Volkswagen Passat Estate in de rijtest
Toen de huidige Volkswagen (Volkswagen) Passat in 2024 (de B9-generatie, voor de kenners van Volkswagens productcodes) werd geïntroduceerd, klonk het aanvankelijk dat dit de eerste Passat zou zijn die niet in Ierland zou worden verkocht. De reden was dat de B9 Passat, althans in Europa, uitsluitend als stationwagen verkrijgbaar is. Er bestaat weliswaar een in China gebouwde sedanvariant, maar die is niet voor onze markt bestemd. Gezien de traditioneel terughoudende Ierse markt voor stationwagens, leek het aanvankelijk zinloos om de Passat hierheen te halen. Totdat Volkswagen Ierland van gedachten veranderde en besloot dat er toch voldoende ruimte in de markt was voor een grote stationwagen met een relatief scherpe prijsstelling. Per slot van rekening weet de verwante Škoda Superb Combi zich ook te handhaven in onze SUV-geobsedeerde markt. De Passat biedt een aantrekkelijk alternatief.
Plus- en minpunten van de Volkswagen Passat (2026)
Pluspunten:
• Strakke en subtiele vormgeving
• Praktisch gebruik
• Zuinige dieselmotor
Minpunten:
• Hybride verliest bagageruimte
• Rijdt niet spannend
• R-Line uitvoeringen zijn prijzig
Exterieur en vormgeving van de Volkswagen Passat (2026)
• Opgeruimde vormgeving
• Uiterst subtiel
• De Škoda Superb is mooier
Er is een duidelijk verschil in vormgeving tussen de twee uitvoeringen van de Passat. De Business-uitvoering heeft een lagere grille met glimmende metalen spijlen die bijna de hele breedte van de neus beslaan. De R-Line uitvoeringen krijgen een meer uitgesproken lagere grille, met sportieve inzetstukken en grote, zwarte luchtinlaten voor een sportievere uitstraling.
De ene is niet per se beter dan de andere; het is een kwestie van persoonlijke smaak en, waarschijnlijk, welke uw leasemaatschappij toestaat.
Verder is de duidelijke invloed van eerdere Passats zichtbaar in de vormgeving, aangezien de relatief zuivere en opgeruimde look is overgenomen.
De Passat heeft slanke, mooi gevormde koplampen die duidelijk geïnspireerd zijn op de ID.4 elektrische SUV – dezelfde aanpak wordt gebruikt bij de Volkswagen T-Roc.
De zijkanten van de Passat zijn wederom strak en zonder overbodige versieringen. Naar achteren toe wordt de nauwe verwantschap met de Škoda Superb Combi steeds duidelijker. Aan de achterzijde bevindt zich een bijna onvermijdelijke lichtbalk over de volle breedte en een verlicht Volkswagen-logo.
De Passat is dus geen spectaculaire auto om te zien, maar heeft desondanks een aantrekkelijke vorm en is des te verfrissender omdat hij niet overdreven hoog of fors is.
Afmetingen van de Volkswagen Passat (2026)
Lengte: 4.916 mm
Breedte: 1.849 mm (met ingeklapte spiegels)
Hoogte: 1.521 mm
Wielbasis: 2.839 mm
Lakopties voor de Volkswagen Passat (2026)
De Passat heeft ‘Pure White’ als standaardkleur zonder meerprijs, een effen lak die wat doet denken aan een huurauto. Een goede prijs-kwaliteitverhouding biedt de ‘Tornado Red’ effen lak van 417 CHF, die er fris en opvallend uitziet.
Wie een metallic lak wenst, kan kiezen uit ‘Chili Red’, ‘Diabese Grey’ (de kleur van onze testauto – een beetje flets grijs), ‘Grenadilla Black’, ‘Mariposite Green’, ‘Oyster Silver’ en ‘Reef Blue’, alle voor 830 CHF. Er is ook een exclusieve lakoptie: ‘Oryx White Mother-of-Pearl’ voor 1.410 CHF.
Voor de R-Line uitvoeringen wijken deze prijzen iets af door hogere belastingen. ‘Tornado Red’ effen lak kost dan 477 CHF, terwijl de metallic opties 950 CHF bedragen.
