Toyota RAV4 (2026): Hybride meesterwerk beter dan ooit
Sinds 2017 is de Toyota (Toyota) RAV4 de bestverkochte crossover van Amerika, geroemd om zijn betrouwbaarheid en praktische karakter. Nu, in zijn zesde generatie en met uitgebreide vernieuwingen vanbinnen en vanbuiten, ben ik ervan overtuigd dat de RAV4 beter is dan ooit. Amerika’s bestverkochte crossover was nog nooit zo goed.
Hij is ruim, comfortabel, en – aangezien hij nu alleen nog als hybride beschikbaar is – vereist hij zeer weinig tankstops tijdens lange ritten. De schermen zijn een aanzienlijke verbetering ten opzichte van oudere versies. En het is een van de meest ergonomisch doordachte auto’s die ik ooit heb gereden.
Na een week rijden ben ik blij te kunnen melden dat de nieuwe RAV4 nu aanvoelt als het standaardantwoord op de vraag: “Welke auto moet ik kopen?”
Ik heb mijn best gedaan om gebreken te vinden, en ik heb een paar kleine minpuntjes gevonden die ik in dit verhaal zal belichten. Maar in een tijd van hoge brandstofprijzen in sommige delen van het land, voelt de nieuwe RAV4 zowel relevant als verstandig aan voor iedereen die nog niet helemaal klaar is om over te stappen op elektrische auto’s.
Ter volledigheid: Toyota heeft mij de nieuwe RAV4 een week lang ter beschikking gesteld voor een rijtest, met een volle brandstoftank en betaalde tolkosten.
De geteste Toyota RAV4 (2026) had een prijs van circa 42.200 CHF, terwijl de basisprijs start bij 28.700 CHF (excl. afleverkosten). De hybride aandrijflijn omvat een 2,5-liter viercilinder benzinemotor, gekoppeld aan een 1,0 kWh lithium-ion accu en een e-CVT-automaat. Het systeemvermogen bedraagt 236 pk voor de vierwielaangedreven versie en 226 pk voor de voorwielaangedreven variant. Het waargenomen brandstofverbruik lag op 5,0 l/100 km. De auto biedt plaats aan vijf personen en heeft een bagagevolume van 1.070 liter. De bodemvrijheid bedraagt 206 mm voor de meeste uitvoeringen, 216 mm voor de Woodland-uitvoering en 191 mm voor de GR Sport.
Vormgeving van de Toyota RAV4 (2026)
De vormgeving van de RAV4 is eerder voorspelbaar dan radicaal geëvolueerd, waarbij Toyota dezelfde vormtaal voortzet als de nieuwste Camry. Rommelen met een auto die vorig jaar alleen al in de VS bijna een half miljoen keer werd verkocht, zou riskant zijn geweest, dus heeft Toyota op veilig gespeeld.
Hij voelt nog steeds fris genoeg aan, met de C-vormige dagrijverlichting en de in carrosseriekleur gespoten grille met zeshoekige elementen die de voorkant een moderne uitstraling geven zonder geforceerd te ogen.
Met een lengte van 460 cm, een breedte van 185 cm en een hoogte van 169 cm zijn de afmetingen vrijwel identiek aan die van de vorige generatie, met uitzondering van de Woodland en GR Sport, die enigszins afwijken door hun uitrustingsspecifieke cosmetische aanpassingen.
De algehele houding is aanzienlijk veranderd. De verhoudingen zijn nu verticaler en SUV-achtiger. Hij oogt zelfverzekerder, doelgerichter en volwassener.
Interieur van de Toyota RAV4 (2026)
Binnenin ziet of voelt niets meer hetzelfde als de oude RAV4. De Limited-uitvoering heeft met Softex beklede, verwarmde en geventileerde voorstoelen, die zacht en comfortabel aanvoelden, maar onvoldoende zijdelingse steun boden, dus verwacht wat zijdelingse beweging in bochtigere wegen.
De middenconsole heeft een functionele vormgeving, met alles wat je nodig hebt en niets overbodigs. De rijmodusknopjes, de keuzehendel voor de versnellingen en de volumeknop zitten precies waar je hand van nature valt, met een gunmetal-afwerking die luxe aanvoelt. Je krijgt twee draadloze oplaadpunten, een opbergvak daaronder, twee 45W USB-C-poorten, dubbele bekerhouders en een diep vak onder de armsteun.
