Toyota GR-raceprototype hint naar nieuwe MR2
Toyota (Toyota) lijkt een nieuwe middenmotor-racer in te zetten in de Japanse Super Taikyu-klasse, die sterke gelijkenissen vertoont met de langverwachte nieuwe generatie van de MR2. Het gaat om een verder ontwikkeld studiemodel van de Yaris M concept. Hoewel het nog een prototype is, doet zijn uiterlijk denken aan de toekomstige WRC-auto van het merk voor 2027. Een van de coureurs die met dit voertuig zal racen, is niemand minder dan Toyota-bestuursvoorzitter Akio Toyoda zelf.
De Yaris M concept is een doorontwikkeling van het studiemodel dat Toyota vorig jaar op de Tokyo Auto Salon presenteerde. Destijds was het een Yaris-hatchbackcarrosserie met een turbogeladen viercilindermotor op de plek van de achterbank. De meest recente versie van de Yaris M beschikt nu over een complete coupé-carrosserievorm met opvallend uitlopende achterste wielkasten.
De vormgeving komt niet geheel als een verrassing. Het model vertoont namelijk een sterke overeenkomst met de WRC-conceptauto van Toyota voor 2027, die afgelopen voorjaar in Portugal werd gespot tijdens tests. Deze Super Taikyu-racer lijkt de asfaltversie van dat prototype te zijn.
Krachtige viercilinder
Onder de motorkap ligt niet de driecilinder van de GR Yaris, maar een nieuwe viercilinder, de G20. Deze motor heeft een cilinderinhoud van 2,0 liter en levert na turbocompressie een motorvermogen van circa 400 tot 450 pk. De krachtbron heeft zijn betrouwbaarheid en prestaties reeds bewezen in diverse langeafstandsraces.
Liefhebbers van de tweede generatie MR2 Turbo zullen ongetwijfeld enthousiast zijn, aangezien deze nieuwe auto doet denken aan een mogelijke terugkeer van die iconische, betaalbare sportwagen. Opmerkelijk is ook dat Akio Toyoda, bestuursvoorzitter van Toyota, een van de vier coureurs is die de auto in de Super Taikyu-klasse zal besturen, onder zijn race-pseudoniem Morizo.
Mogelijke toekomstige modellen
Naast de mogelijke terugkeer van een van Toyota’s prestatiegerichte modellen uit de jaren negentig, is ook de verdere ontwikkeling van deze G20-turboviercilinder bijzonder interessant. Een betrouwbare motor die 200 pk per liter cilinderinhoud levert, kan in diverse modellen worden toegepast, waaronder de geruchten over een terugkeer van de Celica als opvolger van de GR Corolla.
Hoe dan ook, het lijkt erop dat we de definitieve evolutie van de Yaris M concept nog niet hebben gezien. De toekomst belooft veel voor een middenmotor-sportwagen van Toyota met turbomotor.
