Ford Focus ST-Line X 1.0 mild-hybrid 155 pk: pittig en milieubewust

Mobiliteit verandert razendsnel, maar deze transitie moet volgens fabrikanten zorgvuldig worden aangepakt. Een duidelijk voorbeeld hiervan is Ford (Ford), een merk dat een duurzaam en gevarieerd productgamma aanbiedt. Modellen zoals de Mustang Mach-E, de Kuga PHEV en de Ford Focus Mild-Hybrid vertegenwoordigen deze reeds ingezette verandering. Wij wilden echter uit eerste hand ervaren of deze verschillende duurzame mobiliteitsopties met elkaar te verenigen zijn en of ze daadwerkelijk niet alleen het milieu, maar ook onze portemonnee ten goede komen.

Daarom reden wij een week lang met de Ford Focus ST-Line X 1.0 Mild-Hybrid 155 pk. Deze uitvoering van de compacte auto belooft de perfecte balans tussen prestaties, comfort en efficiëntie, maar is dat echt zo, of is het slechts een strategie om de totale uitstoot te verminderen? Laten we dat uitzoeken.

Een vormgeving die de Ford Focus ST overschaduwt

Voordat we de mechanische eigenschappen van deze Focus tot in detail ontleden, wil ik het eerst over zijn uiterlijk hebben. De auto waarmee ik een week reed, was uitgerust met het ST-Line X-uitrustingsniveau. Wat dat betekent? Een zeer royale uitrusting en een uiterlijk met een extra vleugje pit.

Aan de voorzijde valt een imposante grille in honingraatstijl op, aangevuld met een brede en scherpere bumper. De zijkant pronkt met optionele 18-inch lichtmetalen velgen en een fijne, slanke lijn die doorloopt naar de achterzijde.

Hier toont de Ford Focus in ST-Line X-uitvoering zijn pittige kant, dankzij een uitgesproken spoiler en een diffuser met aan de zijkanten een werkelijk fraaie dubbele uitlaat. Het ‘probleem’? Er zijn niet veel visuele verschillen tussen dit uitrustingsniveau en een reguliere Ford Focus ST, wat mogelijk minder goed valt bij eigenaren van de laatstgenoemde.

Een aangenaam en functioneel interieur

De vierde generatie Ford Focus biedt echter niet alleen een stijlvoller en moderner uiterlijk, maar ook een interieur dat aansluit bij de huidige technologische trends. Met dat in gedachten heeft de Amerikaanse compacte auto een fris, aangenaam en vooral functioneel interieur, wat een welkome afwisseling is gezien sommige modetrends in de automobielsector.

De fabrikant met het blauwe ovaal gaf de Focus onlangs een lichte maar weloverwogen modelupdate die, naast nieuwe motoren, een cruciaal element introduceerde: het digitale instrumentenpaneel. Het dashboard van de Ford Focus wordt nu gedomineerd door een volledig digitaal instrumentendisplay via een 12,3-inch scherm. De graphics zijn prettig, gemakkelijk af te lezen en functioneren meer dan soepel; een nadeel is echter dat het niet zoveel aanpassingsmogelijkheden biedt als sommige van zijn Europese rivalen.

Tegelijkertijd blijft Ford een 8-inch centraal scherm aanbieden dat het infotainmentsysteem via SYNC 3 huisvest. Het systeem werkt soepel, snel en adequaat, hoewel de positie te ver naar voren is om alle informatie zonder hoofdbeweging op te nemen.

De voordelen houden echter niet op bij connectiviteit met zowel Apple CarPlay als Android Auto, maar vooral bij de aanwezigheid van fysieke bedieningselementen, iets wat ongelooflijk genoeg verloren lijkt te gaan. De klimaatregeling beschikt ook over dit type bediening en, over het algemeen, heeft het dashboard een zacht en prettig aanvoelend oppervlak.

De middenconsole heeft echter weinig zacht aanvoelende materialen, waardoor hard plastic, samen met de rest van de cabine, de boventoon voert, zij het met een goede pasvorm en afwerking. Ford verdient echter een reprimande voor de achterbank, waar de deuren meer harde kunststoffen hebben en er noch ventilatieopeningen, noch USB-poorten zijn voor de passagiers, iets wat de meeste concurrenten wel bieden.

Wat de ruimte betreft, vinden we brede, comfortabele buitenste achterzitplaatsen met voldoende hoofd- en beenruimte, hoewel lange personen voorzichtig moeten zijn, aangezien de sterk aflopende C-stijl betekent dat men het hoofd een beetje moet bukken om in te stappen. De middelste zitplaats is niet bijzonder breed en de rugleuning is niet erg zacht, maar de transmissietunnel is erg ondiep, zodat de voeten comfortabel kunnen worden geplaatst.

De bagageruimte in deze mild-hybrid-uitvoering komt niet in het gedrang, aangezien de accu onder de passagiersstoel voorin is ondergebracht. Het resultaat is een capaciteit van 341 liter, een cijfer dat ongeveer in het segmentgemiddelde ligt en wordt ondersteund door een vlakke laaddrempel en zeer regelmatige vormen.