Wekelijkse persauto’s betekenen dat journalisten zoals ikzelf hun hersenen moeten aanpassen aan de configuratie van elke auto. Dat geeft niet helemaal weer hoe een echte eigenaar, met weken en maanden ervaring, een voertuig ervaart. Toch was de RAV4 een van die zeldzame auto’s waarbij ik me helemaal niet hoefde aan te passen. Elke functie bevond zich precies waar het instinct zei dat het moest zijn, zonder dat essentiële elementen verborgen zaten achter menu’s.
Voor een voertuig dat zal dienen als dagelijkse auto voor honderdduizenden gezinnen en talloze taxichauffeurs, is deze intuïtiviteit een welkome eigenschap. Het grootste hoogtepunt van dit interieur is echter het instrumentenpaneel en het infotainmentsysteem.
Software en infotainmentsysteem van de Toyota RAV4 (2026)
De digitale ervaring van de RAV4 is eindelijk volwassen geworden met zijn nieuwe tabletachtige infotainmentscherm van 32,8 cm (26,7 cm op lagere uitrustingsniveaus) en het digitale instrumentenpaneel van 31,2 cm. De RAV4 introduceert ook Toyota’s nieuwste Arene-softwareplatform, dat Toyota ook in toekomstige modellen wil uitrollen.
Om duidelijk te zijn, de gebruikersinterface is hier lang niet zo geavanceerd als die in elektrische auto’s van Tesla of Rivian. Maar het is nog steeds een grote stap voorwaarts ten opzichte van de smakeloze en rommelige instrumentenpanelen en infotainmentschermen in huidige Toyota’s, en biedt een smartphone-achtige gebruikersinterface en veel meer aanpassingsmogelijkheden.
Navigeren door het menu van het instrumentenpaneel via de stuurwielbediening is nu onmiddellijk en aanzienlijk vereenvoudigd, wat het dagelijks gebruiksgemak verbetert. Het centrale touchscreen is scherp en responsief, en wordt standaard geleverd met draadloze Apple CarPlay en Android Auto.
Voor het eerst is er nu een ingebouwde dashcam die gebruikmaakt van camera’s aan de voor-, achter- en zijkant om het rijden op te nemen. Hij neemt continu op in lussen, slaat automatisch fragmenten op wanneer hij een incident detecteert, en laat je beelden downloaden via USB. Je kunt ook handmatig clips van 20 seconden opnemen. Het is een nuttige toevoeging, waardoor aftermarket dashcams overbodig worden.
De rijrecorder bleef echter “rij-incidenten” signaleren bij momenten die volkomen routineus en onopvallend waren. Het is een kleine ergernis die Toyota waarschijnlijk met een software-update kan verhelpen.
Efficiëntie en aandrijflijn van de Toyota RAV4 (2026)
Dat Toyota-hybrides efficiënt zijn, is een welbekend feit. Maar de nieuwe RAV4 bleek efficiënter te zijn dan andere Toyota-hybrides die ik heb gereden. Voor een kleine crossover presteert hij ver boven zijn gewichtsklasse als het gaat om zijn capaciteiten voor lange ritten.
Net als voorheen verkoopt Toyota een plug-in hybrideversie van de RAV4. Maar ik testte de standaard hybridevariant, die het belangrijkste werkpaard en het meest verkochte model van het modelgamma zal zijn.
Mijn persauto kwam met een volle brandstoftank van 54,9 liter en een geschatte actieradius van bijna 966 kilometer. Het gecombineerde verbruikscijfer volgens de EPA is 5,7 l/100 km. Ik observeerde een gecombineerd verbruik van 5,0 l/100 km en een verbruik in de stad van maximaal 4,2 l/100 km, wat grenst aan het terrein van plug-in hybrides. Om dat in perspectief te plaatsen, kun je van San Francisco naar Las Vegas rijden, of van New York City naar Columbus, Ohio, op één enkele tank brandstof.
Hoe bereikt hij dit? De 2,5-liter viercilinder Atkinson-cyclusmotor produceert 226 pk in voorwielaangedreven uitvoeringen en 236 pk in vierwielaangedreven versies. Hij is gekoppeld aan twee elektromotoren en een compacte lithium-ion accu van 1,0 kWh. Uitvoeringen met vierwielaandrijving krijgen een derde elektromotor op de achteras voor extra grip.
