Toyota Prius Plug-in Hybrid XSE Premium: Meer aandacht waard

De huidige Toyota (Toyota) Prius is eindelijk aantrekkelijk geworden, niet alleen vanwege zijn efficiëntie, maar ook door zijn uiterlijk. Met zijn lage neus, vloeiende daklijn en bijna exotische carrosserie onderscheidt hij zich van elk ander model in het gamma van de Japanse fabrikant. Hij ziet er niet langer vreemd, lachwekkend of als een ruimtevaartuig uit. Een fraaie vormgeving is echter niet het enige wat een praktische auto nodig heeft. Het belangrijkste is dat Toyota deze vormgeving heeft gecombineerd met een plug-in hybride aandrijflijn die het rijden tot een plezier maakt.

Ik reed met de 2027 XSE Premium, die een basisprijs heeft van 37.500 CHF. Met de leveringskosten van 1.295 dollar en opties zoals het Technologiepakket, een digitale achteruitkijkspiegel, verwarmde achterstoelen en een zonnedak, kwam de totale prijs uit op 40.700 CHF. Hoewel grotendeels ongewijzigd voor 2027, afgezien van een automatische airconditioning met twee zones, blijft de Prius Plug-in Hybrid een van de meest aangename compacte hybrides op de markt. Toch kiezen veel kopers tegenwoordig eerder voor de nieuwe RAV4, die alleen als hybride leverbaar is.

Gedurfd uiterlijk

Ik mis de oude vormgeving van de Prius absoluut niet. Ik zou er alleen een hebben gekocht als ik me had kunnen vermommen met een ronde bril, een grote wollen muts en een tie-dye shirt met het gezicht van Greta Thunberg erop. Dat is nu niet meer nodig, want de huidige Prius oogt als een scherp gelijnde, sportieve auto. Zijn vormgeving is een uitstekende reden om de auto te overwegen, en niet alleen vanwege zijn zuinigheid.

De XSE Premium is voorzien van 19-inch lichtmetalen velgen en een vast glazen dak met optionele zonnecellen. Deze luxere uitrusting heeft wel een kleine invloed op de actieradius: deze uitvoering biedt een geschatte elektrische actieradius van 63 kilometer, vergeleken met 71 kilometer voor de SE. Voor de meeste mensen is dit verschil wellicht verwaarloosbaar, maar wie elke kilometer wil benutten, kiest beter voor een lager uitrustingsniveau, al offert men dan wel wat comfort en uitstraling op.

Binnenin zijn het dashboard en de middenconsole veel conventioneler dan de futuristische cockpit van de vorige generatie. Het interieur is opgeruimder, aangenamer en absoluut praktischer in het dagelijks gebruik. Toch wekken de relatief eenvoudige deurpanelen en de ingetogen details niet hetzelfde enthousiasme op als de carrosserie. Wat de bediening betreft, presteert de Prius Plug-in goed en is hij beslist gebruiksvriendelijker dan zijn voorganger. Het verbaasde me dat Toyota hier een meer conventionele elektronische keuzehendel heeft toegepast, zo anders dan de opvallende blauwe ‘lolly’-versie die in de oude Prius uit de middenconsole stak. Die wordt niet gemist.

De combinatie van het instrumentenpaneel en de head-up display vergt enige gewenning, evenals de bijzonder dikke naaf van het stuurwiel. Vanwege mijn lengte en gewenste zit- en stuurpositie keek ik uiteindelijk door het stuurwiel heen naar de meters, wat prima werkte. Het vergt gewoon tijd om te ontdekken wat voor jou het beste werkt. Het is geen sexy of bijzonder luxueuze aanblik. De informatie is eenvoudig en je kunt zelf configureren welke gegevens op het display worden getoond.