Bij de R-Line zijn alle metallic lakken verkrijgbaar met een contrasterend zwart dak voor dezelfde 950 CHF. Dit lijkt een koopje, totdat men beseft dat dit een upgrade naar het 3.735 CHF kostende R-Line Signature-pakket vereist.
De ‘Oryx White Mother-of-Pearl’ lak kost 1.615 CHF voor een R-Line model, en ook hier is een upgrade naar het Signature-pakket nodig voor een contrasterend zwart dak.
Interieur, gebruiksgemak, technologie en comfort van de Volkswagen Passat (2026)
• Zeer ruim vanbinnen
• Overwegend goede kwaliteit
• Enorme bagageruimte
De belangrijkste reden om een Passat te kopen is het gebruiksgemak, en gelukkig voldoet de auto volledig aan die verwachting. Het interieur is goed ingedeeld, uitzonderlijk ruim en de kwaliteitsniveaus zijn bovengemiddeld.
Comfortabel zitten achter het stuur
Onze R-Line testauto was uitgerust met hoogwaardige kuipstoelen die zeer comfortabel bleken te zijn.
Elektrische verstelling van de voorstoelen is standaard op beide modellen, wat helpt bij het fijn afstellen van de zitpositie. Er is voldoende verstelruimte in de stoel in alle richtingen, en evenzo in het stuurwiel, zodat de meeste mensen een geschikte positie kunnen vinden.
Het enige minpunt is dat het ruitjesmotief van de R-Line stoelbekleding er goedkoop en oninspirerend uitziet en aanvoelt. Er is echter een bonusset verstelbare zitkussens aan de voorzijde, zodat de ideale ondersteuning voor de bovenbenen kan worden gevonden.
Infotainmentsysteem en technologie
Volkswagen heeft zijn infotainmentsystemen gestaag verbeterd sinds het dieptepunt van de vroege ID-modellen, en de Passat profiteert hiervan.
Hoewel het model niet de nieuwere, op Google gebaseerde software krijgt, is het grote centrale aanraakscherm van de Passat – 328 mm voor Business-uitvoeringen, 381 mm in deze R-Line – vrij eenvoudig te bedienen.
Ja, men zit nog steeds opgescheept met de schuifregelaars voor de cabinetemperatuur en het audiovolume, wat niet ideaal is, maar de menu’s op het scherm zijn logischer ingedeeld. De mogelijkheid om bovenaan het scherm een eigen reeks snelkoppelingen te maken, is handig voor toegang tot de meest gebruikte functies.
Er is een geïntegreerde AI-stemassistent, die Volkswagen IDA noemt, maar zoals altijd bij dergelijke systemen is het zeer wisselvallig of deze de aanvraag begrijpt en daadwerkelijk kan uitvoeren.
Vraagt men de assistent om iets eenvoudigs te doen, zoals het dimmen van de schermhelderheid ‘s nachts, dan geeft deze slechts een digitale schouderophalen.
Wij vinden het 381 mm scherm gewoon te groot. In een relatief laag interieur zoals dat van de Passat domineert het te veel en is het een enorme afleiding, vooral bij het rijden ‘s nachts.
De 305 mm digitale instrumenten zijn beter en bieden enige aanpassingsmogelijkheden voor de lay-out, maar de achtergrondkleuren – te kiezen uit een bijna oneindig palet – zien er cartoonesk en niet elegant genoeg uit.
Het head-up display, standaard voor het R-Line model, is echter goed en ziet er scherper en duidelijker uit dan in sommige andere Volkswagen-modellen.
Andere technologische voorzieningen omvatten draadloos opladen van telefoons, vier USB-C-aansluitingen, een standaard 360-graden camerasysteem en sfeerverlichting met LED.
Praktisch gebruik in het interieur
Dit is de reden om de Passat te kopen… De voorzijde van het interieur is net zo ruim als de rest van de auto – zoals we zullen zien – en er zijn tal van opbergmogelijkheden.
De deurvakken vóór zijn niet alleen enorm, ze zijn ook bekleed met vilt, zodat losse items niet rammelen. Op de middenconsole bevindt zich een grote opbergruimte met twee schuifkleppen (één schuift naar voren, de andere naar achteren) met twee bekerhouders en een draadloze telefoonlader.
De opbergbox onder de middenarmsteun vóór heeft een handige vlinderklep en is van een bruikbaar formaat. Het dashboardkastje is in orde, maar ook niet meer dan dat.