De eerste elektromotor fungeert als generator, vangt energie op van de benzinemotor om de accu op te laden, en dient tevens als startmotor, waardoor de auto vrijwel geruisloos tot leven komt, net als een elektrische auto. De tweede motor drijft de voorwielen aan en springt bij tijdens krachtige acceleratie, terwijl hij ook kinetische energie terugwint tijdens uitrollen en remmen, en deze terugvoert naar de accu.
Zoals de meeste moderne hybrides kan de auto bij lage snelheden en korte afstanden op zuiver elektrische energie rijden wanneer de accu voldoende is opgeladen. Wanneer je meer vermogen nodig hebt, schakelt de motor naadloos in en zijn de overgangen vrijwel onmerkbaar. En cruciaal is dat die efficiëntie niet ten koste gaat van de rijprestaties.
De 236 pk sterke vierwielaangedreven aandrijflijn heeft voldoende trekkracht voor dagelijks gebruik en zelfverzekerde inhaalmanoeuvres op de snelweg. Beter nog, in tegenstelling tot de Crown Signia of de Corolla Cross Hybrid, straft de RAV4 je niet met een rauwe, geplaagde motorklank wanneer je het gaspedaal intrapt. Natuurlijk voel je nog steeds dat rubberbandeffect van de e-CVT-automaat, maar het interieur is veel beter geïsoleerd tegen die geluiden. Hij is zeker verfijnder dan voorheen.
Rijgedrag en wegligging van de Toyota RAV4 (2026)
De RAV4 beschikt nu over versterkte ophangingspunten en chassisverbindingen voor verbeterde wegligging en rijcomfort. Toyota meldde ook een hoogdempende lijm te gebruiken om microtrillingen en weggeluid te verminderen. Maar afgezien daarvan is de ophanging identiek, met onafhankelijke veerpoten voor en een multilink-opstelling achter.
In de praktijk voelde het rijgedrag marginaal comfortabeler aan dan het uitgaande model, en het karakter is duidelijk gericht op comfort. Hij duikt merkbaar bij remmen, zakt in bij acceleratie, en heeft een zekere deinende kwaliteit die het groter doet aanvoelen dan het is. Niets daarvan is bijzonder verrassend voor een voertuig dat is ontworpen voor dagelijks woon-werkverkeer, cruisen op de snelweg en ritten voor taxidiensten.
Hij absorbeerde de kuilen van New York – klein en groot – met veel raffinement, waardoor schokken in het interieur tot een minimum werden beperkt. De besturing voelde passend licht aan bij lage snelheden en werd zwaarder bij toenemende snelheid, al zou een beetje meer directheid in de reacties welkom zijn. De GR Sport-uitvoering zal vergeleken daarmee directer aanvoelen, maar was, gebaseerd op onze eerdere tests dit jaar, niet bepaald leuk om te rijden.
Conclusie
Met een vanafprijs van 28.700 CHF (excl. afleverkosten) is de nieuwe RAV4 900 CHF goedkoper dan de uitgaande basis-hybride en ongeveer 1.900 CHF duurder dan de oude basisuitvoering met alleen een benzinemotor.
Dat is een opmerkelijke waarde voor een voertuig dat uitgebreid is vernieuwd. Zelfs het instapmodel LE is standaard al goed uitgerust, met het nieuwe digitale instrumentenpaneel, smartphone-integratie en klimaatregeling met twee zones. Tel daarbij het goed uitgeruste interieur en die uitzonderlijke hybride efficiëntie op, en de waardepropositie is moeilijk te weerleggen.
De concurrentie is behoorlijk sterk. De Honda CR-V, Hyundai Tucson Hybrid en Mazda CX-50 Hybrid zijn allemaal geloofwaardige alternatieven. Maar de RAV4 heeft een beter brandstofverbruik dan elk van hen, en hij voelt het modernst aan in dat gezelschap. De Tucson en CR-V wachten nog op generatievernieuwingen, wat ze natuurlijk een stap achter een geheel nieuw model plaatst.
Ik zou de uitgebreide Limited-uitvoering die ik heb getest, vermijden. Met circa 42.200 CHF inclusief afleverkosten, met 3.150 CHF extra voor opties zoals een head-up display, dakdragers en premium vloermatten, is de rekensom voor deze uitvoering niet de beste. De LE, SE en XSE zijn de ideale keuzes, met weinig tot geen compromissen op de functies die er echt toe doen.
Al met al is dit de beste hybride SUV die ik heb gereden, en de gemakkelijkste om aan te bevelen.
