Mercedes-Benz C-Klasse krijgt modelupdate voor komst BMW 3 Serie G50

Na vijf jaar op de markt krijgt de Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) C-Klasse een uitgebreide modelupdate met wijzigingen aan de binnen- en buitenkant. Mercedes introduceert de vernieuwde versie net nu aartsrivaal BMW op het punt staat de nieuwe 3 Serie te onthullen. Terwijl de autowereld geduldig wacht op de komst van de nieuwe BMW 3 Serie, voorziet Stuttgart zijn bestverkochte model van meer technologie, geëlektrificeerde aandrijflijnen, een herziene vormgeving en een aanzienlijk geavanceerder interieur.

Dit is nauwelijks verrassend, gezien de omvangrijke investeringen van Mercedes in nieuwe software en hardware. De C-Klasse is een van de kernmodellen van het merk, waardoor het ondenkbaar was dat deze achter zou blijven terwijl de fabrikant een stroom van nieuwe en vernieuwde producten voorbereidt.

De uiterlijke wijzigingen zijn relatief subtiel. De C-Klasse krijgt een nieuwe grille met een opvallender verticaal patroon. De optionele contourverlichting kan de grille zelf verlichten. De koplampen zijn nu voorzien van stervormige dagrijverlichting, en de achterlichten krijgen een vergelijkbaar stermotief. Opmerkelijk genoeg geldt dit laatste alleen voor de sedan; de stationwagon krijgt deze sterrenbehandeling aan de achterzijde niet.

Verder zijn er nieuwe kleuren beschikbaar, waaronder Lavender Silver Metallic en Moody Sky Grey Metallic. Wie een sportievere uitstraling wenst, kan kiezen voor het AMG Line Plus uitrustingspakket, dat zwarte exterieuraccenten, sportievere stoelen, rode stiksels en rode veiligheidsgordels omvat.

Binnenin behoudt de vernieuwde C-Klasse zijn bekende 12,3-inch digitale instrumentenpaneel en portretgeoriënteerde centrale touchscreen. Mercedes voorziet de sedan en stationwagon echter wel van de nieuwste generatie software. Het systeem draait nu op MB.OS en beschikt over de meest recente versie van MBUX, waardoor de C-Klasse aanzienlijk meer rekenkracht heeft dan voorheen. En ja, kunstmatige intelligentie maakt deel uit van het geheel.

Volop kunstmatige intelligentie

De verbeterde virtuele assistent van Mercedes maakt gebruik van ChatGPT, Microsoft Bing en Google Gemini. In plaats van alleen te reageren op basiscommando’s, kan deze assistent de context van een gesprek behouden en complexere verzoeken verwerken. Het systeem kan ook helpen bij het vinden van laadstations, parkeerplaatsen, interessante locaties en andere informatie. Google is eveneens betrokken: Mercedes integreert de Automotive AI Agent van Google met Google Maps, waardoor navigatie interactiever wordt. Want blijkbaar was de vraag ‘waarheen’ aan de auto op zich nog niet complex genoeg.

De C-Klasse is optioneel verkrijgbaar met multicontourstoelen die massagefuncties en viervoudig verstelbare lendensteun bieden. Een verbeterd Burmester 3D Surround Sound systeem omvat Dolby Atmos, 15 luidsprekers en een versterker van 710 watt. De stationwagon, ook bekend als T-Modell, blijft beschikbaar voor kopers die meer praktische bruikbaarheid verlangen. Deze carrosserievorm biedt 490 liter bagageruimte met de achterbank omhoog en tot 1.510 liter met de achterbank neergeklapt.

Viercilindermotoren, maar een zescilinder-in-lijn volgt vermoedelijk

Onder de motorkap houdt Mercedes vast aan viercilindermotoren, maar vrijwel elke versie krijgt een vorm van elektrificatie. Het 48-volt mild-hybride systeem maakt gebruik van een geïntegreerde startgenerator van de tweede generatie, die tot 17 kW (23 pk) en 205 Nm elektrische ondersteuning kan leveren.

Het benzinemodelgamma omvat de C200 met 177 pk, de C250 met 218 pk en de C300 met 258 pk. De tweeliter M254 EVO-motor krijgt tevens een elektrische hulpcompressor die de respons bij lage toerentallen verbetert voordat de turbo op druk komt. Diesel is ook nog niet afgeschreven bij Mercedes. De vernieuwde OM654 EVO blijft een viercilinder en wordt aangeboden met 163 pk of 200 pk. Deze motor ondersteunt HVO100-, B10- en B20-brandstoffen, wat klanten die nog niet klaar zijn voor elektrische aandrijving extra opties biedt. Ook BMW zal de dieselmotor vermoedelijk behouden voor de volgende 3 Serie.

Het plug-in hybride modelgamma wordt voortgezet met de C400 e 4Matic. Deze combineert een viercilinder benzinemotor met een elektromotor voor een totaal van 395 pk en 650 Nm koppel. Een bruikbare batterij van 19,53 kWh zorgt voor een elektrische actieradius van maximaal 100 kilometer volgens de WLTP-cyclus.

Gelijkstroom snelladen is mogelijk tot 55 kW. Dit is naar huidige maatstaven niet baanbrekend, maar zeker praktischer dan de tragere laadsnelheden van oudere plug-in hybrides.

Een AMG-uitvoering van de C53 is nog niet aangekondigd, maar zal vermoedelijk volgen om de concurrentie aan te gaan met de toekomstige BMW M350. Deze aanname is gebaseerd op het feit dat een AMG GLC 53, die concurreert met de X3 M50, al is onthuld met een 3,0-liter motor.

Mercedes heeft ook het onderstel niet ongemoeid gelaten. De herziene ophanging is ontworpen om carrosseriebewegingen te verminderen en de auto responsiever te maken. Achterwielbesturing blijft beschikbaar, waarbij de achterwielen tot 2,5 graden meesturen en de draaicirkel wordt verkleind tot 10,64 meter.

Technologisch geavanceerde luxe sedan

Ook de rijhulpsystemen krijgen een aanzienlijke upgrade. Afhankelijk van de configuratie kan de C-Klasse tot 10 camera’s, vijf radarsensoren en 12 ultrasone sensoren hebben. Het optionele MB.Drive uitrustingspakket kan ondersteuning bieden bij sturen, remmen, accelereren, van rijstrook wisselen en parkeren.

Er is zelfs een nieuwe achteruitrijfunctie die een deel van een eerder voorwaarts afgelegde route kan reproduceren onder bepaalde omstandigheden. Ook de verlichtingstechnologie is niet vergeten. Het optionele Digital Light-systeem van de volgende generatie maakt gebruik van micro-LED-technologie om het verlichtingsveld met ongeveer 40 procent te vergroten en het energieverbruik met tot wel 50 procent te verminderen vergeleken met de vorige configuratie.

Hoewel dit op het eerste gezicht wellicht een zoveelste modelupdate van de C-Klasse lijkt, schuilt er onder de bekende carrosserie aanzienlijk meer nieuws.

Bestellingen zijn vanaf vandaag, 18 augustus, mogelijk in Duitsland, waarbij de C200 sedan start vanaf circa 46.400 CHF inclusief btw. De praktischer stationwagon is eveneens vanaf de eerste dag leverbaar, wat niet het geval zal zijn voor de nieuwe BMW 3 Serie. De G50 (sedan) zal later dit jaar de spits afbijten, gevolgd door de G51 (stationwagon) in 2027 of later.