Rijervaring

De nieuwe Prius is verreweg de best rijdende Prius ooit gebouwd. Hij levert niet alleen een aanzienlijk hoger motorvermogen, maar doet dit zonder in te boeten aan efficiëntie. De Prius Plug-in Hybrid combineert een 2,0-liter viercilinder met elektromotoren voor een gecombineerd motorvermogen van 220 pk. Toyota geeft een acceleratietijd van 6,6 seconden van 0 naar 100 km/u op. Ja, een snelle Prius. Wie had dit ooit gedacht van het model dat zuinig rijden tot een sport maakte?

Wat opviel tijdens mijn rit met de Nightshade-versie vorig jaar, was hoe soepel de aandrijflijn omging met het normale verkeer. De elektrische aandrijving is stil en responsief, vooral in de stad, en de overgang naar hybride werking verliep volledig onopvallend. Het is zelfs best leuk om mee te rijden, omdat de besturing direct is, de wegligging wendbaar en de auto sportief aanvoelt. Hard accelereren kan luidruchtig zijn, en aangezien de plug-in hybride geen vierwielaandrijving heeft, hadden de voorbanden soms moeite om het vermogen op de weg te krijgen.

Zodra de indrukwekkende volledig elektrische actieradius van 63 kilometer van dit uitrustingsniveau (de SE haalt 71 kilometer) is uitgeput, functioneert de Prius Plug-in Hybrid XSE Premium als een hybride met een gecombineerd brandstofverbruik van 4,9 l/100 km. Ik liet de accu leeglopen en reed voornamelijk in de Sport-modus, waarbij ik gedurende meerdere dagen een indrukwekkend verbruik van 5,2 l/100 km behaalde.

Comfort en gebruiksgemak

Het interieur van de Prius is aanzienlijk verbeterd qua uitstraling en gevoel, maar is wel aan de kleine kant. Oudere Priussen hadden een enorme beglazing, de nieuwe heeft dat niet. Mijn gestalte van 1,83 meter paste prima in de comfortabele voorstoelen. Ondanks de dramatische hoek van de voorruit vond ik de zitpositie comfortabel en ondersteunend. De XSE Premium voegt verwarmde en geventileerde SofTex-beklede voorstoelen en geheugenfunctie voor de bestuurdersstoel toe. Het kunstleer is behoorlijk overtuigend en doet weinig onder voor echt leer.

Dit is geen auto voor een groot gezin. De beenruimte achterin was voldoende voor mijn drie kinderen, maar volwassenen zullen er vanwege de aflopende daklijn niet lang willen doorbrengen. De 88,4 centimeter beenruimte achterin kan krap aanvoelen, ondanks het comfortniveau van de achterstoelen. De middelste zitplaats heeft een duidelijk uitstekende rugleuning door de neerklapbare armsteun, maar gelukkig is de vloeropwelving gering. De Prius Prime heeft geen grote zij- of achterruiten, waardoor het gevoel omhullend kan zijn als je snel wagenziek wordt. Wees voorzichtig met de passagiers achterin.

De praktische bruikbaarheid van de hatchback verdient ook aandacht. De grote achteropening is behoorlijk ruim en zeer gemakkelijk toegankelijk, en de XSE Premium is uitgerust met een elektrische achterklep. Zeer hoge voorwerpen vormen een uitdaging vanwege de sterk aflopende achterruit, maar de bagageruimte is lang en breed. Met 575 liter is dit meer dan veel gezinsauto’s, en als je de stoelen neerklapt, krijg je 756 liter.

Eindoordeel

De Prius Plug-in Hybrid verdient meer aandacht, omdat hij een overtuigende middenweg biedt: bruikbaar volledig elektrisch rijden, efficiënte hybride werking voor langere ritten en een verrassend niveau van rijprestaties die zijn voorgangers misten. De achterbankruimte en de ergonomie van het instrumentenpaneel zijn geen doorslaggevende aanbeveling, maar ze doen niets af aan de werkelijke aantrekkingskracht van de Prius. Veel kopers hebben niet alles nodig wat een crossover biedt. Als je regelmatig kunt laden, zelden lange passagiers achterin vervoert en een auto wilt met een daadwerkelijk sportieve uitstraling, hoort de Prius op je boodschappenlijstje.