Passagiersruimte achterin
Voorheen bood de Škoda Superb altijd meer ruimte achterin dan de vergelijkbare Passat. Dat is nu verleden tijd – de Passat maakt nu gebruik van dezelfde enorme wielbasis van 2.839 mm als de Superb Combi, wat resulteert in een zee aan ruimte achterin.
Zelfs zeer lange passagiers moeten comfortabel kunnen zitten wanneer er even lange mensen vóór zitten. Er is ook voldoende hoofdruimte, zelfs met het optionele glazen dak van onze testauto.
Toegegeven, het is niet zoveel hoofdruimte als in een vergelijkbare Tiguan, maar hoe vaak heeft men zoveel ruimte boven het hoofd nodig?
Er zijn handige (beklede) deurvakken en rugleuningzakken, inclusief kleinere, hoger geplaatste vakken voor items zoals oordopjes. Er is een middenarmsteun achterin, met bekerhouders met klep waarvan de klep tevens dienstdoet als houder voor een mobiele telefoon.
De middelste zitplaats achterin is redelijk vlak en breed, dus potentieel bruikbaar, maar de ruimte voor de voeten wordt beperkt door de forse transmissietunnel.
Kinderzitjes in de Volkswagen Passat
De Volkswagen Passat heeft drie ISOFIX-bevestigingspunten – twee achterin en één op de voorpassagiersstoel. De middelste zitplaats achterin moet net breed genoeg zijn voor een zitverhoger voor een ouder kind, hoewel wij natuurlijk aanraden dit met eigen zitjes te controleren voor aankoop.
Bagageruimte in de Volkswagen Passat
De bagageruimte van de Passat is simpelweg enorm, hoewel dit met een kleine kanttekening komt. Standaard biedt de Passat, tot aan de bagageafdekking, maar liefst 690 liter laadruimte, wat overeenkomt met die van de Škoda Superb Combi.
Er zijn handige hendels om de achterbank neer te klappen, die bijna volledig vlak ligt en zo 1.920 liter ruimte vrijmaakt. De achterbank kan alleen in een 40:60-verhouding worden neergeklapt, maar er is een ‘skiluik’ voor het vervoer van langere, smalle voorwerpen.
Verder zijn er handige uitklapbare tassenhaken in de bagageruimte, een 12-volt stopcontact en opbergvakken aan weerszijden. De laadvloer is verstelbaar, waardoor men een beetje diepte kan opofferen om de laaddrempel te elimineren (hoewel de achterbumper een beetje uitsteekt, dus men moet daaroverheen laden). In het dieselmodel is er zelfs ruimte voor een reservewiel.
Dit verandert enigszins als men kiest voor het plug-in e-Hybrid model, aangezien de batterij ruimte inneemt onder de bagageruimte. Dit vermindert het volume tot 510 liter tot aan de bagageafdekking.
Over de bagageafdekking gesproken: deze trekt zich elektrisch terug wanneer de achterklep wordt geopend, maar dit maakt het onhandig om deze te verwijderen en op te bergen wanneer men de achterbank wil neerklappen en alle beschikbare ruimte wil benutten.
Trekken met de Volkswagen Passat
De diesel-aangedreven Passat kan een geremde aanhangwagenlast tot 2.000 kg aan, wat behoorlijk is. Bij de plug-in hybride versie moet hier echter 200 kg van worden afgetrokken.
Veiligheid in de Volkswagen Passat
De Passat is zeer veilig, en behaalde niet alleen een vijfsterrenscore van Euro NCAP, maar ook een 93 procent score voor de bescherming van volwassen inzittenden, wat tot de beste behoort.
De Passat scoorde een iets minder indrukwekkende 87 procent voor de bescherming van kinderen, maar een zeer goede 82 procent voor de bescherming van kwetsbare weggebruikers en 80 procent voor zijn actieve veiligheidssystemen. Deze omvatten standaard voor alle modellen: frontale noodremassistentie met detectie van voetgangers en fietsers, waarschuwing voor kruisend verkeer voor en achter, adaptieve cruisecontrol, een intelligente snelheidsbegrenzer, een vermoeidheidsherkenning, adaptieve grootlichten en een geheugenfunctie voor het automatische parkeersysteem.
