Rijtest: De vijf populairste auto’s van het VK

Iets wat populair is, betekent niet altijd dat het goed is. Het mag dan goed verkopen, maar het is niet noodzakelijkerwijs het beste in zijn soort. Dit idee geldt zeker ook voor auto’s.

De SMMT (Society of Motor Manufacturers and Traders) onthulde onlangs de vijf bestverkochte auto’s in het Verenigd Koninkrijk tot nu toe in 2026. De Ford (Ford) Puma leidt de weg met 33.173 verkochte exemplaren, gevolgd door de Kia (Kia) Sportage (29.033), Jaecoo (Jaecoo) 7 (26.549), Nissan (Nissan) Qashqai (26.327) en Opel (Vauxhall) Corsa (20.796).

Ik heb het geluk gehad om alle vijf te rijden en ontdekte dat de bestverkochte auto niet per se de fijnste is om mee te rijden. Lees hieronder hoe ik ze allemaal heb gerangschikt.

5e plaats: Ford Puma (adviesprijs €31.760)

Het infotainmentsysteem met veel aanraakschermen en het vierkante stuurwiel van de Ford Puma vond ik irritant in het gebruik. Ook had de auto vrij veel koetswerkbewegingen in de bochten. Hoewel ik ongeveer 1,83 meter lang ben, vond ik het ook vrij moeilijk om goed naar buiten te kijken.

Ja, de auto was praktisch, maar hij voelde aan als een Ford Fiesta op stelten. Bovendien voelde de prijs van circa 30.000 euro (omgerekend) veel te hoog, vooral gezien het feit dat je op de tweedehandsmarkt meer premium, bijna nieuwe auto’s kunt krijgen voor vergelijkbaar geld. Dit zal een controversiële mening zijn, maar ik vond de auto echt niet prettig. Er waren geruchten dat Ford de Fiesta mogelijk terug zou brengen; dat kan niet snel genoeg gebeuren.

Beoordeling: 5/10

4e plaats: Jaecoo 7 (adviesprijs €34.175)

Op de vierde plaats, vóór de Puma, staat waarschijnlijk de Jaecoo 7 die ik reed tijdens de testdag van de SMMT. De auto, die de bijnaam ‘Temu Range Rover’ heeft gekregen, heeft tenminste het fatsoen om een echte SUV te zijn.

Sterker nog, hij deed me veel denken aan de gefacelifte eerste generatie Land Rover (Land Rover) Freelander wat betreft zijn basisproporties en de effecten daarvan op het rijgedrag. Hij was niet zo vaag of verschrikkelijk om te rijden als bijvoorbeeld de Chery (Chery) Tiggo 8, maar dat zegt dan ook niet veel.

Vergeleken met Europese, Japanse of Koreaanse rivalen is de Jaecoo 7 niet erg strak, en hoewel er stuurgevoel is, blijft het een beetje vaag. Net als andere auto’s heeft hij een enorm aanraakscherm. Het is goed vergeleken met andere Chinese auto’s, maar dat betekent niet dat het briljant is.

Toch verslaat hij de Ford Puma, deels omdat hij minder teleurstellend is en ook omdat de Britse automobilist over het algemeen graag iets heeft dat eruitziet als een Range Rover voor het geld van een Ford, zelfs als het interieur vrij goedkoop aanvoelt.

Beoordeling: 6/10

3e plaats: Opel Corsa (adviesprijs €24.090)

Op de derde plaats, vóór de Ford en de Jaecoo, staat de Opel (Vauxhall) Corsa. Van de vijf auto’s hier is dit degene die ik het meest recent heb gereden. In tegenstelling tot de rest is dit geen SUV, maar een hybride stadsauto met een kleine benzinemotor gekoppeld aan een compact hybridesysteem. Dit is waarschijnlijk de beste tussenoplossing voordat elektrische auto’s lichter en over het algemeen goedkoper worden.