Precies als weinig andere

Wij weten dat driecilindermotoren veel twijfels en zorgen – zelfs angsten – oproepen bij het huidige publiek, maar Ford heeft de reputatie van dit type configuratie willen veranderen. Daartoe heeft de fabrikant met deze update van de Focus besloten om een 1,0-liter driecilinder turbomotor op te nemen die, ondersteund door een mild-hybridesysteem, 155 pk en 235 Nm koppel levert.

De 155 pk is bijna helemaal aan het einde van de toerenteller beschikbaar, bij 6.000 tpm, terwijl het koppel van 235 Nm al vroeg, bij 2.000 tpm, vrijkomt. Als gevolg hiervan is de driecilindermotor energiek, aarzelt deze nooit en levert een krachtige duw eenmaal voorbij de 2.000 tpm en vooral ruim in de 3.000 tpm.

En dat is een van de meest aangename en voordelige aspecten van deze motor: zijn kracht. Hij trekt gretig en gracieus, maskeert zijn driecilinderkarakter bijna volledig en laat een zeer goede indruk achter. Om dit te beheren, biedt Ford een handgeschakelde zesversnellingsbak met korte schakelwegen, een aangenaam gevoel en een zekere mechanische smaak bij het inleggen van de versnellingen.

Op de snelweg is het geheel voorbeeldig, waardoor we kunnen genieten van een goede stoot in vrijwel elk toerengebied en zelfs in hoge versnellingen. Een nadeel is dat de rijmodi zeer extreem ten opzichte van elkaar zijn, waarbij de ECO-modus de motor te veel ‘castreert’ en een zeer energieke Sport-modus ontstaat na aanpassing van de motor- en gasrespons. De overige elementen blijven ongewijzigd wanneer we deze modus kiezen.

Dit vertaalt zich in een zekere traagheid bij inhalen als we bijvoorbeeld in de ECO-modus rijden. Wat comfort betreft, vinden we een auto die zowel akoestisch als aerodynamisch goed geïsoleerd is, hoewel de wielophanging – die goed is afgesteld – enigszins stevig aanvoelt, waardoor we wegoneffenheden en stedelijke verkeersdrempels gemakkelijker opmerken dan in sommige van zijn concurrenten. Gezien dit alles noteerden we tijdens de snelwegtest een verbruik van 6,5 l/100 km, wat niet slecht is, maar enigszins hoog lijkt vergeleken met soortgelijke rivalen met een cilinder meer.

Als we besluiten de stad in te gaan, vinden we een praktische Ford Focus. Zijn compacte afmetingen nodigen uit om zonder al te veel problemen door de straten te rijden, en zijn vele rijhulpsystemen helpen ook om ons dagelijks leven gemakkelijker te maken. Zijn motor blijft hetzelfde karakter tonen – zeer agressief in Sport-modus, zeer traag in ECO-modus en niet zo gebalanceerd als ik had gewild in de Normal-modus – en de enige minpunten die we in de stad kunnen vinden zijn opnieuw een enigszins stevige wielophanging en vrij hoge geluids- en trillingsniveaus wanneer de motor stationair draait.

Hier genieten we wel van een lager dan verwacht verbruik dankzij de frequentere tussenkomst van het mild-hybridesysteem. De werking ervan wordt op het instrumentenpaneel weergegeven met een tandwiel wanneer het energie levert en met een batterij wanneer het wordt opgeladen. Het is waar dat het nooit op eigen kracht werkt, maar het biedt assistentie bij zowel acceleratie als deceleratie, waardoor het gemiddelde stadsverbruik uitkomt op 7,8 l/100 km.

Maar de Ford Focus blinkt vooral uit op de openbare weg. In die omgeving vinden we een auto met een heerlijke afstelling. Zijn chassis laat ons genieten van precies, scherp bochtenwerk, waartoe ook zijn wielophanging en zijn snelle, precieze, zij het niet erg communicatieve stuurinrichting bijdragen. Ook mogen we zijn driecilindermotor niet vergeten, die ons opnieuw beloont met dat explosieve karakter.

Conclusie

Zoals ik aan het begin van deze rijtest al zei, verandert de mobiliteit. Een duidelijk voorbeeld hiervan is de Ford Focus met deze motor, die aantoont dat veranderingen niet altijd ten kwade zijn en dat we, ondanks deze veranderingen, nog steeds kunnen genieten van gebalanceerde, karaktervolle auto’s, ondanks hun driecilindermotoren, die in mijn ogen onterecht gedemoniseerd worden.

Aan de negatieve kant vinden we een auto met materialen die beter zouden kunnen zijn, vooral op de achterbank, een nauwelijks configureerbaar instrumentenpaneel en een enigszins stevige wielophanging als we comfort boven alles stellen. Aan de andere kant valt de Amerikaanse compacte auto op door een energieke motor, een chassis met een zeer goede afstelling en een zeer gebalanceerd pakket in elk opzicht.

Tegelijkertijd moeten we rekening houden met een prijs van 33.000 euro inclusief alle extra’s die op de testauto waren gemonteerd. Het is waar dat het een hoge prijs lijkt, maar we moeten ook meer bescheiden configuraties overwegen die zijn uitgerust met dezelfde motor, wat immers het kroonjuweel is van deze Ford Focus 1.0 mild-hybrid.