Rijprestaties van de Volkswagen Passat (2026)
• Twee aandrijflijnopties
• Beide versies zijn indrukwekkend zuinig
• Soepel en comfortabel
Volkswagen heeft het uitgebreide Passat-gamma van weleer bijna rigoureus gesnoeid, zodat men nu alleen nog kan kiezen tussen een TDI-turbodiesel of een plug-in e-Hybrid met een indrukwekkende elektrische actieradius.
De TDI is de bekende 2,0-liter motor, die tot 150 pk en 360 Nm koppel levert. Deze drijft de voorwielen aan via de eveneens bekende zeventraps automatische versnellingsbak met dubbele koppeling (DSG), met de keuzehendel aan de stuurkolom. Er is geen handgeschakelde optie.
De e-Hybrid is gebaseerd op Volkswagens 1,5-liter viercilinder benzinemotor met turbo en combineert zijn 150 pk met een 85 kW elektromotor en een zestraps DSG-automaat. Dit alles is gekoppeld aan een 19,7 kWh batterij die een officiële elektrische actieradius van maximaal 134 km biedt, met een systeemvermogen van 204 pk.
Andere Europese markten krijgen een krachtigere e-Hybrid Passat met 272 pk, en de optie van een mild-hybride versie van de 1,5-liter benzinemotor, plus extra dieselversies, waaronder een vierwielaangedreven 4Motion-model. Geen van deze modellen wordt echter in Ierland aangeboden.
De Volkswagen Passat 2.0 TDI op Ierse wegen
Door Neil Briscoe op 24 juli 2026
De 2,0-liter TDI-motor start met een bekend gegrom en plotseling waant men zich terug in 2009, toen diesel nog koning was.
Ik wijk af. Het voelt een beetje vreemd ouderwets om een turbodiesel te rijden in een tijd waarin diesel zo goed als uitgestorven zou moeten zijn, maar er zijn – zoals hieronder zal blijken – nog steeds dwingende redenen om de zwarte pomp te verkiezen.
Pure prestaties behoren daar niet toe. De TDI Passat duikt net onder de 10 seconden voor zijn sprint van 0-100 km/u, maar ondanks een meer dan behoorlijk koppel van 360 Nm voelt hij in rechte lijn nooit veel meer dan net voldoende snel.
De Passat is ook geen dynamische auto in bochten. De besturing heeft een prettig gewicht en precisie, maar weinig echt weggevoel.
De Passat stuurt gemakkelijk door de meeste bochten, maar zal nooit bijzonder sportief of zelfs interessant aanvoelen. Onze testauto was uitgerust met de optionele DCC adaptieve dempers, die alles strakker kunnen maken voor een sportiever gevoel, maar wij vonden daar weinig voordeel in.
Veel beter is het om de bediening op het scherm helemaal naar de andere kant te schuiven en de dempers op de zachtste stand te zetten. Doet men dat, dan is er een lichte deining in het rijgedrag van de Passat, maar het comfortniveau is het waard.
Als manier om over de snelwegen van dit land te cruisen, is de Passat vrijwel ongeëvenaard, en een groot deel daarvan is te danken aan hoe hij presteert in het volgende gedeelte van onze rijtest…
Brandstofverbruik en gebruikskosten van de Volkswagen Passat (2026)
• Uitstekend brandstofverbruik
• PHEV moet ver komen op één lading
• Snel laden voor de e-Hybrid
Officieel hebben de e-Hybrid en TDI Passats sterk uiteenlopende brandstofverbruikscijfers, maar in de praktijk zullen ze op lange ritten waarschijnlijk veel dichter bij elkaar liggen dan men zou verwachten.
Officiële emissies, elektrische actieradius en brandstofverbruik
Officieel geeft Volkswagen een gecombineerd WLTP-brandstofverbruik op van 5,0 liter per 100 km voor de Passat TDI diesel en slechts 1,3 liter per 100 km voor de e-Hybrid.
De elektrische actieradius van de e-Hybrid op een volle lading van zijn 19,7 kWh batterij bedraagt tot wel 134 km.
