Mazda patenten onthullen sportwagen met vlinderdeuren en viercilinder
Twee recente patenten van Mazda (Mazda) zijn online verschenen. Hoewel de naam van het beschreven model ontbreekt, tonen de documenten een compacte cabriolet met de motor voorin, achterwielaandrijving en opvallende vlinderdeuren. Dit beperkt de mogelijke kandidaten tot twee specifieke modellen.
De tekeningen, die voor het eerst werden opgemerkt door Carbuzz, illustreren een open sportwagen, aangedreven door een in de lengte geplaatste viercilindermotor. Het eerste patent richt zich specifiek op de deurstijl, waarbij wordt uiteengezet hoe een auto met voormotor en achterwielaandrijving vlinderdeuren zou kunnen toepassen.
Het document beschrijft hoe Mazda-ingenieurs de voorste stijlen dichter bij de veertorens kunnen plaatsen om de chassisstijfheid te maximaliseren. Het Japanse merk heeft nog nooit vlinderdeuren op een productiemodel toegepast, maar lijkt dit nu serieus te overwegen. De patentomschrijving duidt dit ontwerp aan als ‘swing-up zijdeuren’, die aan de achterzijde naar buiten en boven openen, vergelijkbaar met schaar- of vlinderdeuren.
Ditzelfde patent vermeldt ‘versterkingsconstructies’ die aan de auto kunnen worden toegevoegd. Deze helpen om krachten van de ophangingspunten over te dragen naar een verstevigde stijl, wat mogelijk noodzakelijk is voor dergelijke scharnieren op een auto met een stoffen kap. Bovendien beschrijft het een ‘voorste paneelframe’ — een gestempelde metalen versteviging die de voorste chassisdelen verbindt met het schutbord van het motorcompartiment, om de stijfheid verder te vergroten zonder significant extra gewicht.
Het tweede patent behandelt de botsabsorberende structuur van de auto en hoe externe krachten hierop inwerken. Het beschrijft het leiden van impactkrachten via het schutbord van het motorcompartiment en de dorpels naar de achterzijde van de auto, voor een betere bescherming van de inzittenden. Met name interessant is dat de tekeningen een in de lengte geplaatste viercilindermotor en een traditionele transmissietunnel tonen. Dit wijkt af van het opvallende Iconic SP-studieobject, dat werd gepresenteerd als een auto met een rotatiemotor als range-extender.
Toekomstige plannen van Mazda
Dit alles leidt tot speculatie dat Mazda de volgende generatie MX-5 ingrijpend zou kunnen wijzigen, of mogelijk de Iconic SP in productie neemt met een viercilindermotor. Aangezien de MX-5 altijd gericht is geweest op lichtgewicht en betaalbaarheid, zou het ongebruikelijk zijn als Mazda complexe technische oplossingen zou nastreven om nieuwe deuren te ontwikkelen. Daarom bestaat het vermoeden dat deze deuren bestemd zijn voor de Iconic SP.
Er is ook een kleine kans dat Mazda één architectuur ontwikkelt voor beide modellen, en dat deze patenten een gedeeld platform illustreren in plaats van een afzonderlijk model.
Deze patenten wijzen erop dat Mazda blijft investeren in de ontwikkeling van nieuwe sportwagens, ondanks de algemene trend naar elektrificatie. Het bedrijf lijkt manieren te zoeken om traditionele waarden – zoals een laag gewicht, achterwielaandrijving en een benzinemotor – te combineren met moderne technologie en vormgeving. Het opgeven van de rotatiemotor ten gunste van een conventionele viercilinder zou gerechtvaardigd kunnen zijn door de wens om kosten te verlagen en het ontwerp te vereenvoudigen voor massaproductie. Tegelijkertijd suggereren de vlinderdeuren dat het nieuwe model een exotischer imago zou kunnen krijgen dan de standaard MX-5. We zijn waarschijnlijk getuige van de geboorte van twee verschillende, maar technisch verwante modellen, die zowel conservatieve liefhebbers van klassieke roadsters als zoekers van een spectaculairder voertuig kunnen aanspreken.
