Kia EV2: De betaalbare elektrische SUV die de verwachtingen overtreft

Het is een duidelijk teken des tijds dat we de laatste tijd veel kleine, elektrische auto’s hebben getest die plotseling in de ‘betaalbare’ categorie zijn terechtgekomen. Het model van deze week is daar een uitstekend voorbeeld van.

Kia (Kia) verovert al geruime tijd elektrische verkoop met zijn reeks EV-gelabelde voertuigen, van de EV9 tot de EV6, de EV5, de EV4 en de EV3. Nu ronden ze het aanbod af met hun kleinste model tot nu toe: de EV2.

Daarnaast lanceerde Kia ook de PV-serie, bestaande uit bestelwagens en MPV’s. Al met al hebben de afgelopen jaren een indrukwekkend aantal productintroducties van elektrische voertuigen van het Koreaanse merk gezien. Dit lijkt misschien niet ongebruikelijk gezien de wereldwijde verschuiving weg van verbrandingsmotoren, maar er is een duidelijk verschil: dit zijn allemaal uitstekende auto’s.

Niet elke fabrikant heeft de markt betreden met een overtuigend vertrouwen in de capaciteiten van zijn elektrische producten – de meeste niet, om eerlijk te zijn, voornamelijk omdat wat ze verkopen op zijn best middelmatig is – maar Kia heeft dat wel, en terecht.

De EV6 was de eerste en een doorslaand succes vanaf het begin, dankzij de combinatie van een fraaie vormgeving met zowel rijprestaties als een uitstekende actieradius – een eigenschap die veel anderen moeilijk kunnen combineren. Het model was zo populair dat bestellen aanvankelijk een hele opgave was, maar dat probleem is al lang verholpen.

De grote, hoekige EV9 volgde, en ondanks zijn enigszins onhandige uiterlijk was ook dit model een winnaar op alle prestatiemetingen.

En zo ging het verder; de ene na de andere uitstekende auto die niet alleen goed was, maar ook uiterst betaalbaar in vergelijking met wat andere fabrikanten vroegen voor wat uiteindelijk slechts dingen waren die mensen toch al van een EV verwachtten. Veel te veel autofabrikanten vroegen topprijzen voor middelmatige producten en kwamen ermee weg.

Kia heeft hiermee de normen effectief opnieuw gedefinieerd, en het is te hopen dat ze hiervoor de verdiende beloning oogsten. Te oordelen naar de groeiende verkoopcijfers – hier en elders – lijkt dat zeker het geval.

Rijgedrag en laadprestaties

Het testmodel van deze week is een andere uitstekende aanvulling op het groeiende modelgamma van het merk. De uitvoering die we reden, was het ‘Long Range’ Earth-uitrustingsniveau, wat betekent dat het een geclaimde actieradius van 453 kilometer heeft op één acculading. Kia stelt dat dit het model met de grootste actieradius in zijn segment maakt.

Hoe kritisch we ook zijn, we vonden niet dat de auto volledig aan die belofte voldeed, maar naar onze inschatting was een realistische actieradius van ongeveer 375 kilometer heel goed haalbaar en zeker vergelijkbaar met de beste modellen die momenteel op de markt zijn.

Overigens moet wel worden gezegd dat de ontwikkelingen op het gebied van elektrische voertuigen de laatste tijd dramatisch zijn – en dat was ook hoog tijd – dus het zal waarschijnlijk niet lang duren voordat andere merken Kia inhalen. Voorlopig lijkt het merk echter een duidelijk voordeel te hebben ten opzichte van de meeste concurrenten.

De accucapaciteit bedraagt 61 kWh, en de elektromotor levert 147 pk, wat voldoende vermogen biedt voor een acceleratie van 0-100 km/u in 8,9 seconden. Het is niet spectaculair, maar meer dan pittig genoeg om zelfs snelle rijders tevreden te stellen. Het model laadt ook van 10 tot 80 procent in iets minder dan 30 minuten.