Praktisch brandstofverbruik van de Volkswagen Passat (2026)
Oké, we zouden allemaal geen diesels meer moeten rijden, toch? Nou, ja, maar… Er is nog steeds een toepassing waarin een zeer efficiënte dieselauto, zoals deze Passat, het brandstofverbruik van sommige hybride modellen kan evenaren of overtreffen. Gezien het feit dat de werkelijke CO2-uitstoot direct gekoppeld is aan het brandstofverbruik, betekent dit toch dat diesel, met een geschikte uitlaatgasbehandeling, nog steeds een rol te spelen heeft voor veelrijders.
Om het anders te zeggen: tijdens onze eerste lange rit in de Passat TDI behaalden we gemiddeld 4,7 liter per 100 km, wat 0,3 liter per 100 km beter is dan het officiële cijfer.
Die eerste rit was overigens een cruise met 120 km/u over de M1 met de airconditioning aan. Gedurende een gemengde week rijden, inclusief langzaam stop-start verkeer in de stad, kroop dat cijfer op naar gemiddeld ongeveer 5,3 liter per 100 km, maar tijdens onze laatste lange snelwegrit om de Passat terug te brengen naar Volkswagen, begon het weer te dalen, zakkend onder de 5,0 liter per 100 km tegen het einde van onze reis. Dit is een werkelijk zuinig voertuig.
Wat betreft de e-Hybrid plug-in hybride versie, hebben we die nog niet kunnen testen op Ierse wegen, maar ervaringen met de mechanisch identieke Škoda Superb Combi suggereren dat men een realistische elektrische actieradius van 90-100 km mag verwachten op een volledig opgeladen batterij, en een brandstofverbruik van ongeveer 6,2 liter per 100 km op een lange reis.
Opladen van de Volkswagen Passat e-Hybrid
De e-Hybrid versie van de Passat is veelzijdig als het gaat om opladen. Hij kan tot 11 kW driefase wisselstroom (AC) accepteren, wat resulteert in een zeer snelle laadtijd van twee uur en 30 minuten. Via een standaard huishoudstopcontact duurt een volledige lading ongeveer 12 uur. Bij een 7,4 kW thuislaadpunt zou de accu in ongeveer vier uur volledig opgeladen moeten zijn.
Bovendien kan de auto worden aangesloten op DC-snelladers, met een vermogen tot 50 kW.
Onderhoud van de Volkswagen Passat
Volkswagen adviseert om de Passat jaarlijks of elke 16.000 km te laten onderhouden, afhankelijk van wat het eerst komt.
Garantie van de Volkswagen Passat
Alle Volkswagen-modellen krijgen een standaard garantie van drie jaar. Dit omvat onbeperkt aantal kilometers in de eerste twee jaar, maar is beperkt tot 90.000 km in het derde jaar, wat betekent dat het tot de minder royale garanties behoort.
Alle auto’s krijgen een 12-jarige anti-perforatiegarantie, en de e-Hybrid Passat wordt geleverd met een achtjarige, 160.000 km garantie voor de batterij.
Prijzen en concurrenten van de Volkswagen Passat (2026)
• Goedkoper dan de vergelijkbare Škoda
• R-Line modellen zijn prijzig
• ID.7 biedt een elektrisch alternatief
De prijzen van de Passat beginnen bij 50.400 CHF voor een Business-uitvoering als e-Hybrid. Dit maakt hem aanzienlijk goedkoper dan de vergelijkbare plug-in hybride Škoda Superb, wat een ommekeer is, aangezien de Škoda van oudsher altijd het goedkopere model was.
Er zijn enkele uitrustingsdetails te overwegen, maar de Passat is standaard goed uitgerust en wordt geleverd met 17-inch lichtmetalen velgen, het 328 mm aanraakscherm, een 360-graden camera, LED Matrix-koplampen, een verlicht Volkswagen-logo achter, parkeerassistentie, draadloos opladen van telefoons en een breed scala aan elektronische veiligheidssystemen.
Men zou natuurlijk ook volledig elektrisch kunnen gaan binnen de Volkswagen-familie, en de ID.7 Tourer is een aantrekkelijk alternatief, met veel ruimte vanbinnen en een grote actieradius in de praktijk.
Hij is prijzig, maar men moet de potentieel veel lagere gebruikskosten afwegen tegen die initiële investering, en in de basisuitvoering komt hij qua prijs overeen met de R-Line versies van de Passat.