Hij had een uitstekend stuurgevoel, was licht van gewicht, en de elektromotor zorgde voor zowel pittige rijprestaties als efficiëntie. Bovendien kon je met de regeneratieve remfunctie van de auto met één pedaal rijden.

De auto verloor echter punten door wind- en weggeluiden bij snelwegsnelheden, en doordat hij vrij gevoelig was voor de bolling in het wegdek. Al met al haalt hij de top twee niet, deels omdat hij niet praktisch genoeg aanvoelde als enige gezinsauto, en ik uiteindelijk mensen adviseerde om in plaats daarvan een tweedehands MINI (MINI) Clubman te kopen.

Beoordeling: 7/10

2e plaats: Kia Sportage (adviesprijs €36.730)

Mijn vroegste herinnering aan de Kia (Kia) Sportage was tijdens het kijken naar een aflevering van Top Gear, waarin Jeremy Clarkson en James May hem en andere Kia’s gebruikten om een potje rugby te spelen in een stadion. Totdat ik begon met het testen van auto’s, had ik er niet veel over nagedacht. Toen reed ik met de 2026-versie en genoot er best van.

Ik vond het interieur prettig, omdat het een goede mix was van knoppen en aanraakschermen, met veel meer nadruk op de eerste. Ik hield van zijn uiterlijk en hoe dit onopvallend futuristisch was. Voor een SUV was hij helemaal niet slecht. Op de weg is de wegligging ook duidelijk onopvallend, maar hij reageerde wel wat feller in de Sport-modus.

Persoonlijk vind ik niet dat gezinsauto’s als geheel echt een sportmodus nodig hebben – wie wil zijn kinderen of familieleden nu ongemakkelijker maken? Wat betreft daadwerkelijke problemen was het regeneratieve remmen overgevoelig, af en toe in- en uitschakelend bij het afdalen. De oplossing hiervoor was om gewoon de normale remmen te gebruiken, en dan was alles in orde.

Op snelwegen was hij perfect beleefd en, nogmaals, onopvallend, terwijl hij een goed rijcomfort bood en zeer stil was.

Beoordeling: 7.5/10

1e plaats: Nissan Qashqai (adviesprijs €35.845)

Ah ja, de Nissan (Nissan) Qashqai. Afhankelijk van welk extreem standpunt je inneemt, was dit ofwel een revolutie, ofwel de anti-auto. Het was de auto die de SUV-revolutie pas echt op gang bracht. Wil je de oorsprong van al die chique SUV’s buiten Land Rover traceren? Zoek dan niet verder. In werkelijkheid was de Qashqai niet de anti-auto, maar gewoon een heel goede. Je kunt Nissan niet verwijten dat ze goed werk hebben geleverd met het origineel, en ze hebben ook met deze versie uitstekend werk verricht.

Ook hier, net als bij de Kia, sprak de esthetiek me aan. Hoewel het interieur van de auto die we hadden minder “luxueus” was, was het zeker gemakkelijker en sneller in te stellen. Het voelde ook als een auto die gemakkelijker met één pedaal te rijden was, met een beter regeneratief remsysteem dat minder gevoelig was voor heuvels. Op de weg was het hele systeem stiller en, doordat hij langer was, voelde hij iets praktischer aan.

Ik merkte wel, toen ik met vier volwassenen reed, dat de drie achterin een beetje krap zaten, maar hoe vaak doe je dat nu? Minpunten? Nou, het interieur voelde een beetje goedkoop aan en, zoals gezegd, het zag er achterin wat krap uit, maar het was, nou ja, prima.

Terugkijkend, hoewel de Kia vanbinnen luxueuzer aanvoelde, was de Nissan de gemakkelijkere auto om te leren kennen en aan te wennen, en zijn langere wielbasis betekende dat hij in de bochten stabieler aanvoelde, hoewel minder wendbaar dan de compactere Kia. Over het algemeen was hij ook boeiender om te rijden.

Beoordeling: 8/10