont een netwerk dat op 6 februari de 100 miljoen cumulatieve wissels passeerde en begin mei de 110 miljoen naderde. Op dat moment werden gemiddeld zo’n 110.000 wissels per dag verwerkt over ongeveer 3.838 stations in China, naast meer dan 1.000 snelwegstations en toegang tot ruim 1,5 miljoen laadpalen van derden.

De huurstructuur verlaagt de instapprijzen van het topmodel ES9 en de vijfzits ES8 aanzienlijk, wat ook gunstig is voor de goedkopere merken.

Ma maakte de datum voor Quanzhou bekend samen met een prijsvraag die hij sinds vrijdag had georganiseerd, waarbij 20.000 Nio-punten werden aangeboden aan de eerste gebruikers die de openingsdag correct voorspelden.

Het Weibo-account van de directeur is een belangrijk kanaal geworden voor operationele bekendmakingen die niet verschijnen in de maandelijkse leveringsrapporten van het bedrijf.