Over de R-Line gesproken: deze zijn aanzienlijk duurder dan de Business-uitvoeringen en voegen in termen van daadwerkelijke uitrusting niet zoveel toe, afgezien van stoelverwarming en het panoramische glazen dak.
Er zijn tegenwoordig weinig andere directe grote stationwagen-concurrenten van reguliere merken, maar wellicht is het ook de moeite waard om de uitstekende BMW 3 Serie Touring te overwegen. Deze is lang niet zo praktisch als de Passat, maar overtreft de Volkswagen stationwagen ruimschoots qua rijplezier.
Conclusie: Moet u de Volkswagen Passat (2026) kopen?
De Passat is vooral het overwegen waard als men op zoek is naar een middelgrote familie-SUV, aangezien hij vanbinnen waarschijnlijk nog ruimer is. Dankzij zijn lagere carrosserievorm zal hij op de lange termijn zuiniger en betaalbaarder zijn in gebruik. De Passat stationwagen zal nooit een enorme bestseller worden in Ierland, maar we zijn blij dat hij hier verkrijgbaar is.
Veelgestelde vragen over de Volkswagen Passat (2026)
Is er een elektrische Passat?
Nee. Nou, er is een semi-elektrische Passat – het e-Hybrid model – die een 19,7 kWh batterij heeft die goed is voor een actieradius van 134 km op een volle lading, maar er is geen volledig elektrische Passat. Daarvoor moet men de Volkswagen ID.7 Tourer bekijken.
Hoe groot is de bagageruimte van de Passat?
Enorm – voor het eerst evenaart de Passat stationwagen de Škoda Superb Combi volledig wat betreft bagagecapaciteit. Er is maar liefst 690 liter ruimte tot aan de bagageafdekking, en 1.920 liter met de achterbank plat. Houd er wel rekening mee dat de bagageruimte van de e-Hybrid kleiner is.
Is de Volkswagen Passat beoordeeld op veiligheid?
Ja, dat is hij, en Euro NCAP gaf hem vijf sterren. De volledige beoordeling kan men hier lezen.
Meer weten over de Volkswagen Passat (2026)?
Als er iets is over de Volkswagen Passat dat we niet hebben behandeld, of als men hulp wil bij het kiezen tussen dit model en andere auto’s, kan men gebruikmaken van onze deskundige adviesdienst via de ‘Ask Us Anything’-pagina.
Geschiedenis van de Volkswagen Passat
De eerste Passat, de B1-versie, verscheen een jaar vóór de Volkswagen Golf en werd in 1973 gelanceerd. Het ontwerp was van de hand van de grote Giorgetto Giugiaro, hoewel men het nauwelijks een van zijn grootste ontwerpen zou noemen – de originele vijfdeurs Passat fastback lijkt ongemakkelijk veel op de saaie Chrysler Alpine uit dezelfde periode, en dat is geen compliment.
Men kon echter kiezen uit een steeds grotere verscheidenheid aan versies, met een vijfdeurs fastback, een tweedeurs sedan (echt waar) en tegen 1980 een degelijke, hoekige stationwagenversie.
De motoren waren oorspronkelijk 1,3- of 1,5-liter viercilinders en waren in de motorruimte in lengterichting geplaatst, met aandrijfassen die vanuit de versnellingsbak naar de voorwielen leidden, aangezien de Passat zijn mechaniek deelde met de originele Audi 80.
Ja, Volkswagen was toen al bezig met platform-deelstrategieën, hoewel die eerste Passat helaas nooit de krachtige vijfcilindermotoroptie van Audi kreeg.
De B2 Passat arriveerde in 1981, en dit keer werd de vijfcilindermotor van Audi wel een optie, hoewel men de Passat opnieuw moeilijk sportief kon noemen. Dat zou veel later komen. De vormgeving was strak, maar duidelijk een evolutie.
De Passat B3 uit 1988 was een duidelijke breuk, qua vormgeving, met het eerdere model, met een zeer strakke, maar enigszins ronde look met een afgedichte grille aan de voorzijde en langwerpige koplampen.
Het is geen mooie auto, maar wel zeer onderscheidend. De interieurkwaliteit en de ruimte maakten een grote sprong voorwaarts, en later was dit de eerste Passat – en zelfs een van de eerste Volkswagen-modellen überhaupt – die de optie kreeg van een zescilindermotor, met de 2,8-liter VR6 die halverwege de productie van deze Passat arriveerde om een soort 225 km/u onopvallende sportwagen te creëren.