De auto rijdt ook erg goed. Hoewel de EV2 voornamelijk gericht is op de stadsrijder, presteert hij ook uitstekend op de openbare weg. Kia heeft veel moeite gestoken in de verfijning van dit kleine model, inclusief veel aandacht voor demping en geluidsisolatie.

Belangrijk is echter dat Kia, naast de NVH-aspecten (geluid, trillingen, hardheid) van de EV2, ook aanpassingen heeft gedaan zoals het toevoegen van een demper aan het stuurwiel om trillingen te verminderen en speciale bussen in de wielophanging heeft ingebouwd om de rijervaring verder te verfijnen.

Deze aanpassingen, samen met de wielen die op de uithoeken van de carrosserie zijn geplaatst, zorgen voor een werkelijk uitstekend rijgedrag en een wegligging die ver boven het gemiddelde van deze klasse ligt. Het model helt niet overdreven over in bochten, en de besturing is precies en accuraat. Hoewel de aandrijving alleen op de voorwielen plaatsvindt, zijn er geen buitensporige onderstuurkarakteristieken en nauwelijks tot geen aandrijfreacties in het stuur.

Interieur en praktische bruikbaarheid

Zoals de meeste auto’s tegenwoordig, geeft de EV2 vrij veel ‘bing’- en ‘bong’-geluiden, bijvoorbeeld voor snelheidsmeldingen, maar deze zijn gemakkelijk uit te schakelen, zelfs als u dat elke keer opnieuw moet doen. Desondanks werkt de zogenaamde dubbele schermindeling erg goed (ook al zijn het in feite drie schermen – twee van 12,3 inch, één voor het infotainmentsysteem en één voor het digitale instrumentarium; er is een extra 5,3 inch scherm tussen de twee voor de klimaatregeling).

Dit is in werkelijkheid hetzelfde systeem dat Kia in zijn grotere modellen gebruikt en getuigt van de gelijke behandeling van het bedrijf als het om zijn klanten gaat – iedereen krijgt vrijwel dezelfde functionaliteit, hoewel het navigatiesysteem hier optioneel is.

Wat echt opvalt aan de binnenkant van de auto is de hoeveelheid ruimte die wordt geboden – voor zo’n kleine auto biedt hij veel meer schouder-, hoofd- en beenruimte dan de meeste van zijn concurrenten, en dit getuigt van het slimme ruimtegebruik door de ontwerpers.

Ze zijn zeker geholpen door de hoekige vormgeving van de auto, maar ze hebben hier vrijwel het maximale eruit gehaald. Dankzij de vlakke vloer en de lange wielbasis (naar klassestandaarden) is er voldoende passagiersruimte. Opvallend is ook de hoeveelheid opbergruimte die is ingebouwd, met veel opbergvakken in het interieur.

Het resultaat is een voertuig dat comfortabel plaats biedt aan vier personen (vijf is wat krap, maar niet meer dan bij de meeste andere supermini’s of crossovers) en bovendien een behoorlijke bagageruimte heeft met een inhoud van 362 liter, extra ruimte onder de vloer en een 60:40 neerklapbare achterbank voor het vervoeren van grotere spullen.

Het is ook de moeite waard om op te merken dat het interieur en de stoelen zijn bekleed met een verscheidenheid aan materialen die zowel prettig zijn voor het oog als voor de aanraking, dus al met al is het een zeer aangename plek om in te rijden.

Met zijn redelijke prijzen, gecombineerd met Kia’s uitstekende garantie, is dit een auto die veel mensen zal aanspreken die op zoek zijn naar een tweede gezinsauto of alleenstaanden die een EV zoeken zonder actieradiusangst en met potentieel uitstekende restwaarde.

We hebben de afgelopen weken veel nieuwe generatie kleine elektrische voertuigen getest en de vooruitgang in capaciteiten is opvallend. De zaken keren eindelijk ten goede voor de kleine EV, en dat was ook hoog tijd.

Wat we hier echter hebben, is een auto die de meeste verwachtingen zal overtreffen en een vijfsterrenbeoordeling volledig verdient. De vanafprijs ligt tussen de 28.660 en 33.810 euro voor de ‘Long Range’ Earth-uitvoering.