Het fastback-model was verdwenen, dus de keuze was nu tussen een forse vierdeurs sedan en een forsere vijfdeurs stationwagen, bekend als de Variant.
De B3 werd – min of meer – in 1993 vervangen door de B4 Passat, maar dit was slechts een gefacelifte B3, met een nieuwe grille en koplampen die hem veel minder onderscheidend maakten en eerder deden denken aan een Polo die zichzelf een beetje had laten gaan.
Dergelijke vormgevingsproblemen werden in 1996 geëlimineerd door de B5 Passat, die Volkswagens middenklasse vierdeurs auto echt deed opvallen in de destijds saaie wereld van familie-sedans.
De strakke vormgeving, ontworpen door de Amerikaanse ontwerper J. Mays (ook de man die de Kever in 1999 nieuw leven inblies), zag er zeer scherp uit, en er was veel meer ruimte vanbinnen en in de grote bagageruimte dan in een hedendaagse Ford Mondeo of Opel Vectra.
Beter nog, de interieurkwaliteit was destijds ongekend, met enkele van de eerste zachte, met slush-molding gemaakte kunststoffen, gedempte handgrepen (die waren toen een groot ding) en zachte blauwe achtergrondverlichting voor de instrumenten.
De Passat was nu een eleganter alternatief voor de mainstream Fords, Opels en Toyota’s, en zakelijke kopers omarmden hem.
Er waren ook prestatiegerichte versies – zelfs de bescheiden 1.8 Turbo voelde sportiever aan dan de meeste concurrenten, maar de VR6 met tot 193 pk was een serieuze snelheidsmachine.
Om nog maar te zwijgen van de zeldzame W8, die een 4,0-liter W8-motor gebruikte met vierwielaandrijving en tot 275 pk. Er werden er maar weinig verkocht, maar de exemplaren die wel op de markt kwamen, zijn nu echte verzamelobjecten.
Met de B6- en B7-versies (de B7 was in feite een grondige update van de B6) werd alles (meestal) verstandig. Deze hadden een eerder sobere vormgeving, maar nog hogere kwaliteitsinterieurs (dit was het hoogtepunt van het Piech-tijdperk bij Volkswagen) en dieselmotoren stonden centraal – aanvankelijk de rammelende ‘Pompverstuiver’ 1,9- en 2,0-liter motoren, en later de 2,0-liter common-rail motor, evenals de vroege 1,6-liter common-rail diesels, inclusief het ultra-zuinige BlueMotion-model, dat zo zuinig was dat we er een van Galway naar Glasgow en terug konden rijden zonder te tanken.
Prestatiegerichte versies? Er was een R36-model van de B6 Passat, met de nieuwste 3,2-liter VR6-motor die 300 pk ontwikkelde en met Haldex vierwielaandrijving, maar het was een zeldzame verschijning.
Dit was de generatie die de strakke Passat CC introduceerde – een ‘vierdeurs coupé’ met frameloze deuren en een elegantere carrosserie – en er was een vierwielaangedreven Passat Alltrack, met verhoogde rijhoogte, voor degenen die wat offroad-capaciteit nodig hadden.
De Passat B8, die in 2014 arriveerde, leek op een grote modelupdate van de B7, maar was eigenlijk volledig nieuw vanbinnen, met de introductie van Volkswagens ultra-flexibele MQB-platform.
Benzinemotoren maakten een comeback, met zuinige 1,4- en later 1,5-liter turbomotoren, wat maar goed was, want deze Passat bevond zich midden in Volkswagens ‘Dieselgate’-schandaal, wat niet veel goeds deed voor de verkoop.
Deze keer geen openlijke prestatiegerichte versies, maar de eerste plug-in hybride Passat GTE maakte wel zijn première in de B8, met 218 pk gecombineerd benzine- en elektrisch vermogen, en een officiële elektrische actieradius van maximaal 51 km.
In december 2021, als reactie op dalende sedanverkopen in Europa, trok Volkswagen de stekker uit de vierdeursversie van de Passat, waardoor alleen de populairdere stationwagenversie te koop bleef, wat ons mooi naar de B9 Passat leidt.
